天使の訪れ
最初の方、説明が多いかもです
――あれから７時間後。
ルーは儀式のため、広場にいた。
だが、あの瘴気のことが頭から離れない。
…瘴気は儀式が終わってから。
だから、今は儀式に集中しなくちゃ。
ルーは自分に言い聞かせた。
風が示し、感じた瘴気はいくら探しても見つからなかった。
感じるのにそこにない。
３人がかりでも見つからなかった瘴気。
瘴気は通常、隠れることなどない。
そのまま、辺りを漂っているのだ。
つまり、あの感じた瘴気は普通の瘴気ではない。
そのことに何故だかルーはものすごく嫌な予感がした。
放っておくと何か、取り返しがつかなくなる気がしたのだ。
だから、無理を言って友人たちに瘴気探しを手伝ってもらった。
しかし結局見つけることはできなかった。
見つける前に儀式の時間が近づいてきてしまっていたのだ。
フェレルの使いである青い鳥が来たとき、ルーたちは渋々山を後にしたのだった。
そんなわけですごく気になる。
でも、とルーはふるふると首を振る。
…今は儀式。５年に１回の大切な祭事なんだから。
ルーは切り替えて顔を上げた。
するとフェレルと目が合う。
フェレルはルーがその気になるまでずっと待っていてくれていた。
そんなおじいちゃんに私は「ありがとう」と小さくお礼を言った。おじいちゃんは微笑みながら頷くと、次の瞬間には街長の顔になった。
「これより、天使の儀をはじめる。」
しん、と静まった街に染み渡る街長の声。
その声を合図に少女は空へと舞い上がる。
音もなく純白の羽をはばたかせる姿は夜であるのも相まってとても美しく見えた。
時間は深夜。
空には満天の星がキラキラと輝いている。
そこに、純白の羽を持つ少女が参加する。
星空はまるで少女を待っているかのように少女を歓迎した。
桃色の魔力光をあえて纏いながらルーは指示されていた通りに動いていく。
…それは、無意識に舞となっていることにルーは気づかない。
――とくん。
心の奥に広がる小さな鼓動。
…何だろ？この感じ。
ルーは動きながら思う。
…すごく悲しい…。
声がした。
あの女性の声。
――この舞は特別なのよ？
――世界が元気になるんだから。
そして、気づいた時には『呼びかけ』ていた。
『世界よ、力を取り戻しなさい。
美しく、醜く、凛々しい、その姿。
希望は光。
幸せは力。 ―――』
私は混乱する。
…な、に！？
こんなの、知らない！！
こんな魔法使ったこともないのにっ！
嫌っ！嫌っっ！！
ルーは我に帰ると慌てて『呼びかけ』を中断した。
しかし、魔法は不完全にだが発動する。
ルーから何色でもない魔力が発せられ空に、海に、地に吸収されていく。
何色でもない魔力。それは何色にも成るということ。
青、碧、翠に金…。
それは心で感じる色であって音。
しかしそれらはルーから急激に力を奪っていく。
魔力だけではなく、大切な何か。
それが失われていく。
「やだっ…やだよっっ！！」
ルーは叫び、自分の腕をぎゅっと掴んだ。
高度はそれなりに高いため自分の叫びは地上に届かない。
誰一人、ルーの叫びに気付かない。
みんな、目の前の神秘的な光景に見惚れている。
…魔法は途中で止めたのに。
不完全な『呼びかけ』なのに、ここまで魔法が発動している。
そんなのはありえない。
大体、私はどこからも力を貸りてない。いや、むしろこれは私が力を与えている…！？
とにかく魔力の放出が止まらない。
このままじゃ…
死…
ルーは生まれて初めて死の影を意識する。
その時――
パァァァ――
レオーネからもらったペンダントから暖かい光が溢れ、ルーを包みこんだ。
すると、今までのが嘘のように魔力の放出が止まる。
…レオーネが助けてくれた。
「あ…りが…と。」
いつも一緒の幼馴染は私に気付いてくれた。
ただ一人、私の叫びに応えてくれた。
ルーは腐れ縁の幼馴染に心の底から感謝しながら、星空の中で意識を手放した。
読んでくださってありがとうございました！
いろいろすっとばして儀式ですっ！
…ここまで、長かった…我ながら、テンポの悪さにびっくりです。
…反省してます。
文章力のほかに構成力も足りない今日この頃…
