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ラビリス

2018.12.11　投稿

2020.04.11　第97部分に変更

◇ダンジョン【ボレアス温泉ダイス屋】◇

　或る夜の事。

　侵入者に気付いた俺は、目を覚ました。

「こんな時間に来るなんて、非常識な」

　着替えた所で、ラウンジに転移させられた。

　其処には、鎧を身に着けた美少女とソファに座ってコーヒーを飲んでいる美青年が居た。

「私はダンジョンマスターのラビリス。此処に居る人間達の命を賭けたダンジョンバトルを望む」

　先に口を開いたのは、鎧少女だった。

　銀の髪に青い目をした黒い肌の美少女だ。

「俺は大好(だいす)だ。で、其方は？」

「我が名はロードアーク。【アディア】の創造神にして、ダンジョンマスターの神也(なり)。この地では、邪神アルカと呼ばれておる」

　そう名乗った青年は、美女へと変身した。

　何で変身した？！

「邪神アルカが創造神と言う事は、ナラ教の神は？」

「実在せぬ」

「……そうなんですか」

　ナラ教は、創造神を邪神扱いして、想像上の神様を崇めているのか。

　しょっぱい真実を知ってしまった。

「それで、何で、このダンジョンの人間達を殺したいんだ？」

　気を取り直して、俺はラビリスに尋ねた。

「貴方に言う必要は無い」

「じゃあ、受けない。帰れ」

「帰らない」

　我儘な女だな。

「じゃあ、一生此処に居れば良いさ」

　そう言うと、俺はロードアーク様に向き直った。

「此処って仮想空間ですか？」

　ダンジョンバトルの事は、マニュアルを読んだので知っていた。

「左様」

「此処から現実空間に干渉出来ますか？」

「可能だ」

　じゃあ、問題無いな。

「仮想空間に俺の部屋は在りますか？」

「其方のダンジョンを再現している」

「ありがとうございます。それでは、寝ますのでお休みなさい」

　ロードアーク様が頷いたので、俺は部屋に向かおうとした。

「待ちなさい。理由を話すわ」

　一生此処から出られないのは、やはり嫌なのだろう。

　ラビリスは漸く譲歩した。

「私は、ホーラー王国で生まれ育った。何処にでもいる普通の人間だった。でも、今から五十年ほど前、ケイモーン王国のナラ教徒共が、ホーラー王国を滅ぼした」

　戦争かな？

「死んだ私は、アルカによってダンジョンマスターに転生した。そして、DPと引き換えにホーラー王国の復活が出来る事を知った」

「え？！　死んだ人を生き返せるんですか？！」

　驚いてロードアーク様に尋ねる。

「然り」

「だから、私は、ホーラー王国復活の為にケイモーン王国人を殺して必要なDPを得た。そして、ホーラー王国を復活させた。私も含めて(・・・・・)」

「え？　どう言う事？　お前は、今もダンジョンマスターなんだろう？」

「そう。人間だった私のコピーと言う事になる。魂がどうなっているかは分からない」

　生き返った他の人達もコピーだったりするのだろうか？

「どうして、自分のコピーを？」

「アルカに頼んで私を元に戻して貰う事も考えた。でも、ナラ教徒共がまたホーラー王国を滅ぼそうとしたらと思うと、ダンジョンマスターのままで居るべきだと思った。元通りにしたいと言う願いと両立するには、私のコピーを造るしかなかった」

「なるほど」

　でも、それって、『元通り』か？

「そうして、三十年程が経った。今から二十年位前。或る公爵家の三女が、ケイモーン王国の貴族に嫁ぐ事になった。奴等に滅ぼされた記憶は誰にも無かったから、そんな話が出ても不思議じゃ無かった」

「イヴェットの母親の事か」

「知っているの。ならば、解るでしょう？　ケイモーン王家は彼女の娘イヴェットを謀殺した」

「でも、イヴェットはホーラー王国人じゃないだろう？」

「私は、三世代目まではホーラー王国人だと思っている」

　ああ。江戸っ子とかね。言うよな。「三代住まないと（略）」って。

「イヴェットは、ケイモーン王国を滅ぼそうとしている。後は、此処に居る奴等だけ」

　そうか。やっぱり、他の連中は皆死んだのか。

「理由は解った。でも、俺にメリットが無い」

「貴方は、貴方が欲しいものを要求して勝てば良い」

「俺が欲しいもの……？」

　はて？　欲しいものなどあっただろうか？

　大抵の物は、DPで手に入る。

　恋人や配偶者は、ダンジョンバトルで得るものではない。

「じゃあ、俺が勝ったら、お前がイヴェットを殺せよ」

　そう言うと、初めてラビリスの無表情が崩れた。

「私が？」

「当り前だろう。ホーラー王国人だと思っていながら、イヴェットは生き返さないつもりだったのか？」

　だとしたら、軽蔑するわ。

「そんな事は……」

「生き返せるのにアンデッドのままで居させるなんて、可哀想だ」

　恐らく死後数時間でアンデッド化したのだろうから、それ以上腐りはしないだろうけれど。

「大好。それでは、釣り合わぬ。何方が勝利しようとも、ラビリスは其れを為すだろう」

「ああ。そうですね。じゃあ、俺のDP入手用家畜を二度と要求しない事」

「……良いわ。負けるつもりは無いから」

　ダンジョンバトルが始まり、ラビリスは大好が造ったダンジョンの中に居た。

　何の変哲もない正方形の部屋だった。

　閉ざされた扉に近付こうとすると、上から何かが落ちて来た。

　ラビリスはトラップかと思ったが、違った。

　それは、人間の頭位の大きさの正方形のサイコロだった。

『サイコロを振って出た目の数だけ進めます』

　女性の声でアナウンスがあった。

　そう。これは、人間双六だ。

「運任せの時間稼ぎタイプか……。ふざけてる」

　戦闘で負けるなら兎も角、時間稼ぎで負けたら納得がいかない。

　それでも、やるしかなかった。

　サイコロを振ると、出た目の数だけ扉が開いた小部屋を通って行く。

　目的の部屋に入ると赤く光った。

『この部屋ではモンスターが出ます。倒してください』

　一本角が額に生えた兎型モンスターが転移して来た。

「行くよ。アーマル」

　身に着けているリビングアーマーの名を呼び、ラビリスはモンスターに向かって行った。

「初っ端からオイルトラップと鉄球トラップか～！」

　ラビリスの造ったダンジョンに入り、下り坂を降りている途中でオイルが流れて来た。

　それに滑って転んだ所に上から鉄球が転がって来たのだ。

「殺意が高過ぎる！」

　俺は虫に変身して隙間に避難した。

　鉄球がギリギリ通る筒状の通路でなくて良かったよ。

「はあ～……。寿命が縮みそうだよ。ダンマスに寿命無いけど」

　ダンジョンバトルで死んでも終われば生き返るが、だからと言って平気で死ねる訳じゃない。

　この後も殺意高いトラップ構成なんだろうと思うと、先に進む気が削がれてしまう。

　でも、行かなければならない。

　むざむざと、DP収入源を失ってなるものか！

　部屋が黄色く光る。

『サイコロを振って出た数戻ってください』

　赤く光る部屋が敵の出現・黄色く光る部屋は戻らなければならない。緑色の部屋では何も無い。

　次にサイコロを振れるのは、部屋を移動して一分後だった。

　部屋が青く光る。

『十五分間の休憩です』

　ラビリスは苛々としていたが、こういうダンジョンなのでどうしようもなかった。

　殺意が高い罠を殆ど飛ぶ事で回避した俺は、先へ進む扉を守るリビングアーマーと戦っていた。

　足の踏み場も無い程トラップだらけの部屋だったので、飛行魔法を使って戦わなければならなかった。

　覚えておいて良かったよ。

　でも、レベルが低く種族がサピエンスの俺の攻撃力は低い。

　因みに、サピエンスは魔法が使えないが、ダンマスは別なのだ。

「アシッドレイン！」

　酸を雨の様に降らせる魔法を使いダメージを与えているが、大して効いていない。

　このリビングアーマー、レベルが高いのだろう。

　疲労に限界を覚えた所で、俺達は動きを止められた。

「其処まで！　勝者、大好！」