第５０話 装備
申し訳ありません、いろいろ契約関係の手続きとかやってまして（主に親の）……
遅れました
本来、ギルドプレートは青銅から真鍮、アルミ、銅、鉄、銀、金、ミスリル、オリハルコンといった具合に進化していくものである。金で一級、鉄が常人の果て、ミスリルで戦術級、オリハルコンで戦略級といったところだろうか。
まあ、一応これにも例外があることは知られている。鉄から玉鋼に進化するものや、金からミスリルを経てヒヒイロカネに至るものもいる。そのほかにも、様々な金属に進化する場合があることは、冒険者の間では有名な話である。
しかし、そんなギルドプレートの歴史の中で今、新たな1ページが刻まれていた。
「魔法金属なのに……プレートなのに……木って…………いったい」
「いやいやいや、なんでそうなるのかなぁ！？」
哀れな職員とアスナ。普段は声を荒げないアスナだが、今回のショックは大きかったようだ。大き、すぎたようだ。
一方、そんなアスナにのんびり返事をする二人。
「んん〜、まあ、私達ならそれぐらいありえるんじゃない？」
「私達の植物愛の強さが証明されたようですね〜」
ちょいと人を舐めてるような返事に、怒るよりも先に諦めてしまったアスナ。これが慣れである。天然の煽りもスルーできるようになるのは、そりゃまあ習っても身につかないスキルである。慣れていいことあるかはわからんけど。
天然の煽りは、それが天然でない限り拳が出そうになることもあるほどなのである（実体験）。
「それで、プレート、の、えっと、材質というか木質はなんなの？」
心の中にまだ葛藤があったようで、少々つまりながら二人に問いかけたアスナ。だが、二人の回答は。
「「原木竜、以上」」
……雑、であった。説明なし。する気もなければ、そもそも鑑定で詳しく調べる気もなし。本当に、雑であった。
でもアスナさん、メゲない。
「それ、原木なの？竜なの？どっちよ？」
ちゃんと会話を続けようと、というかより情報を引き出そうと努力するアスナ。だがまあ、二人はただいま、全然違うことを考えているのであった。
「「木製の竜なんじゃない〜？」」
何も考えずに、とりあえず口にした二人。そこに、深い考えはなく。
しかしそこには、深く考えられる天才がいるわけであって。
「……！なるほど、龍の因子を取り込んで、さらには原木と少しでも触れ合ったことのあるこいつらなら、あり得なくはない……？竜は龍と違って、原点じゃないからまだ拡張の余地があるし………それが、正解なのかも？」
一瞬のうちに、答えを導き出したアスナ。
宙を見つめながら、一緒にとある一点を見つめ続けている恋怒と咲良。
……そして、空気になっている哀れな職員。
「……えっとぉ…………ギルドプレートの更新を済ませたいのですが……よろしいでしょうか……？」
彼が存在を思い出してもらえるのは、それから10分経ってのことであった。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
やっと存在を認識してもらえた職員くんは、プレートを見て一度戻っていた正気がまたどこかにいき、ほぼ機械仕掛けで行動していた。
「それではお預かりします」
棒読み。滑らかな動きなのに、棒読み。そのまま、恋怒と咲良のプレートを受け取ると、出張所に備え付けてる装置に吸い込ませる。まあ、どう見ても駅の自動券売機なのだけど。うん、日本人たる恋怒と咲良にとっては「何したかったよ2000年前」という感じなのだけど。
そんなことを知らない（というかほぼ全自動）職員は、読み込ませた結果を読み上げる。
「お二人は、現状にてオリハルコン相当の階級のようですね。これでちょうど、三英雄の皆様の階級が揃いました」
なんともうオリハルコンに至っていたアスナ。
だが、そんなことは当然であるとばかりにその場にいた4人はその事実をスルーする。本来なら、本当なら、その事実は国中にてお祭り騒ぎが起こるほどの事態なのだが。オリハルコン級の冒険者なんぞ、同じ時代に複数人現れることの方が稀、そもそもいるだけですごいのだから。
その事実は、のちに三人の身にある意味での災いとなって降りかかることになるのだが、いまはまだ、誰もそのことを知らない。
というよりも、その程度察してはいるのだ、恋怒も咲良もアスナも。ただ、それどころではないだけで。
「おめでとうございます二人ともこれで同じ階級ですねよかったねー」
「「棒読みおつー」」
……棒読みの応酬をしながら何を考えているのか。アスナは、先ほどの考察の続きであった。
では、恋怒と咲良は何を考えているのか？それは、二人のとあるブツを見てもらえばわかる。
神吉 恋怒（18）
犯罪歴：なし
等級：原木竜
魔法適正：創造
魔法耐性：創造
装備：龍双剣（成長・第五段階）、龍の皮膚、龍の足、龍の手、龍の脚、龍の正装
種族：異世界上位人
称号：絶対の双対
安芸 咲良（18）
犯罪歴：なし
等級：原木竜
魔法適正：創造
魔法耐性：創造
装備：龍双剣（成長・第五段階）、龍の皮膚、龍の足、龍の手、龍の脚、龍の正装
種族：異世界上位人
称号：絶対の双対
……もう何から突っ込んでいいのかわからない。それが、二人の総意であった。
（等級：原木竜ってそれ、級じゃなくて種族名にしか聞こえないんだけど……）
（それに、魔法適性・耐性：創造って一体何よ……？魔法適性はまあ魔法を属性関係なく創れちゃうってことなんだろうけど……）
（耐性を創造するって……初めて聞いたぞその概念）
（装備は、龍双剣はまあいい……そんなに成長してたの！？という驚きはあるけど）
（問題はその後だ）
（龍の皮膚ってそれ、鱗の下の皮膚だよな……それが、装備……？）
（足も手も脚もそれ、装備じゃなくて体の一部じゃね？）
（というか、皮膚って全身なのに、足とか別枠装備ってどういうことよ……？）
（おまけに、龍の正装って……手抜きか、手抜きなのか！？）
（龍が着る正装って何よ……？彼らって裸族でしょ）
……なんだかんだ言いながらも突っ込むところが、恋怒と咲良らしさといえようか。自然体で尊い存在であるはずの龍を裸族とか言ってしまうのも、らしいのだろうか。頭の中で、龍にペットの犬のように服を着せている図を思い浮かべ笑いそうになってるのも、らしいのだろうか。
……それはともかく。
まあ、戦争後、装備に関してはなぜか一切触れてこなかった三人。プレートの更新も無事済んだので、もはや三人の仕事場兼駄弁り場となっている書斎にて、話し合いを開始することになった。
「議題は極めて単純」「私たち三人の装備について」
「まあ、とりあえず、心理的ダメージの少ない私からですよねー」
「「そうだなー。アスナのが一番平和だもん」」
「じゃあ、説明するね〜」
そんな、軽いノリで自分の戦装備を紹介し始めたアスナ。まずは、とはいえ、内容はぶっ飛んでいたのだが。
「えっと、なぜか伝統的に『賢者のローブ』って言われてる、材料不明ですが龍の腱を使ってるんじゃないかって言われてるブツと、世界樹の杖、ミスリルの仕込み杖、ミスリル製の防具セットですねー」
「……世界樹があるという時点で、テンプレすぎて怖い」
「……しかも、すごいのにあまり「すごい！」と言えない虚しさ……」
「まあ、二人の方がやばいからね」
「「不本意ながら……」」
ちなみに、杖や防具、仕込み杖の細かい能力などについてはもはや語らない三人。まあ、これもテンプレ的アレなので語るまでもない、ということなのだけど。
「「じゃあ、次、私たちのいこうか」」
「ええ、どうぞ。心の準備はできてるから」
「「まず最初はー、これ！」」
そういって二人が取り出したのは……
「龍鱗の模様が出てる双剣、ですか……それも、少し反ってる……？双刀と双剣の中間ですね。材料・特殊効果なんかは、全くわかりませんが」
「「まあ、見た目に関しては大正解。なんか、気づいたらこうなってたっぽいんだよね〜」」
「…………」
なぜ見た目からして大きく変わってるのに気づかなかったのか？その疑問が浮かんだアスナだったが、言っても無駄な気がしたので、とりあえず口をつぐんで二人の話の続きを待つのだった。
「「効果は、私たちが解を得た死の数だけ斬れ味が上がる、原木と竜のもつ能力が一部持ち主も使用可能になる、成長する、ってぐらいだよー」」
「……………原木と竜のもつ能力ってそれ、戦略級兵器じゃない！？！？」
……結局、どうあがいても驚きを抑えきれないアスナなのであった。
近いうちに、心のゆくままに装備の解説とかして見たくなってしまった今日この頃……
こういう欲求って本当にタチが悪いですねー
なぜかって？
抑えきれないからです。
そんな感じで、来週もよろしくです
