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夕暮れの学園戦略会議

翌日の放課後。

五人は昨日と同じ訓練場に集まっていた。

レインが剣を肩に乗せる。

「で、昨日の続きやるんだろ？」

アルスが頷く。

「少しだけ」

アイリスが言う。

「少しだけ、ね」

「増やしすぎると覚えられないから」

シリウスも同意する。

「最初は本当に必要なものだけでいい」

リリアが紙を一枚出した。

「候補、書く？」

レインが笑う。

「もう会議みたいだな」

「昨日あなたがやるって言ったんでしょう」

五人は訓練場の端に座った。

アルスが言う。

「一年生の時、実際に困った場面から考えよう」

少し空気が変わる。

一年生では、訓練だけでは終わらなかった。

中級ダンジョン。

予定外の状況。

視界の悪さ。

疲労。

複数の魔物。

判断が遅れれば危険になる場面もあった。

シリウスが最初に言った。

「止まれ、は必要だと思う」

レインが頷く。

「急に前へ出るのを止めたい時あるな」

アイリスがレインを見る。

「特にあなた」

「なんで毎回俺なんだよ」

アルスが笑う。

「でも停止は必要だね」

リリアが紙に書く。

『停止』

「次は？」

アルスが聞く。

少し考えて、レインが言った。

「下がれ」

シリウスが答える。

「停止とは別だな」

「止まるだけじゃ危ない時あるだろ」

アルスも頷く。

魔物の攻撃範囲。

崩れかけた足場。

魔法の着弾地点。

止まるのではなく、危険から離れなければならない場面がある。

リリアが書く。

『離脱』

アイリスが言う。

「でも“下がる”だと方向が固定されない？」

アルスが見る。

「確かに」

シリウスが続ける。

「後ろが危険な場合もある」

レインが考える。

「じゃあ、危ないところから離れろって意味？」

「その方がいい」

リリアが書き直す。

『危険から距離を取る』

「長いね」

レインが言う。

「意味の説明だから」

アイリスが答える。

「実際に使う言葉はあとで短くするんでしょう」

三つ目。

今度は少し時間がかかった。

アルスが言う。

「バラけすぎた時は？」

シリウスが頷く。

「ある」

リリアも言う。

「洞窟だと特に」

アイリスが思い出すように言った。

「見える範囲にいるのに、助けられない位置ってあったわね」

一年生の中級ダンジョンでもあった。

五人とも近くにはいる。

けれど岩や通路の形で、誰かが狙われてもすぐ支援できない。

アルスが言う。

「集まる、かな」

シリウスは少し首を振った。

「一か所に固まるとは限らない」

レインも考える。

「魔法飛んできたらまとめて食らうしな」

リリアが言う。

「助けられる距離に戻る、くらい？」

アルスが頷く。

「それだ」

紙には、

『互いに支援できる位置へ戻る』

と書かれた。

レインが紙を見る。

「長い」

アイリスが言う。

「だから説明だって」

三つ。

停止。

危険から距離を取る。

互いに支援できる位置へ戻る。

アルスは紙を見る。

「まずこれだけで試そう」

レインが聞く。

「攻撃とか防御は？」

「普通に言えばいいと思う」

シリウスも頷く。

「右、左、前、後ろもそのままでいい」

アイリスが言う。

「全部専用の言葉にしたら、覚える方が大変になるわ」

リリアも笑う。

「五人だけの新しい言語になっちゃうね」

レインが少し楽しそうに言う。

「それはそれで面白そうだけど」

「却下」

アイリスが即答した。

アルスが立ち上がる。

「じゃあ、意味だけ決めて動いてみよう」

レインも立つ。

「まだ名前ないけど？」

「最初は普通の言葉でいい」

五人は位置についた。

アルスが中央。

レインとシリウスが前。

アイリスとリリアが後ろ寄り。

訓練用の魔法標的が起動する。

レインが前へ出る。

アルスが言った。

「止まって！」

レインがその場で止まる。

標的から魔法弾。

横を通過した。

「今のは分かる」

レインが言う。

次。

シリウスの前に別の標的が動く。

「危険から離れて！」

シリウスが斜め後ろへ動いた。

アルスが言う。

「そう、それ」

今度は五人が動きながら戦う。

レインが前へ。

アイリスが左。

リリアが後ろ。

シリウスが別方向へ回る。

少しずつ間隔が広がった。

アルスが言う。

「支援できる位置に戻って！」

全員が動く。

だが。

レインはアルスの近くへ。

シリウスはアイリスの方へ。

リリアは少し前へ。

結果として、完全に一か所には集まらなかった。

それでも互いに届く。

アルスが止める。

「今のいいかも」

シリウスも周囲を見る。

「意味は通じた」

アイリスが言う。

「“集まれ”よりいいわね」

レインが笑う。

「でも戦ってる最中に毎回それ言うの長すぎ」

「だから短くするんだって」

リリアが紙を見ながら言う。

「三つとも、意味は決まりそうだね」

アルスが頷く。

「うん。次は言葉」

レインがすぐ言う。

「格好いいやつな」

アイリスが呆れる。

「そこ重要？」

「重要だろ」

シリウスが言う。

「分かりやすさの方が重要だ」

「両方でいいじゃん」

アルスは少し考えた。

短い。

聞き間違えにくい。

他の言葉と混ざらない。

一瞬で意味が出てくる。

それが必要になる。

まだ名前はない。

でも三つの意味だけは、

五人の中で形になり始めていた。