《無課金》の勇者

第一章『不運の脱却』

第一章28話『揺れるリボン』

　イベント概要が記載された羊皮紙が配られるのは明日だ。

　俺達はミラ・クルスと出来るだけ早く会うために《鉄壁の要塞(ギルド)》第三ゲートの《召喚魔導機(ガチャ)》の前まで来ていた。

　念の為、羊皮紙に必要事項は記載したが、何となくここにいる様な気がしたのだ。

「おい、あの女また精霊石持ってきたぞ」

「これで、今日は二百連目か？ひぃ～すげぇ～さすが《重課金(ハイリスク)》だな。やっぱり俺達普通の課金兵とは偉い違いだ」

「メシウマ、メシウマ」

　《召喚魔導機(ガチャ)》の前にはかなりの数の野次馬が集まっており、とても賑わっていた。

賑わっていたとはいったが、驚きで声をあげている冒険者もいるが、その殆どは嘲笑や冷やかしだ。

「まだだ！じーや！次！」

「お嬢様、今日はこのくらいで終わりにしましょう」

　聞き覚えのえる声が野次馬の中心から聞こえた。　やはり、俺の予想は間違っていなかったらしい。

「何故だ！何故なんだ！ひっ……グスッ、一個も☆5が出……ない。うわーん！じーやなんて嫌いだ！」

「お待ちください！お嬢様！」

「ぶひゃ！」

　突如として野次馬の中から出てきた少女とぶつかる。

　ぶひゃッと声をあげて少女が俺にぶつかり、倒れる。その拍子に二つのリボンがフワッと揺れる。

　倒れた少女はまさしく先日、レイを売ってくれといってきたミラ・クルスだった。

「大丈夫か？」

「ああ……すまない。助かった」

　俺の顔を見るとミラ・クルスは目を大きくして叫んだ。

「ビリじゃないか！！！」

　先日出逢ったばかりなので、名前を間違うのは仕方ないかも知れないが、その間違い方はやめてほしい。

「リビな、リビ・トーワス」

「そうか、リビだな。わかった」

　そう言うと彼女はレイに気づき声をあげる。

「なっ！彼女はあの時の使い魔だな！なんて可愛いいんだ！」

「はうっ！」

　可愛らしい声をあげたのはレイだ。ミラに抱き締められ、わさわさと触られている。

　ミラはレイを触りながら、俺の方を向き口を開く。

「ふむふむ、可愛い！やはり売ってはくれないだろうか！いや、売ってくれとは失礼だったな。そうだ、私の家族にならないか？」

「「！？」」

　その場にいた全員が突然のプロポーズに固める。

「いや、それを俺に言うのはおかしくないか？」

「確かにそうだ。レイは欲しいが別にリビは入らないな」

　－－何故だろう、告白したわけじゃないのに、振られた気分だ。

「私はリビのモノなので、断固拒否します」

　レイがそう言うとミラは諦めたようにため息をつき、次の獲物に狙いを定めた。

「私も無理よ」

　ミラの狙いはもちろん、色(カラー)シリーズの《青冷の氷蕾(ブルーム・サブライム)》だが、すぐさまエンジュが拒否する。

「早っ！まだ、目を向けただけで何も言ってないぞ！」

「貴方の目を見ればわかるしそれにあの時、さんざん言われたから」

「くっ！なんなら、精霊石一万個ならどうだ！えっと……そう言えば名前を聞いていなかったな」

「エンジュ・リークよ。貴方はミラ・クリスでいいわね？」

「そうかエンジュか。よろしく頼むって、なっなんで自分の名前を知っているんだ？」

　エンジュの自己紹介にミラが驚く。

　－－はぁ、やっと本題に入れる。

「実は……」

　ミラの質問の返答として俺はここまでの経緯を説明した。

　ここまでの経緯を説明し、全員が自己紹介を済ませるとミラは少し考えるしぐさを見せて目を閉じた。

「どうだ？まぁ急な話だから、もちろん断ってくれても構わないけど」

「……」

　ミラから返答はない。

「やっぱり無理かな。まぁいきなりイベントがあるから、一緒にクラン作りましょって言ってもそう簡単には決められないよね。急だし」

「……」

　ライルがそうぼやくがミラから返事はない。

「皆さん、どうかなされたのですか？」

　俺達がミラからの返答を待っていると、横から声を掛けられた。

「これは、失礼。私はミラ様の執事をしております。カイレイ・バルドでございます」

「ライル・クワンチェです。よろしくお願いします」

「エンジュ・リークよ。よろしく」

「レイです。よろしくお願いします」

　カイレイさんの自己紹介を聞き、各々が自分の名前を名乗る。

「遅かったですね。彼女を放っておいてよかったんですか？カイレイさん」

　俺の存在は既知なので、自己紹介する必要はないだろう。

「お嬢様が泣いて走っていくのは、癖みたいなものです。放っておいても時期にかえってくると思いましたので、メイド部隊に排出された武器の運搬を頼んでおりました」

サラッとメイド部隊なんて言葉が出てきたが、どうやら本当にミラはお嬢様らしい。五千R(リスク)も嘘ではなかったようだ。

「ちなみにお嬢様ですが、寝ていますよ？」

「「！？」」

　またも、全員が驚く。

「おい、ミラ？ミラさん？」

　試しに声をかけて見るが、本当に立ったまま寝ている。

　肩を揺さぶってみるが、起きる気配はない。

「お嬢様を起こすのは少し、コツがいるのです」

そう言ってミラの耳元でカイレイさんは言葉を囁いた。

「お嬢様、大当りでございます」

「……じーや！！！本当か！？」

　カイレイさんの言葉に反応し、本当に寝ていたのかが怪しい程の早さで起きるミラ。

「嘘でございますお嬢様。皆さんと大事なお話しをされていたのでは？」

　カイレイさんには勧誘の件は伝えていないのだが、何故だろうか知っているような口振りだ。

　俺の心を読み取った様にカイレイさんが、口を開く。

「私は半径百メール以内の言葉なら聞き分ける事ができるのです。しっかりと先程の会話も聞こえていました」

「本当ですか？」

「もちろん嘘でございます。何となく皆さんのご様子から察して大事なお話しをされている最中かと」

　恐ろしいヒトだ。少しだけたが、このヒトならそんな事も出来るのではないかと本当に思ってしまった。

　俺は改めてカイレイさんにも事情を伝える。

「そうですか。残念ですが私は既にクランに所属しているので、皆さんのお力にはなれません。返答に関してはお嬢様に一任致しますので、お嬢様、どうなされますか？」

　カイレイさんが質問すると、ミラが口を開く。

「もちろん答えはyesだ！ただ、本当にいいのか？精霊石を払わなくて」

「ああ、そこは問題ない。流石に精霊石五千個はもらえない」

「そうか。それは残念だが、まぁいいだろう！そうだ、クランに入るとして一つ条件を出してもいいだろうか？」

「なんだ？」

「これは自分の趣味なのだが、将来的には《召喚魔導機(ガチャ)》目録を作りたいと思っているんだ！だから、今すぐとは言わないが、《黒熱の女王(レイ・ティアラ)》と《青冷の氷蕾(ブルーム・サブライム)》の情報だけでも教えてくれないだろうか？もちろん他の冒険者に言ったりはしないぞ！完全に自分の趣味のためだけに使うものだ。だめだろうか？」

　もし裏切られて他の冒険者に情報を流されればかなりの不利になるだろう。しかし、ここで信用を勝ち取らなければ、またあの時と同じになるかも知れない。

「レイによるけど、俺は別にいいと思う。まぁ殆どレイに関しては俺も分からない事だらけだけどな」

「リビがそう言うなら私も問題ありません」

「そうか！ありがとう！エンジュはどうだろうか？自分に協力してくれるだろうか？」

　俺とレイから許可を貰うと、ミラはエンジュにも同様の質問をする。

「ここで私が断ったら、私だけ嫌なやつ見たいじゃない」

　その台詞は許可と取って問題ないだろう。

「ありがとうエンジュ！」

　ミラはエンジュの手を握り、ブンブンと勢いよく振っている。

「勘違いしないで、私が貴方を信用したらの話だから、すぐには無理よ」

「ふむ。それは当然のことだろう！じーや、自分はこのクランに入る事に決めたぞ！」

「はい、分かりました。リビ殿、お嬢様をよろしくお願いします」

「分かりました。というか、一応リーダーはライルなんで」

　俺がそう言うと、カイレイさんは直ぐ様、ライルに向かって謝罪する。

「すいませんでしたライル殿。お嬢様にはくれぐれも手を出さない様お願いします。くれぐれもです」

「初対面なのに僕の扱い酷くない！？」

　ライルの悲鳴を最後にし、ミラがメンバーに加わる事が決定した。