第一章33話『チームプレイ』
「ゲコオオォー！！！」
レイが放った弓により悲鳴を挙げて倒れる魔蛙ゲコップ。
「はぁ～」
ライルがため息をつきながら、倒れた魔蛙ゲコップに止めを刺す。
「朝からああだけど、どうしたのあれ？」
ライルを指差し、エンジュが俺に質問してくる。
「昨日ちょっとな、今は放って置いてやれ」
ライルは昨日のショックがまだ抜けきれていない様子だったがまぁ一応ちゃんと動いてくれているので、問題ないだろう。
ダンジョン十階層で俺達はチームとしての戦い方を練習していた。
現状、各自が使っている武器から考えて、前衛がライル、中衛に俺、後衛にエンジュとレイを配置している。
基本的には前衛にいるライルと後衛にいるエンジュを基盤として敵を倒す形だ。
中衛にいる俺は敵の様子を見つつ前衛、後衛をカバーする。
広範囲技や治癒技を持っているエンジュは一番大事な戦力なので後衛に配置している。
エンジュと同じく後衛のレイには、ライルの援護をお願いしている。
各々の配置が決まる中、ミラだけがまだ配置が決まっていない。
《水溜まり》に帰ってくると、俺はミラに声を掛ける。
「で、ミラは結局どうするんだ？」
「ふーむ」
そう呟くミラはダンジョンに入ってからずっとこの調子だ。
カイレイさんが持ってきた数々の武器を見つめてミラは口を開く。
「ダメだ！やっぱりどれか一つを選ぶなんて出来ない！」
ミラは配置が決まっていないどころか、自分が使う武器で悩んでいるのだった。防具に関しては簡単に決めた割に、武器に関してはかなり悩んでいた。
「そうは言うが、毎回カイレイさんに全ての武器を持ってきて貰うわけにもいかないだろ」
「ダメだ！全部自分が汗水流して手に入れた武器なんだぞ！どれか一つを選ぶ事なんて自分にはできない！」
－－汗水流したのは、ミラではなくあのメイド達だろう。
「ミラ、とりあえず武器を使って戦ってみないか？とりあえず一つずつ使えば、どれが一番自分にあっているか分かるだろうし」
あろうことかミラ・クルスはダンジョンに潜ってからまだ一度も戦っていないのだ。
「ダメだ！自分には選べない！」
今更ながら、ミラ・クルスの羊皮紙の得意武器種の欄が空白だった理由がわかった。
「カイレイさん？一応一ヶ月前から、ダンジョンには入っていたんですよね」
「ええ、ただお嬢様は毎回この様な形で最終的には何も討伐出来ずにお屋敷にお帰りになります」
「とんだ貧乏くじね」
横からエンジュが口を挟んでくる。
「とりあえず、武器を使う気がないならっ……」
そう言ってエンジュは並んでいる武器の前で☆5武器《青冷の氷蕾》を構える。
「あの……エンジュさん？何をしようとしてるんですか？」
俺がおそるおそるエンジュに尋ねる。
「使わないなら、壊そうと思って」
「なっ！？……ダメだ！なっ何を考えているんだ！」
慌ててミラが武器に覆い被さり、武器を守る。
「何を考えているって、それは貴方にそのまま返すわ。ダンジョンに潜って武器を使わないなんて、貴方は魔物に殺されに来たの？」
「グッ……」
エンジュの言葉にミラは何も言い返せない。
「クランを募集するくらいだから、貴方にも少なからずダンジョンに潜る理由があるはずよね、それは武器なしでダンジョンに潜っても叶うものなの？」
「……」
エンジュの言葉に口を紡ぐミラ。
やがて少し経ってからミラが口を開いた。
「確かにエンジュの言う通りだ。武器なしでダンジョンに潜っても自分が望む答えにはたどり着かない。でも、自分はやっぱり武器を選べない！」
「この期に及んで、まだ……」
エンジュの言葉を手で制止て、ミラが再び口を開いた。
「違う。自分ではやっぱり選べないから、みんなに選んで欲しい」
「それでいいのですか？ミラ様？」
「ああ問題ない。自分で選べないならそうするしかない」
ミラはそう言うが、武器によって得手不得手があるだろう。
「やっぱりまずはどんな武器がミラに合っているか一つずつ試してみないと何とも……」
「その辺については問題ないと思うぞ」
「？」
「どんな武器もたぶん使えるからな」
意気揚々とミラはそう言った。
「……すごいです」
レイが感嘆の声を漏らす。
－－《魔物の群れ》。
ダンジョン十四階層に来た俺達を迎えたのは魔蛙ゲコップの群れだった。
数にして十六匹程いた魔蛙ゲコップはすでに半分程になっていた。
『みんなに選んで欲しい』
とミラに言われた俺達は、パーティーに必要な壁役をミラにお願いした。
右手に剣型の☆5武器《炎天の太陽》。左手に盾型の☆5特殊武器《千重の地殻》。体を守るのは赤く光る☆4防具《銀炎の聖鎧》。この防具はミラのお気に入りらしい。
ミラの動きはその高ランク装備にしっかりと見合うレベルだ。レイが感嘆の声を漏らすのも納得がいく。
「お嬢様は幼少の頃より数々の芸事を習っており、武芸もまたその一つです。実戦は初めてですが、思った通り問題ないようです」
驚いている俺にカイレイさんが説明してくれる。
「今だ！ライル！」
ミラが作った相手の隙をライルが攻撃する。
連携も文句なしにしっかりと取れていた。
あっという間に全ての魔蛙ゲコップが屍になっていく。
十四階層へたどり着くまでの道のりもミラは壁役として問題なく動いていた。
「全く力があるようには見えないが……」
先ほどミラは飛んできた魔蛙ゲコップを盾で弾き飛ばしていた。どこからそんな力が出ているのか疑問だが、壁役としては完璧に動いていた。
「ふん！どうだリビ！ちゃんと出来ているだろう！」
「やれば出来るじゃないか。壁役はミラで決まりだな」
「フフンッ♪私はやれば出来る子だ！頭を撫でてくれてもいいんだぞ！」
少し調子に乗っている感じがするが、まぁいいだろう。
「はいはい」
俺はつい昔の癖でミラの頭を撫でてしまう。
「……」
「むっリビはついにミラにも手を出そうとしているのですね」
「『にも』ってなんだよ！？俺は誰にも手なんか出したりしてないし、今のはちょっとした事故だ！」
レイの台詞に反論するが、思わぬところから加勢が入る。
「よく言うわ」
「エンジュ！？てか、そこはレイのいつもの『冗談です』で終わるとこだろ？」
「「はぁ～」」
エンジュとレイが二人揃ってため息をつく。
「いやいや、なんでため息！？」
「んっ……そろそろ終わりにしてくれないか？」
そう言うのは、ミラだ。どうやら会話の最中俺は無意識にミラの頭をずっと撫でていたようだ。
「悪い！」
俺は慌ててミラの頭から手を離す。
「両手に花、いや、両手片足に花ですかね。まぁともかく羨ましい限りです、リビ殿」
カイレイさんがそんな事を言うが、この状況がそんなに良い状況に見えるのだろうか。
「……かんべんしてください」
俺はカイレイさんに向かってそう呟いた－－。
