2-19 帰還
なんか書けてしまったので、連続投稿です。今回も1500文字未満でしたが。
そうと決まれば善は急げだ。買い物をしながら歩いているうちに、斡旋処からかなり離れてしまった。走れば30分くらいで戻れるだろうか。っていうか、30分も私は走り続けられるのか？
「ああ、オトっつぁん、待って待って！ 走らなくても大丈夫だから！」
走り出した私を、慌ててハナナちゃんが呼び止める。振り返ると、ハナナちゃんはリンゴン・ベルに話しかけていた。
「だからリンゴ、帰還の魔法を使ってよ」
「やだよ。ヘンタイなんかとかかわりたくないもん」
すると突然リンゴン・ベルを掴むと、間近で睨み付ける。
「や・れ・よ、た・の・む・か・らっ！」
「アッハイ」
今一瞬、ハナナちゃんが凄い顔をしていたような気がするが、きっと気のせいだろう。うん。
「オトっつぁんこっち来て～♪ リンゴが快く引き受けてくれたよ～♪」
満面のかわいい笑顔で手を振るハナナちゃん。うん、やっぱりさっきの般若顔は気のせいだな。
ハナナちゃんは私の右腕に、両腕をからめてしっかりしがみついてきた。
「オトっつぁん、こういうのが嬉しいんだろ♪」
「あの～～～、えっとですね……」
おっぱいはおっぱいでも、おっぱいアーマーはちょっと…。頑強な金属製チェストプロテクターを装着したまま腕に押しつけられても、痛いだけなんですが…。泣いていいですか？
「いいよリンゴ！ やっちゃって～♪」
リンゴン・ベルは数秒ほど気合いを込め、そして呪文を叫んだ。
「ハイ＝キ＝カーン！」
………………………………
あ、あれ？ 何も起きない？
この手の魔法は、ぴゅーんと空を飛んだり、瞬間移動したりするんじゃないのか？
「オトっつぁん、何見上げてるのさ。下だよ下。下に気をつけて」
「え？ 下？」
下を見下ろすと、なるほどすでに異変は始まっていた。私とハナナちゃんを中心に半径1メートル程度の円の図形が発生しており、回転していたのだ。
回転する魔法陣は徐々に薄らいでゆき、ガラス板のように地面ごと透明化が進んでゆく。
半透明になって来たあたりから、だんだん下の風景が見えてきた。板の間に人影が見える。地下室だろうか？ こんなに道ばたに？ あり得ない。
部屋は明るいが、人工的な光ではなく、自然光で照らされているようだ。それにこの部屋、どこかで見たような気がする。…もしかして斡旋処の受付か？ 一階受付の天井から、床を見下ろしているのか？ つまり、道ばたの地面と、斡旋処の天井が繋がろうとしている？
「もうじきだよオトっつぁん！」
「へ？ ……うわぁ！」
完全に透明になった瞬間、床が消えた。落下する私とハナナちゃんは、真っ逆さま……にはならず、ストンときれいに着地する。ハナナちゃんが腕を掴んで支えてくれたおかげで、転ばずに済んだようだ。ナイスアシスト。
二階があるはずの天井を見上げると、円い穴から青空が見えていたが、リンゴン・ベルが降りてくると同時に穴も閉じた。
あとで聞かされた説明によると、空間を曲げることで、空間座標を対象の地面と目的地の天井を繋げ、落とし穴状の移動トンネルを生成する。それがリンゴン・ベルの唱えた移動魔法『ハイ＝キ＝カーン』だ。落とし穴にすることで自然落下が利用できるから、どんなに重い荷物でも簡単に運ぶことが出来るのが利点だ。え？ 落下ダメージ？ そんなものは回復魔法で解決よ！ 豪快だねどうも。
ただし、リンゴン・ベルの魔法には色々と制限があり、『ハイ＝キ＝カーン』の場合、移動先はモモカさんの居場所周辺に限定されている。つまり、お使いなどで遠出をしたリンゴが、モモカの元に戻る時にしか役に立たないのだ。今回はその能力故に役に立ったわけだけど。
さて、モモカさんはどこかな？ 仕事には間に合うのかな？ 急いで探さないと……
