第伍壱話 Disturbance
「ワシは何をすればいいんだ？」
さすが首領だ。話が早い。
「その前に確認させて下さい。あなたが１０年前に戦って、あの穴を開ける事になった相手は鵺ですね。」
「そうだ。」
やはりそうか。
「では、あの穴を広げて下さい。俺が通れるくらいに。」
「わかった。しかし、何をする気なのかは聞かせてくれ。」
「悪茄子を鵺から引き剥がして、俺が支配します。」
「鵺はどうなる？」
「あなたにお任せします。」
首領は驚いた表情をみせると、
「そこまで分かるものなのか。お前たちは。
すまん。見くびっていた。
あいつらのこと、よろしく頼む。」
深々と頭を下げると、くるりと向きを変え、結界の穴の方へと歩き出す。
「待って下さい。本株は俺がなんとかしますから。」
と声をかけたものの。
「これ以上、頼るわけにはいかん。」
と、振り向きもせず向っていく。
ヤドリギに乗っ取られた俺の元の体は、周囲にあった悪茄子の子株から水分を奪いつくすと、人型に乗り移った俺の方に向って来た。
こいつにも手伝って貰う事がある。倒してしまうわけにもいかないが、倒されていいわけがない。
俺は右腕から伸びる弦を、ヤドリギ体の腹を目掛けて突き出すが、いとも簡単に鉈で切り落とされてしまった。続けて左腕の弦を頭部目掛けて突き出す。鉈は間に合わないタイミングだったが、頭を振って避けられた。
パーーーーーーーーーーン！！
避ける際に視線が逸れた瞬間を狙い、俺は体に実っていた実を破裂させた。飛び散ったタネの一つがヤドリギ体へと向っていく。
ヤドリギ体は腕に茂った枝葉で身を守る。しかし、その隙に、最初に頭部を襲った弦がヤドリギ体に巻きつき自由を奪う。
再び、右の弦を伸ばしてヤドリギ体の脚に突き刺す事に成功した。
たちまちヤドリギ体の動きがおかしくなる。上半身と下半身の動きが合っていないのだ。俺は右の弦の先端にタネを仕込んでおいたのだ。実から落ちた悪茄子のタネだ。
ヤドリギは俺の体を支配するために脳へと向った。このため下半身の守りは甘いのだ。
下半身に打ち込まれたタネはすぐさま発芽し、脚中に根を張り巡らせて行く。俺にも制御することは出来ない。
ヤドリギ体は、腕に生える枝を自らの脚に突き刺して、悪茄子の排除を試みているようだ。恐らく体内では根を伸ばしているだろう。だが、増殖力で悪茄子に敵うはずもない。徐々に、悪茄子の支配力が上回って来るはずだ。
両者の決着が着くまで、まともに動く事はできないだろう。今のうちに準備を進めよう。
しかし、ヤドリギに続いて、悪茄子まで寄生させてしまった。もう、俺が元の体に戻れることはないだろう。だが、この悪茄子の体も悪くない。俺の木属性の能力も存分に発揮できるのだから。
自分でも驚くほど冷静に、この奇妙な状況をあっさりと受け入れているのだった。
