「謙信の甥に転生！ 龍馬の日本を戦国から始める」

第325話 １５４１年 11歳 博多を攻略出来るかな（3 大内義隆、ついに博多へ報復する）

＜緊迫！大内家の反撃＞

上杉龍義が琉球王国を間接支配した事により、大内家の琉球王国を通しての明との取引は崩壊した。

なぜなら、商人は上杉龍義を通せば、琉球王国の税がかからず明との取引が出来るからである。

大内義隆は、大内家の支配する博多で、越後の舟を出入り差し止めにした。

すると上杉龍義は、事もあろうに大内家配下の毛利元就と軍事同盟を結び、逆に毛利元就が大内家に攻め込むよう指示しているとのこと。

そればかりか、大内家と長年敵対していた大友家と上杉龍義は手を結び、博多にある大内家の砦を占拠したとのこと。

最初の内は、上杉龍義が子供の頃から自分に挨拶に来ていたのだから、上杉龍義が平謝りできたら許してやろうかと思っていた。

色々言葉もかけてやり、可愛がっていたが、裏切られた気持ちである。

しかし、毛利元就の離反工作と博多の占拠で、大内義隆の堪忍袋の緒は切れた。

これだけの事をされているので、大内義隆は激怒である。

三つの策を打つ。

一つは、幕府に上杉龍義の無法を訴えること。

そのため、人を将軍家に派遣した。

二つ目は、陶隆房を毛利に派遣したこと。

陶隆房は毛利元就と仲が良いので、越後との軍事同盟を破棄か反故にさせてこいと指示した。

三つ目は、内藤興盛を博多に派遣し、博多の大内邸を取り返してこいと指示したことである。

一方、旧大内家の独房に捕らえられている大内家指揮官の弘中が、頭を抱え、牢内を歩き回っていた。

うまくすれば捕虜交換で自分の家族と再会は出来るだろうが、弘中の出世の道は絶たれる。

牢から出られなければ、このまま死ぬだけだ。

弘中は出世欲が強く、半年前にやっと指揮官に出世したばかりだった。

弘中（俺ってば何とついていない人生なんだ。俺は運がない男なんだ……）

弘中の苦悩を知らず、看守が会話する。

看守A「聞いたか？　大友様の怪我が酷くて、領地に帰るそうだぞ」

看守B「ここが片付いてからだから、二十日後だそうだぞ」

看守A「うわー大変だな、大友様も。そういや長尾家も琉球王国へ十日後に行くそうだぞ」

看守B「大内家も大変だけど、長尾家は大変だよな。琉球の後、蝦夷地に行くのだってさ」

看守A「南の果てから北の果てかーー嫌だねーー」

看守Bが牢獄の弘中達を見る。

看守B「お前達は良かったな、北にも南にも行かなくて、ずーーっとこのままここに居られてな。ハッハッハッハッ」

弘中が唇を噛み締める。

真夜中、弘中の牢の扉が開く音がする。

弘中が驚いて扉を見ると、神屋寿禎の番頭だった男がいた。

弘中と番頭は旧知の仲だ。

番頭が弘中に大友家の奇襲を伝えたのだ。

弘中が喋ろうとすると、番頭が唇に人差し指を立てたので、弘中は頷く。

番頭「ここから出る手引きをします。ついてきて下さい」

弘中はうんうんと頷き、同部屋の三人の部下も同行させる。

番頭と弘中と部下三人。

合計五人の脱出劇となる。

勝手知ったる大内家の砦。

人気の無い所に入り、五人は外に出る。

五人は二十メートルほど走った所で、弘中が番頭を見る。

弘中「おい、これはどういう事だ？」

番頭「大友家に旧知の人間がいまして、出してくれたんでさ。私もこのままだと浮かばれないので、弘中様のお力にすがりたいのです」

弘中「俺も領地に帰らないと助けてやれない。手立てはあるのか？」

番頭「この先に漁船を借りてます。大柄な漁師だからすぐわかります。急ぎましょう」

弘中「よし、急ごう」

後ろが騒がしくなった。

バレたようだ。

弘中「急ぐぞ」

後ろから犬と追っ手の声が聞こえる。

弓矢が飛んできた。

五人は我先へと急ぐ。

ぎゃっと声がして、弘中が後ろを向くと番頭が倒れていた。

戻って助けるわけにもいかない。

弘中はスマンと呟き、先を急ぐ。

四人が命からがら漁船に着いた。

漁師「話は聞いている。五百文くれ」

弘中が怒鳴る。

弘中「そんな場合じゃない。そうだ、三田尻に着いたら八百文やるから、とにかく出発してくれ」

漁師「わかった」

そう言って、弘中一行は命からがら博多港を出て、三田尻に向かった。

四日後、三田尻に着いた弘中は漁師に八百文を渡し、大内館を目指す。

弘中達は内藤興盛に会い、看守の会話を伝えた。

十五日後には大友義鑑が一旦領地に帰り、交代の部隊が来る事。

五日後には長尾家が琉球王国に向けて出発すること。

そして戦場では長尾家が震天雷と火油雷を使い、大内家はこれで被害を受けた事を報告した。

内藤興盛は副官に、震天雷と火油雷を作るよう言う。

副官は弘中から話を聞き、陶器に火薬と鉄片を入れた物と、陶器に火薬と植物油を入れた物をとりあえず二十個作った。

副官は内藤興盛に実験の成果を見せた。

陶器に火薬と鉄片を入れた物を爆発させたら、藁で出来たカカシは吹き飛んだ。

焚き火の近くで陶器に火薬と植物油を入れた物を爆発させたら、燃え広がった。

内藤興盛は副官を褒めた。

内藤興盛の作戦は、大友義鑑が領地に帰って交代が来る前の日、つまり旧大内家の守備兵数が少なくなる日を狙い、奇襲をすることにする。

大内海軍の五十隻に二千人載せ、兵士千九百人、船員百人程度にして陸戦中心の編成にする。

慣れ親しんだ博多港に五十隻が入り、兵士を降ろし、兵は明け方に旧大内家を奇襲する。

元の所有者だけに弱点もわかる。

ハシゴ等の攻城兵器も積み、素早く占拠する。

弘中の話だと捕虜もいるので、解放すれば即、大内家の戦力となる。

＜危機！博多港の罠＞

決行日の明け方。

五十隻の大内家の舟は、次々と博多港に入る。

旗艦は一番最初に入港して、兵士や内藤興盛を降ろす。

最低限の兵数だけ残す。

五隻は警戒用として残す。

兵士千九百人が、旧大内家の前まで来た。

船は旗艦や大きい船だけ人を残し、乗組員を陸戦要員として連れて行く。

旧大内邸は、夜警の篝火だけが揺れていた。

港町の博多でも、この時間は人影が少ない。

内藤興盛が旧大内家の前に列を組み、裏門にも人を回す。

内藤興盛が号令をかけようとした矢先、後方から法螺貝と鐘が鳴る。

旧大内家にも松明がいくつも灯り、大勢の大友家の軍が出てきた。

後方からは長尾軍の半弓が一斉に鳴った。

矢は闇を裂き、内藤軍の背に突き刺さる。

内藤興盛（罠だったのか……）

俺（戦とはな――敵が船に乗ってから始めるものではないのだよ）

内藤興盛は副官に殿を命じ、全軍を博多港に戻す事にさせる。

内藤興盛の方針は堅実である。

勝てる時には全兵力を傾け、負けそうな時は全力で逃げる。

一方の博多港は、大内家の舟が五十隻停泊している。

無論、警備の兵士は何人もいる。

海も足の早い小型艇五隻が巡回している。

俺は合図を出す。

博多港は博多湾の湾奥に位置しているため、志賀島や能古島に囲まれ、出入り口が狭隘である。

小型舟の隠れる場所が多い。

例えば能古島の陰や浅瀬沿い等だ。

俺達は博多の豪商、神屋寿禎の人脈で漁船や小型船を借り、漁民等、舟の操作の上手い者達に一人三百文、舟一隻一貫を出した。

壊れた場合には、弁償と休業補償付きである。

大金である。

多くの漁民は、我先に舟を提供したり、船員希望となった。

俺達は大内家の五十隻が停泊し、兵士を降ろし、兵士がすぐには博多港に戻れないようになるまで待った。

頃合いを見て決行する。

目標は第一に、大内家の小型艇五隻だ。

火油雷を投げ込み炎上させる。

次に大内家の旗艦だ。

火油雷を五発投げ込む。

陸上からも警備の兵を半弓で倒し、次々と火油雷を投げ込む。

無論、乗組員が乗っている舟は緊急出港する。

俺達の雇った舟の追撃を逃れ、志賀島沖に出た大内船には、長尾家の西洋帆船が待ち受ける。

長尾軍から逃れる事が出来たのは、わずか五、六隻程度。

後は焼失か半焼となり、修理不可の状態となった。

そこに内藤興盛が戻って来て、博多港の様子を見て愕然とする。

博多港は明け方であるが、火炎の赤い炎と黒煙がもうもうと立ち上っていた。

ドカーン、ドカーンという火油雷の爆発音が、あちこちで鳴る。

「火を消せー」

「いくら水をかけても消えません」

悲痛な叫びが響く。

火に包まれ、沈んでいく小型船。

博多港に命からがらたどり着いた大内家の兵士の顔も、信じられないという顔である。

ある者は死地に立ち向かうため、気合を入れ直す。

ある者は死地に飲まれ、その場に座り込む。

内藤興盛は、帰りの足が無くなった事を知る。

奇襲なので、相手の意表をつくため舟を用いたのだ。

陸戦主体ならば、関門海峡を渡り、陸路で博多に来ている。

しかし、内藤興盛にはまだ奥の手がある。

焙烙玉だ。

内藤興盛が、追跡してくる長尾軍に使えと指示する。

＜危機！帰れない大内軍＞

長尾軍に次々と焙烙玉が投げ込まれる。

長尾の兵士は威力を知っているので、重装歩兵は大きく逃げて、盾を構え、鉄片に備える。

ドカーン、ドカーン。

爆発音が鳴り、鉄片が撒き散らされる。

飛び散る鉄片はせいぜい三メートルほどで、盾で防げる範囲内だ。

無論、怪我や火傷をする長尾軍はいるが、死者がいない。

威力の無さに長尾軍が驚く。

お返しとばかりに、長尾軍が震天雷を大内家軍に投げ込む。

ドカーン、ドカーン。

飛び散る鉄片は十五メートルほどで、直撃を受けた者は倒れ、意識が無くなる。

威力の違いに、内藤興盛が驚く。

鉄球と陶器では爆発力に雲泥の差が生じる。

明国では震天雷は兵器として使われ、瀬戸海賊の焙烙玉は海戦でしか使われなかった理由でもある。

戦国時代の日本には空洞の鉄球を作る技術がなかったのだ。

投降の呼びかけがあり、内藤興盛は迷う。

上杉龍義とは面識があるので、そこまで悪いようにはされないだろうと、上杉龍義の顔を思い出す。

内藤興盛は、上杉龍義が琉球を取り、今回の大内家の敗戦から大内家が傾くことを予測する。

内藤興盛（儂も身の振り方を決める良い機会になるやもしれんの……）

俺「これで大内家は三年は海軍がまともに動けないだろ」

柿崎「若様も赤目に看守させたりとか、色々苦労しましたからね」

俺「そうだよ。一番困るのは関門海峡から陸戦部隊、それで海から海軍が来る作戦が一番困る。だから一芝居打って、大内家の海軍力を削った」

柿崎「しかも、海戦じゃなくて半分陸で仕留められたことが大きいですよね」

俺「そうだよ。大内家海軍は歴史があるから強いんだよ。うちは小回りの効かない西洋帆船で仕留めようというんだから、かなりの工夫が必要だったんだよ。これで、終わった。さぁ次は琉球に行くぞ！！！」

安田の顔が緩む。

俺「安田、さては、ーー琉球で何食べようかなーって考えているな」

安田「考えてませんよ。サトウキビの団子とか美味しいのかなーって、あっ」

俺「やっぱり考えているじゃねーかー」