第185話 『羽田聖戦編(9) 沈みゆく巨象と、冷徹なる造物主』
昭和54年、初冬。
銀行に融資を断られ、いよいよゴムタイヤの購入資金すら底をつき始めた東京モノレール社長。
彼は最後の希望を胸に、東京・丸の内にある巨大なビルへ足を踏み入れた。
日本国有鉄道（国鉄）本社。
かつてモノレールの開業を後押しし、起点である「浜松町駅」という一等地を与えてくれた絶対的な後ろ盾（親分）である。
「……頼む！！ 国鉄の力で、運輸省に圧力をかけてくれ！！ 京急の羽田乗り入れなど許せば、浜松町から客が消え、おたくの山手線の運賃収入にも響くんだぞ！！」
社長は、国鉄の総裁室で、かつての先輩である国鉄幹部たちに土下座せんばかりに懇願した。
しかし、重厚なデスクに座る国鉄幹部の顔は、モノレール社長以上に青ざめ、そして死んでいた。
「……すまん。……我々には今、君たちを助ける『カネ』も『政治力』も、何一つ残っていないんだ」
「な、なにを馬鹿な！！ 天下の国鉄だろうが！！」
「……天下だと？ 笑わせるな」
幹部は、デスクの上に積まれた異常な高さの書類の山を自嘲気味に叩いた。
「……現在の国鉄の累積赤字は『数兆円』規模だ。おまけに明日からまた、巨大な労働組合（国労・動労）が『ストライキ』を起こして全国の列車を止める。……我々はもう、自分たちの巨大すぎる身体を維持することすらできず、内部から腐り落ちる寸前なのだ！！ ロッキードに怯える運輸省に、口出しできる余裕などあるものか！！」
昭和50年代後半の国鉄は、まさに「沈みゆく巨象」。
自らの借金と労働争議で身動きが取れず、数年後の「分割民営化（JR誕生）」という解体の運命に向けて、ただ死を待つだけの状態だった。
親分は、すでに瀕死の重傷を負っていたのだ。
社長は絶望のまま国鉄本社を後にし、公衆電話から震える手で最後の番号を回した。
生みの親であり、車両のすべてを握る絶対の造物主、日立製作所である。
「……もしもし！ タイヤの納品を急いでくれ！ 支払いは運輸審議会の後に必ず……！」
『……申し訳ありません、社長』
電話口の日立の営業担当の声は、極めて事務的で、冷徹な響きを持っていた。
『……我々は「メーカー」です。政治には関与しませんが、「現金」のない所へモノを納めることは、企業としてできません。……それに』
「……それに、なんだ！？」
『……京急電鉄の五代専務から、次期主力車両（1000形・800形）の大量発注の打診をいただいておりましてね。我々としては、羽田にどちらが乗り入れようと、「電車を買ってくれるお客様」を平等に大切にするだけです。……お支払いが確認できるまで、部品の出荷は停止いたします』
ツー、ツー、ツー……。
冷たい電子音が、社長の脳髄に響き渡った。
政治（運輸省）に見捨てられ。
血液（銀行）を止められ。
親分（国鉄）は自らの赤字で溺れ。
そして造物主（日立）からは「ビジネスの非情さ」を突きつけられた。
社長は、丸の内の冷たい風が吹き荒れる交差点で、完全に立ち尽くした。
空飛ぶモノレールを支えていたすべての柱が、へし折られた瞬間だった。
そして、無情にも季節は進む。
運命の『運輸審議会・公聴会』まで、あと3日。
天空の城は、一切の武器も防具も持たぬ丸裸のまま、京急と相鉄が待ち受ける「公開処刑の場」へと引きずり出されようとしていた。
