魔導国家の魔斬剣士 ～王国最強騎士団をクビになった俺は敵国にヘッドハンティングされました～

第021話 戦闘

　ギルバードが槍を肩に担ぎ、先行する。

　その後ろを杖を持ったアリアとフィリスだ。

　俺は一番後ろからその3人を視界に入れつつ、周囲を観察する。

　明るく、そこまでうっそうとした森ではないし、嫌な気配も感じない。

　道もしっかり管理され、よく人が通っていると思われる。

　この森なら強い魔物は出てこないだろう。

「アリア、フィリス、火魔法は避けてくれ」

「燃えちゃうものね。了解」

「さすがにわかってる」

　ならいいか。

　そう思った瞬間、右の方に気配を感じた。

　すると、ギルバードが足を止め、俺が感じた気配の方を見る。

「どうしたの？」

「何かいる？」

　アリアとフィリスは気付いていないようだ。

「来るぞ」

　そう言うと、草むらががさがさと動き、80センチくらいの二足歩行の犬が現れた。

　コボルトである。

「やっていいか？」

　ギルバードが余裕そうな感じで聞いてくる。

「やってくれ」

「あいよ」

　ギルバードは担いでいる槍を回転させて構える。

　すると、コボルトがこちらを見て、襲いかかってきたのだが、一歩前に出た瞬間にギルバードの槍が素早く貫いた。

「ギャンッ！」

　コボルトはあっという間に死んだ。

「おー！　ギルバード、すごいじゃないの！」

「すごい！　すごい！」

　アリアとフィリスが拍手する。

　確かにすごかった。

　速さもすばらしいが、正確性だ。

　コボルトの心臓を的確に貫いている。

　腕は確かだし、経験もかなりのものだろう。

　やはりギルバードに関しては心配はいらないと思う。

「コボルトで褒められてもな……」

　ギルバードが槍を払い、苦笑いを浮かべた。

「いや、相手は関係ない。動きを見れば一級品の戦士であることがわかる。強いな」

「どうも。また来るぜ」

　ギルバードが道の奥を見る。

　確かに何かいる。

　まあ、小さな鬼だし、ゴブリンだ。

「多いな。まだ森の浅いところなのに」

「何か異常でもあったかね？」

　はて……いや、今はいい。

「アリア、距離があるし、魔法でやってくれないか？」

　ゴブリンとは30メートル以上も離れてる。

「おっけー」

　アリアが杖をゴブリンに向ける。

　すると、ゴブリンがこちらに気付き、走ってきた。

　距離があるとはいえ、アリアに焦った様子はない。

「火はダメだから……よし、エアカッター！」

　アリアが魔法を使うと、見えない刃が空気を切り裂き、飛んでいった。

　すると、一瞬にして、まだ20メートル以上は離れていたゴブリンが両断された。

「すごいな……」

　魔法自体は何度も見たことがある。

　しかし、この威力は何度見てもすごいと思ってしまう。

　どんな武器を使おうともああはならない。

　まさしく、未知の力だ。

「そう？　まあ、このくらいはね」

　アリアが照れながら頭をかく。

「詠唱はいらないのか？」

「杖もあるし、このレベルなら大丈夫。大きい魔法はさすがに詠唱して、魔力を紡がないと無理」

「私もそんな感じ」

　詠唱が不要なのは良いな。

　詠唱なんて、攻撃してくれと言っているようなものだし。

「わかった。奥に行ってみよう。ギルバード、引き続き、前衛を頼む」

「ん？　良いぞ」

　俺達はさらに奥に進んでいく。

「……レオン、どうだ？」

　宙を飛んでいるエルが耳元で聞いてきたので歩く速度を緩め、3人と距離を取った。

　しかし、3人が俺の動きに気付く様子はない。

「……悪くない。個人としては思うところもあるが、チームで考えたら良いと思う」

「……魔法に詳しい俺が教えてやるが、アリアもフィリスも魔法使いとしての素質は良いぞ。ただ、経験が足りねーな。鍛え方次第だ」

　俺は魔法使いのことはわからないから助かる意見だ。

「……わかった」

　魔法使いとしては上の方か。

　しかし、戦士としてはな……

　まあ、当たり前と言えば当たり前なんだが……

　ちょっと考えながら歩くスピードを早め、3人に合流する。

　すると、またもや気配を感じた。

「来るな。本当に多いぞ」

　ギルバードも気配に気付く。

「ウルフだな……フィリス、やれるか？」

　20メートル先の草むらが動いているのだ。

「任せて」

　フィリスが頷き、杖を構えると、草むらからウルフが飛び出してきた。

　そして、そのままこちらに向かって駆けてくる。

「速いぞ」

「大丈夫。アイスニードル」

　フィリスが魔法を使うと、杖の先から十数本の氷の矢が飛び出し、ウルフとその周囲を襲う。

　ウルフは1本目を躱したのだが、数が多すぎたので2本目は躱せずに命中した。

「キャン！」

　さらに動きが止まったウルフに氷の矢が突き刺さっていき、ついには息絶えた。

「オーバーキルじゃない？」

「動きが速い相手には拡散攻撃が一番」

「悪くはないけど、確かにレオンの言うとおりだな。これを街中で使われたらぞっとする」

　被害がすごいことになるな。

「わかってる。街中用の魔法もちゃんとあるし、今後はそういうのを増やしていく」

「私もね。さっきのエアカッターも火魔法も危ないもの」

　3人が前方のウルフを見ながら話しているので剣を抜き、振り抜いた。

　そして、すぐに剣を鞘に納める。

「俺も槍をちょっと考えるかなー？　まあ、体術もできるし、そっちでいくかな？」

「こうやって実践をすると良い気付きになるね」

「部長もそんな風に思ったんじゃないかしら？　レオン、次はあなた？　私はクラークとの戦いを…………何それ？」

　アリアが振り向くと、俺の後ろを凝視する。

「ん？」

「え？　ウルフ？」

　ギルバードとフィリスも俺の後ろで息絶えている狼の魔物を見た。

「シャドウウルフだ。気配を消すことに長けている。さっき来たから斬った」

「いつの間に……」

「全然、わからなかった」

「レオンが斬ったのもわからなかったぞ。そっちがすげーよ」

　3人は前方に注意がいっていたからな。

　わからないでもない。

「守るって言っただろ。騎士が剣に誓ったのならそれは絶対だ」

「……レオン、ヴァルテンブルクで彼女が何人いた？」

　フィリスが聞いてくる。

「いなかったな」

「嘘だー。かっこつけすぎ」

　フィリスが言ったからだろ……

「社交的ではないし、仕事ばっかりだったんだよ」

　ということにしたい。

　だから仕方がないのだ。

「ふーん……だってさ」

　フィリスがアリアを見る。

「私に振らないでよ」

「顔赤いじゃん」

「もう！　やめてよー！」

　アリア、そればっかりだな。

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