落ち着こう
俺は、宿から向かいの建物の屋根へと移ると、そのまま連続で《シャドウムーヴ》を使いまくって、一気に遠くへと逃げた。
そして人気のない建築現場みたいな所を見つけ、そこに身を潜めると、壁に手をついて粗い息を吐く。
「ぜぇ……はぁ……、ナニ、アレ、コワイ……」
初めて見たノストゥーラの豹変ぶりに、変な動悸息切れがする。
それにしても、何で、居場所がバレた……？
貴族街にしても一般区画にしても、衛兵とかからは見られてないはずだが……
探知系の魔術か？
あれは範囲を絞らないと、消費魔力がきついと聞いた気がするけど……
どちらにしろ、これは、さっさと王都を出た方がいいかもしれない。
だけど、出るにしても、大きな問題がある。
俺が、地理に詳しくないという点だ。
何度かは、王都を出て、他の都市や領地に行った事はある。
それでも、それらは全て、馬車と他人任せの旅だった。
都市や国の位置など、大まかな物までなら分かるが、そこに行くまで、どれくらいの距離があるかとか、何が有るとかまでは分からないのが現状だ。
出るにしても、地図なり情報なりを調べないといけない。
食べ物や水、足となる移動手段なんかも必要か？
こうして考えると、前世で当たり前だったスマホやコンビニ、公共交通機関のありがた味が、ひしひしと分かる。
知りたい事や、欲しい物や、移動手段と、その何もかもが手軽に手に入るのだから……
「……ない物ねだりをしても、か」
考えた結果、このまま何の準備も無しに王都を出るのは難しい、という結論が出ただけだった。
壁にもたれ掛かり、一息ついて、ふと空を見上げると、空が大分明るくなってきている事に気が付く。
あと１時間もしない内に、日が昇りそうな感じだ。
明るくなると《シャドウムーヴ》が使いにくくなるし、どうするか決めないと。
別の移動系のスキルを取得してみるか？
《シャドウムーヴ》も、発見されにくく移動できるという点は優れているけど、状況によって移動先が限られるのがな……
飛行系のなら便利そうだけど、街中や、その近くでは使えない。
というか、使ったら、王都に限らず、どの街でも高確率で兵士に追い掛け回される羽目になるし、街の外であっても面倒な事が起こりかねない。
何故かと言えば、この世界においては、ご多分に漏れず、魔物が居るからだ。
その魔物の中には、空を飛ぶ物も存在する。
ある程度の大きさの街になると、その魔物対策として、対空監視と防空の戦力は必須で。
王城が何本も尖塔を生やし、防壁の随所に物見塔があるのも、その一環である。
まあ、うちの場合は、それ以外の理由もあるらしいが……
「うーん……」
姿を消すスキルや『冥王の頭蓋』の認識阻害の効果を併用すれば……
そもそも、移動スキルとは言っても、ゲームの時は、スキルは戦闘で使う物だったので《シャドウムーヴ》にしろ、他の物にしろ、俺にとっては想定外な使い方なんだよな。
ＭＰやＳＰの問題もあるし、空を飛んでいる最中に魔力が枯渇して墜落なんて事になったらシャレにならない。
スキルと装備を見直すか？
今なら、まだポイントも大量に余っているので、色々と方向転換も可能だが……
思い返してみれば、昨日から、落ち着いて、転生の能力を検証をする時間が、あまり取れなかったのが痛い。
一番身近な者達に命を狙われてる事が分かった今、さっさと家出した事は正解だったが、色々な所で準備不足な面が否めない。
どこか、安全で、人目に付かず、落ち着ける場所でもないものか……
「ここも、安全か分かんないしな……」
目についた人気のない所だからと、特に考えも無しに隠れてはみたが、一般区画の土地勘と情報を知らな過ぎて、安全な所かなんて、さっぱり分からない。
何か大き目の建物の建築現場らしいが、ここだって明るくなれば何時人が来ても……いや、別に、犯罪者って訳じゃないんだから、普通の人達に見られる分には問題ないか。
考えてみれば、ここなら、衛兵の人達の巡回なんかも無さそうだし？
人気も無いから、さっきみたいな追手の人達が来ても、気配が探りやすい。
万が一、戦闘みたいな事態になっても、無関係な人達への人的被害は防げそうだ。
「よし。少し、ここを使わせてもらおう」
作業員の人達が来たら、こっそりと出て行こう。と心に決め、俺は近くにあった石材に腰を下ろした。
「これは、使えそう……こっちは効果が怖い……お？ これはＭＰの自動回復を付けてあったか」
先ずは、インベントリ内の装備の再確認だ。
『ペルセフォネのヴェール』や《シャドウムーヴ》を使ってて分かったが、どうにもゲーム時とは仕様が違う物がある。
いや、違うと言うより、現実世界に合わせて汎用性が増している感じか。
ゲームの時みたいに決まりきった効果や動きではなく、ある程度は融通が利く様になっているのは助かる。
だが、上手く使うためには、フレーバーテキストみたいに書かれている説明文まで、しっかりと把握する必要が出てきてしまった。
「あー……あのアクセは倉庫にしまっておいた様な……あれ……？『拠点』は？」
インベントリの中身を一から調べていると、そんな事を思い出した。
「そうだ！ 『拠点』だ！ テントはどこだ！？ あった！！」
俺は、その大事なアイテムの事を思い出し、インベントリのアイテムスロット欄を急いでスクロールした。
そして、下の方に個人キャンプで使う様な、小型テントのアイテムアイコンを見つけた。
早速、そのテントを建築現場にあった、広めのスペースへと取り出す。
「これがちゃんと使えれば助かるんだが……」
見た目は、水色の蛍光色の布で出来た、一人用の小型テントだ。
ちょっと派手な配色だが、ゲーム時と違い、本物のテントの様に見える。
このテントは、オンラインＲＰＧで言うところの『拠点』などと呼ばれる物だ。
『拠点』は様々な機能を有しているので、このテントが、ゲーム時と同様の機能を持っているかどうかで、転生能力の内容が半減してしまうと言っても過言ではない。
俺はテントの入り口にかかった布の隙間から、ゴクリと喉を鳴らし、恐る恐る中を覗き込む。
「んん？ ちょっと、ゲームの時とは違うな……？」
中を見てみると、そこには一人用のテントとは思えない空間が広がっており、その少し奥の方にポツンと扉が立っていた。
ゲーム時は『拠点』の中に入ると、拠点内部に作った部屋の入り口にキャラが出現する感じで、テント内部のエリア描写なんて無かったんだけど……
でも、明らかに普通のテントではなさそうな様子で、逆に少し安心できた。
気を取り直し、入り口の布をめくってテントの内部へ入ると、俺は奥にあったドアを開けた。
すると――
「なんだ……これは……」
――目に飛び込んできた室内の様子に、一瞬、思考が止まる。
ドアを開けた先が、とんでもない魔窟と化していたからだ。
人が一人通れればいいだろ、と言わんばかりの狭さで、棚が迷路の様に並べられ。
壁際には様々な物が、天井近くまで積み上げられ。
棚という棚には、金属のインゴットや巨大な宝石類、何かの動物の皮や、奇妙な光を放つ布。
はたまた、剥き出しの電子回路基板に、怪しげな薬剤瓶だけでなく、保冷棚らしき物には、生鮮食品にドリンク剤らしき物まで。
無軌道なまでに雑多な物が、至る所に、所狭しと並び、ギュウギュウ詰めにされていた。
もし、この中の一つでも抜き出せば、まるで子供が遊ぶ積み木の様に、全てがガラガラと音を立てて崩れ去る、そんな雰囲気だ。
なんで拠点の中がこんな状態に？と疑問が頭に浮かんだが――
「――そういや、入り口の部屋は放置店舗として使ってたんだったか」
その学生時代に遊んでいたネトゲでは、この『拠点』を、他プレイヤーが中に入れる様に開放し、疑似的に店舗として物を売る事が出来たのだ。
俺は、それが楽しくて、皆が必要とするアイテム類を収集したり製造したりして、この『拠点』の内部に並べて売りさばき、当時はそこそこに繁盛していた。
「懐かしい思い出だけど……にしてもなぁ」
ゲーム時は、斜め上からの見下ろし画面だったので、一発で何処に何があるか分かるという、最適解で、効率の良い配置のはずだったんだけど……
現実で見るとなると、こうも混沌とした物になっていたとは……
部屋の様相が想像の斜め上を行っており、しばしの間、足を踏み入れるのにも躊躇してしまう。
だが、この中を調べないとな。
ここには、大事な物や、便利な物が色々とあるはずだ。
話と話しの繋ぎの部分となる話は、タイトルを考えるのが一番難しいねぇ・・・
