非処女は聖女にあらず？～追放された私、隣国では聖女として溺愛されてます～

14 イケメン怖い

　メイドのハンナさんに案内されて私は今、朝食用のダイニングルームへと向かってるところなんだけど……

　朝食用って何？

　……ってことは、ランチ用もディナー用もあるの？　

　そりゃね、この広さだもんね。

　昨日倒れちゃったからお屋敷の外観は見てないんだけど、今歩いているこの廊下がすでに私の知ってるそれじゃないからね。

　なんて言えばいいのかな。

　明らかに高そうな、でもって品の良さそうな絵画や置物が、あちらこちらに飾ってあるの。

「リリー様？」

　キョロキョロとまるで美術館感覚で歩いてたら、前を歩くハンナさんが立ち止まって待っていてくれた。

「すみません。なんだか、見とれてしまって……」

「ふふ、どれも美しいですものね。

　実はせっかく若い女性のお客様がいらっしゃったので、今朝はガーデンテラスで朝食を召し上がっていただく予定でした」

　一旦言葉を切り、少し残念そうに眉尻を下げてハンナさんは続けた。

「ですが、先ほど急に天気が荒れましたでしょう？」

「あれは、すごかったですね」

　さっき、私が泣いてた時だよね。

　窓に打ち付けるくらいの強い雨に、雷まで鳴ってた。

「じゃあ、さっきの雨で？」

「ええ、テラスもテーブルセットもずぶ濡れになってしまいまして……」

　それは残念ですね、と答えると、

「女神様のきまぐれですから、仕方ありませんね」

　って、ハンナさんは柔らかく笑った。

「女神様のきまぐれ？」

「はい。あ、リリー様は外国の方ですから、ご存知ありませんか？」

　あ、外国人ってことは知ってるんですね。って見ればわかるか……

　まぁ、本当は、異世界人なんですけどね。

「リッツェンでは、急な天気の変化をそのように言うのですか？」

「はい。お天気は女神デメテルの気分次第、という意味です」

　へぇ、そうなんだ。

　女神デメテルといえば、昨日倒れる直前にみた私のステータスにそんな名前があったような……

「リリー！！」

　ダイニングルームの扉の前で、ちょうど反対側からやってきたヒューと出会った。

「体調はどう？ 辛くない？ 」

　って、心配そうに私を見上げるアクアマリンの瞳が、あまりにも綺麗でついつい見入ってしまう。

　ヒューパパとよく似た色だけど、ヒューの方がより鮮やかな水色をしてるのかな。

「うん。おかげ様でよく眠れたし、身体はもうなんともないよ。心配かけてごめんね」

「ほんとに？　リリーが急に倒れて、僕すごくビックリしたんだからね」

　ヒューはそう言いながら、朝食用のダイニングルームに私を案内してくれた。

「うわ、キレイ……」

　大きな窓からは、雨上がりの朝陽が部屋いっぱいに差し込んでいた。

　グリーンと白を基調にしたインテリアに、お庭で咲いてたんだと思うけど、あちこちに花が飾られている。

　私が部屋の入り口で、その美しさに気を取られていると、

「リリーだってすごく綺麗だよ」

　って、ヒューが言ってくれたの。

　こんなに小さな男の子なのに、どうしてサラッと大人びたお世辞が言えるんだろうね。

「ふふ、ありがと」

　マーメイドラインのワンピースにパーティ仕様のヘアスタイル。

　私史上最高に気合いの入った装いで、正直居た堪れない思いもあったんだ。

　でも、ヒューの一言で背筋がピンて伸びたよ。

　と、そこへ扉が開いてヒューパパとゲラルドさんが入ってきた。

「あの、公爵様にゲラルド先生、おはようございます」

「おはようございます」

　後ろに控えたゲラルドさんが挨拶に応じてくれた。

　ヒューパパは、相変わらずの無表情で私を見ている。

「もう大丈夫か？」

　わっ、ヒューパパに声を掛けられた。

　そのアイスブルーの瞳は、見つめられると魅入られそうで少し怖いくらい。

　だから、視線を襟元にずらして答える。

「はい、お陰様でなんともありません。あの、何かとご迷惑をお掛けしてすみませんでした」

　ペコリと頭を下げてから、顔を上げる。

　そうか、と答えてくださったヒューパパの印象は、気のせいかもしれないけどさっきより少しだけ柔らかく感じた。

「疲労と魔力酔いが原因だそうです」

「魔力酔い、ですか？」

　ゲラルドさんが倒れた原因について教えてくれた。

「ええ、ちょうどリッツェン国内に入った途端でしたから。瞬間移動の魔法陣が起動するタイミングだったと思います」

　って、よくわかんないけど。

「そうなんですね……」

　聞いてもわからないことは、きっと考えても仕方ないのかな。それより、

「あの、公爵様。こちらの素敵なお洋服ですが……」

　品のいいピーコックグリーンの生地は、光沢があるんだけど決してぶ厚いわけでなく、軽やかで着心地もいい。

　きっと私のために用意してくださったんだと思う。

「……よく似合っている」

　そう言って、何故かヒューパパはもう一歩こっちへ近づいてくると、その薄氷色の瞳でジッと私を見下ろした。

「あっ、ありがとうございます！」

　お礼は相手の目を見てから、と親に教えられた。

　だからめちゃくちゃ頑張って、恐ろしく整った顔のヒューパパにちゃんと目を合わせて伝えたんだ。

　でもこれ、いつ逸らしたらいい？

「…………」

「…………」

　ななっ、なんでヒューパパ、こんな見てくるの？

　イケメンとのアイコンタクトとか、無理。怖い！

「父様？」

「なんだ？」

「リリーがあんまり可愛いからって、そんなにレディーを見つめてはダメですよ？」

「ああ、すまない……とりあえず、食事にしよう」

　ヒューが声をかけてくれて、私はやっとその変な空気から解放された。

　……いやほんと、イケメン怖い。