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二つある影

　夕闇に2人、手を繋ぎながら川の堤防を歩く。河川敷に鷺が1匹、水を浴びるのが見える。

「今日、楽しかったね」彼女が俺に声をかける。

「あぁ」とそっけなく。

　2人を写す影が右側に伸びる。

「これもありがとう」彼女は手に持っている紙袋をひょいと持ち上げて示す。

「私、今日で25歳になったんだね。ははっ、アラサーの仲間入りだ」

「俺は4年前からアラサーだったよ」

「2人とも出会った時から時間が経ったね。すごく」

　その時、跨川橋に電車が走る。風と音が2人の発する音を無かったことにしていく。影もまた電車に乗り込む。すぐに降りるけれど。

「ここ左に行くんだよね」

「そう、この線路を辿っていけば駅に着くよ」

　左折をすると景色は一気に路地へと変わる。コンクリートの壁、絡まる様に見える電線、電柱。鴉。

　彼女の歩く速さが徐々に落ちていく。影もまたぐっと長さを伸ばして。2人はまだ手を繋いでいたが、次第に緩くなる。そして、離れる。

　2人ともゆっくりと進む。

「ねぇ、どう考えてる。これからのこと」彼女の言葉。鴉も電車も居なくなる。

　彼女の影は一軒家の大きな影に収まって見えない。俺の影は長く伸びていく。

　口を開けて、返答する。

「とりあえず、歩かないと電車に遅れるよ」俺は彼女の手を取り、引っ張り出す。影はまた自由になって伸びる。