ポテンシア 真 ―果てなき世界の観測記―

第195話 五人で使う前に

翌朝、アルスは机の上に置いた紙をもう一度見た。

意味。

伝え方。

その二つに分けただけで、昨日までよりずっと整理しやすくなっている。

止まる。

下がる。

集まる。

声。

手。

腕。

視線。

指差し。

そこへ、新しく一つ書き足す。

全員。

書いてから、アルスは少し考えた。

「これ、誰に見せればいいんだろ」

学院へ戻れば五人で試せる。

でも、今いるのはレインだけだ。

クラウスとエルヴィンは経験者として見てくれているが、同じ学生同士で使うのとは少し違う。

扉が叩かれた。

「アルス？」

「どうぞ」

入ってきたのはレインだった。

「また紙見てる」

「増えてないよ」

「本当に？」

「一個だけ」

「増えてるじゃん」

レインは机へ近づいた。

「全員？」

「うん」

「何これ」

「一人じゃなくて、みんなに向ける時」

「昨日の『こっち見ろ』じゃ駄目？」

「それも使えるけど、その後の合図が全員向けかどうか分かりにくい時あるかなって」

「なるほど」

レインは少し考えた。

「でも五人いないと試せないな」

「そうなんだよね」

「じゃあ帰ってからでいいんじゃない？」

「たぶん」

「たぶんって何」

「今考えられるところまで考えたい」

「休暇だぞ」

「考えるだけなら休んでる」

「またその理屈か」

二人で庭へ出る。

今度は練習というより、昨日までの確認だった。

アルスがレインを見る。

目が合う。

手のひらを見せる。

レインが止まる。

次に、アルスが自分の方へ手を引く。

レインが近づく。

「ここまではもう分かる」

「うん」

今度はアルスがレインを指してから、横へ手を払う。

レインが横へ移動する。

「これも分かる」

「方向指定は使いやすいね」

「見えてればな」

「それは全部そう」

二人はしばらく無言で試した。

声を出さなくても、近ければかなり通じる。

レインが急に背を向ける。

アルスは一度止まってから言った。

「レイン」

「うん」

「止まる」

レインがその場で止まって振り返る。

「名前呼んで意味を言うだけでも十分だな」

「それが一番確実」

「じゃあハンドサインって必要？」

「必要な時だけ」

レインが笑う。

「やっとそこまで来たか」

「最初からそういう話だったでしょ」

「アルスは何でも仕組みにしたがるから」

「仕組みにした方が使いやすい時もあるよ」

「それは分かるけど」

庭の端から声がした。

「二人とも、朝から何してるの？」

エリシアだった。

「確認」

アルスが答える。

「何の？」

「合図」

「昨日もやってなかった？」

「昨日は対象」

「今日は？」

「全員」

エリシアが少し黙る。

「話が全然分からない」

レインが笑った。

「俺も最初そうでした」

「説明して」

「アルスが、学院で使う連携の合図を作ってるんです」

「へえ」

エリシアは興味を持ったらしく、近づいてきた。

「見せて」

アルスが少し考える。

「いいけど、今は三つだけ」

「三つなら分かりやすそう」

アルスは手のひらを見せる。

「止まる」

「うん」

次に、手を下へ払う。

「下がる」

「まあ分かる」

最後に、自分の方へ手を引く。

「集まる」

エリシアが首を傾げる。

「それ、来てにも見える」

「同じような意味じゃない？」

「一人ならね。でも全員なら少し違う気がする」

アルスが止まった。

レインがエリシアを見る。

「どう違う？」

「来て、って言われたら私一人に言われたと思うかも」

「確かに」

アルスは少し考えた。

「じゃあ全員で集まる時は別の形？」

「別にしてもいいんじゃない？」

「また増える」

レインが言う。

「でも意味が違うなら仕方ない」

「アルス、嬉しそう」

「嬉しくはないよ」

「ちょっと嬉しそう」

エリシアが笑う。

「一人用と全員用で分けたら？」

「でも増やしすぎると駄目って言われてる」

「誰に？」

「兄さんとエルヴィンさん」

「じゃあ二人に聞けばいいじゃない」

ちょうどその時、屋敷の方からクラウスとエルヴィンが歩いてきた。

エリシアが手を振る。

「兄様、ちょうどいいところに」

クラウスが嫌な予感でもしたような顔をする。

「何だ」

「アルスがまた増やそうとしてる」

「増やそうとしてない」

レインが小声で言う。

「してる」

「必要だから」

エルヴィンが笑う。

「今度は何が増えた」

「一人を呼ぶのと、全員を集めるのを分けるかどうか」

クラウスが少し考える。

「意味が違うなら分けてもいい」

アルスがすぐ聞く。

「じゃあ増やしていい？」

「ただし、自然な動きにしろ」

「自然な動き」

「全員に集まれなら、大きく円を描いて自分へ寄せるとか」

エルヴィンが実際にやってみせる。

腕を大きく外へ開き、円を描くように内側へ引く。

エリシアが頷いた。

「これは全員って感じする」

レインも言う。

「遠くからでも見えるな」

アルスも真似する。

「一人なら小さく引く。全員なら大きく」

クラウスが言う。

「意味は同じでも、対象の範囲を動きの大きさで変える方法もある」

「それなら新しい意味を増やしてない」

「そうだ」

アルスは少し嬉しくなった。

「いいかも」

レインが笑う。

「結局増えてるけどな」

「動きの大きさだけ」

「はいはい」

エリシアが今度は自分でもやってみる。

小さく手を引く。

「これは一人」

次に両腕を少し大きく動かして内側へ寄せる。

「これは全員」

アルスが頷く。

「分かりやすい」

「私でも分かるくらいだから、たぶん大丈夫」

「それ助かる」

エリシアが少し得意そうに笑った。

「学院の人じゃない私が分かるなら、初めて見る人にも通じやすいでしょ」

「確かに」

アルスはそこで少し考えた。

今までは、使う本人たちだけで覚えられればいいと思っていた。

でも、自然な動きなら、初めて見る人にも意味が伝わる。

それはかなり大きい。

「最初から意味が分かりやすい方がいい」

「覚える量も減る」

クラウスが言う。

「そういうことだ」

レインがエリシアを見る。

「意外といい意見でした」

「意外って何？」

「いや、褒めてます」

「全然褒めてない」

エルヴィンが笑う。

アルスも少し笑った。

「じゃあ、集まるは二段階にしよう」

「一人は小さく」

レインが言う。

「全員は大きく」

「うん」

クラウスが付け足す。

「それと、合図そのものより、誰でも意味を想像しやすいことを優先しろ」

「独自性はいらない？」

「いらない」

エルヴィンが笑う。

「そこは即答だな」

「戦場で個性を出す必要はない」

アルスが少し残念そうな顔をする。

「少しくらい格好よくても」

「使いやすければな」

エルヴィンが言う。

「ほら」

「お前は甘やかすな」

「実用性がある範囲って言ってるだろ」

レインがアルスを見る。

「絶対そのうち名前付けるな」

「今は付けない」

「また今はって言った」

「だから今は付けないって」

「はいはい」

その日の午前中は、結局五人で庭にいた。

アルス。

レイン。

クラウス。

エルヴィン。

そしてエリシア。

エリシアは訓練に参加するわけではないが、初めて見る人として、意味が伝わるかを確認する役になった。

「それ分からない」

「これは分かる」

「似てる」

「今のは遠くから見たら同じかも」

予想以上に役に立った。

アルスは途中から、エリシアの反応をかなり真面目に聞いていた。

昼前。

アルスは紙に一つ書き足す。

初見でも分かるか。

レインが横から見る。

「また条件増えた」

「これは大事」

「否定はしない」

アルスは紙を閉じた。

学院へ戻れば、シリウス、アイリス、リリアにも試してもらう。

たぶん三人とも違う反応をする。

それでまた変わる。

今はまだ完成させなくていい。

五人で使う前に、五人で作れる余地を残しておけばいい。

その方が、たぶん自然だった。