第214話 届いた相手
訓練はそのまま続いた。
今度は合図そのものではなく、五人が少し大きく散って動く。
レインとシリウスが前へ出て、アイリスが左側へ回る。
アルスとリリアは少し後ろだ。
「リンク！」
アルスが声を出した。
レインが振り返る。
シリウスも動き始めた。
だが、アイリスだけはそのまま前へ進んだ。
「アイリス！」
呼ばれて、ようやくアイリスが振り返る。
「何？」
「リンク」
「あ、ごめん。聞こえなかった」
レインが戻りながら言った。
「また声か」
「たぶん」
アルスは周囲を見る。
今日は風が少し強い。
それに、全員が同じ方向を向いているわけでもない。
リリアがアイリスを見る。
「でも私には聞こえたよ」
「私は向こう向いてたから」
アイリスがさっきいた場所を指す。
シリウスが言った。
「じゃあ、聞こえた人と聞こえなかった人がいる」
「うん」
アルスが頷いた。
似たことは前にもあった。
だから声だけでなく、手でも合図できるようにした。
今度は五人がもう一度散る。
アルスは声を使わず、リンクの輪を作った。
レインが気づく。
近くにいたリリアも気づいた。
だがシリウスは見ていない。
アイリスも別の方向を向いていた。
レインがリンクの輪を作る。
それをシリウスが見た。
少し遅れて、シリウスも動き始める。
アイリスはまだ気づかない。
「これ、前にもやったな」
レインが言った。
「中継」
アルスが頷く。
「でも遅れる」
シリウスが続ける。
以前、合図を仲間から仲間へ渡していくと、届いた頃には状況が変わっていることがあった。
リリアが首を傾げる。
「じゃあ今のアイリスはどうするの？」
誰もすぐには答えなかった。
声なら聞こえないことがある。
手なら見えないことがある。
だからといって、全員へ順番に伝えれば遅くなる。
アルスがアイリスを見る。
「もう一回いい？」
「うん」
今度はアイリスだけが少し離れた。
アルスが言う。
「リンク！」
アイリスは反応しない。
アルスはすぐにもう一度叫ばなかった。
近くにいたリリアを見る。
リリアはアイリスの方を向いて、大きくリンクの輪を作った。
アイリスがそれを見る。
今度はすぐに戻ってきた。
「見えた」
アイリスが言った。
レインが顎に手をやる。
「でもこれ、中継と何が違うんだ？」
リリアも止まった。
「同じ？」
アルスは少し考えた。
「全部に回すんじゃなくて」
アイリスを見る。
「届いてない人だけ？」
シリウスが頷いた。
「必要な相手だけに渡す」
以前決めたこととも合っている。
全員へ機械的に合図を回すのではない。
届いていない相手が分かるなら、その相手にだけ伝える。
レインが笑う。
「じゃあ、俺が聞こえてるのにまた俺にリンク見せても意味ないもんな」
「うん」
リリアが言った。
「でも、聞こえたかどうかって分かる？」
アルスが止まった。
確かにそうだった。
相手が動けば分かる。
だが、リンクはすぐに動かなくてもいい合図だ。
聞こえているのに安全なタイミングを待っているだけかもしれない。
逆に、聞こえていないから動いていないのかもしれない。
見た目だけでは区別できない。
レインが苦笑した。
「また出たな」
アイリスも笑う。
「問題」
シリウスは少し離れた位置へ戻った。
「もう一回やろう」
アルスも頷く。
今度は、合図を出したあとに誰が反応したかではない。
そもそも相手へ届いたことを、どうやって知るのか。
五人はその違いを確かめるため、もう一度距離を取った。
