第215話 届いた合図
五人は、もう一度距離を取った。
今度は合図を出したあと、すぐに動くかどうかではなく、受け取ったこと自体が分かるかを試す。
アルスがレインを見る。
「レイン、リンク！」
レインは声に気づいた。
だが、その場ですぐには動かない。
正面にいる相手との距離を見て、下がれる瞬間を待つ。
アルスは少し迷った。
「聞こえた？」
レインが振り返る。
「聞こえてる」
「やっぱり分からない」
アイリスが言った。
「動かないと、聞こえてないように見えるね」
シリウスがレインを見る。
「返事する？」
「毎回？」
レインが嫌そうな顔をした。
「戦ってる最中に？」
リリアが笑う。
「それは大変そう」
アルスも頷いた。
返事のためだけに声を増やせば、今度は必要な合図が聞こえにくくなる。
「じゃあ、手？」
アイリスが言った。
「受け取ったっていう合図を返すとか」
シリウスが少し考える。
「新しい形を作る？」
アルスは首を振った。
「まだ」
レインが笑った。
「そう言うと思った」
新しい合図を増やす前に、今ある動きで分かる方法がないかを見る。
もう一度試す。
今度はシリウスが声を出した。
「リリア、リンク！」
リリアはすぐに動かなかった。
ただ一瞬だけシリウスを見る。
それから、また前を見る。
シリウスが言った。
「今のは分かった」
リリアが振り返る。
「何が？」
「聞こえたって」
「見ただけだよ？」
「でも、俺の声でこっち見た」
アイリスが頷く。
「確かに」
アルスも考える。
名前を呼んで合図を出したあと、その相手がこちらを見る。
それだけでも、少なくとも声が届いた可能性は高い。
レインが言った。
「でも全員リンクだと名前呼ばないぞ」
そこで止まった。
全員への「リンク」では、誰が自分への合図だと認識したかを一人ずつ確かめにくい。
リリアが言う。
「じゃあ全員リンクでも、聞こえた人が一瞬見る？」
「全員？」
「うん」
レインが少し笑った。
「それ、みんなアルス見るのか？」
「別にアルスじゃなくてもいいでしょ」
アイリスが返す。
「合図を出した人を見る」
シリウスが頷いた。
「でも見られない時もある」
正面から攻撃を受けている時や、視線を外せない時もある。
アルスは訓練場を見渡した。
声。
視線。
動き。
どれか一つだけでは、いつも確実とは限らない。
「一つに決めなくてもいいのかも」
レインが聞く。
「どういうこと？」
「聞こえたって分かる動きがあれば、それでいい」
「返事を固定しない？」
「うん」
アイリスが考える。
「見るでもいいし」
シリウスが続ける。
「動き始めてもいい」
リリアが言う。
「声を返せるなら返してもいい？」
「それも」
アルスが頷いた。
レインが剣を持ち直す。
「じゃあ受け取ったって分かればいいだけか」
「たぶん」
「また、たぶんだ」
「まだ試してないから」
五人は再び散った。
今度は、受け取った側が無理に決まった返事をするのではなく、その時できる形で反応を返す。
「シリウス、アウト！」
シリウスはすぐに一歩下がった。
それだけで、受け取ったと分かる。
「レイン、リンク！」
レインは下がれない。
代わりに、一瞬だけアルスへ視線を向けた。
アルスはそれを見て、もう一度同じ合図を出さなかった。
次は全員。
「リンク！」
アイリスが振り返る。
シリウスはすぐに位置を変える。
リリアは手を少し上げた。
レインは一瞬遅れて視線を返す。
全員、反応の形は違った。
それでも、合図が届いたことは分かった。
訓練を止めたあと、レインが言う。
「これなら新しい合図いらないな」
アルスも頷いた。
「うん」
リリアが笑う。
「また増えなかったね」
「増やさない方がいいなら、それでいい」
必要なのは、同じ返事をさせることではなかった。
合図を出した側が、相手に届いたと判断できればいい。
その方法は、状況によって違ってもよかった。
