第４９話 儲額
さて、熱狂的なる祭典を無事に終え、というか大成功にて終えたアスナ。
それまでの国王代行から正式に王となったため、書類整理も今まで以上にスムーズに進んだ。進みすぎて文官・武官ともにアスナに追いつけず泣く羽目になったのだが。
いやはややる気のある有能な人間は怖いものだと、王国の宰相は苦笑いしていたそうだ。そりゃまあ、書類一枚に3秒という、一見すると本当に読んでるいるのか疑いたくなるような作業スピードなのだからしょうがない。
なんて、有能すぎる上司を持った部下の悩みはどうでもよくて。
戴冠式を終えたアスナ・恋怒・咲良の三人。
次はさて何をするかということを考えようとしていた三人の元に、一つの情報、というか要望、というか懇願が届いた。それも、切実すぎる内容が。
その内容とは、極めて単純なものである。
『国家の英雄が青銅プレートなのは如何なものか』という国民の批判に対する、冒険者ギルドの泣きつき。
道理ではある。普通に考えて、二人の実力は青銅プレートに収まるものではない。しかも、国家の英雄が冒険者の末席でしかない。こんなの、国民が許すわけもなく。毎日陳情がギルドに届くという、ギルド長にとっては、胃薬必須の案件となっていたのだ。それを解決したいと思うのは、当たり前であった。
さらにいうと、ギルド長は、予想していたのだ。二人が、その日のうちに昇格可能な状態にあると。
「ああ、そういえば、まだ出してなかったなぁ、あの素材たち……」
「全部出したら値崩れするからって自重していたら、根本的に魔物の死体持ってること自体忘れてたわ」
「やっぱり、そうでしたか……ギルドは、王族御用達の出張店が場内にあるので、そちらでどうぞ。王族の遠慮自重ない提出に対応するために設置された施設なので、二人の手持ちもある程度対応してくれると思いますよー」
「王族の遠慮自重ないって、王族代表のアスナがそれ言う？」
呆れたように言う咲良に対し、ただにっこりと笑うアスナ。それを見て、何かを察したように遠い目をする恋怒。
「ああ、アスナも遠慮自重一切ない提出したのな……」
そっと目をそらしたアスナ。まあ、森砕いてゴブリンの軍勢丸ごと素材にした英雄である。そこに遠慮や自重があるわけもないのだ。
当時対応した職員は、その日のうちに一般職員の平均ノルマにして2ヶ月分をクリアしたそうな。これは余談であるが。
そして、恐ろしいことに、そのことを聞いた恋怒と咲良。ふと唐突に思ってしまったのだ。
『記録更新してみたいなぁ』
それまで三英雄に憧れていた職員はこの日、三英雄のせいで地獄を見る。
ギルドの受付は基本的に深夜帯以外女性の役目なのだが、王城内は受付嬢よりも美しい王族が良く利用するので、貴族出身で本人にもやる気のある者なら性別を問わないことになっていた。
で、今年立候補したのは、貴族の五男坊で、それなりに優秀かつやる気に満ち溢れた青年であった。
しかし、いくらやる気があると言っても、彼は常人であった。つい先ほどまで、三英雄に生で会えると感動し、緊張してたほどには。そのため、目の前に積まれた魔境の森産の魔物、しかも上位種しかいないという、それだけでも見積もりを考えると悪夢。だというのに、数も問題であった。
合計、およそ4000体。これは、その量を収納魔法で持ち運んでいた二人に驚くべきか、それともその数を無事解体するだけの余裕があった王城のベルトコンベアに感服するべきか。
一つ言えるのは、当事者からしてみれば、驚く余裕も感服する余裕もない、ということだろう。
「いや、あの、えっと、ですね……上位種ばかりでなおかつ多い、とは聞いてましたけど、この、数は…………」
「「「どうしました？」」」
「え、あ、はい……なんでもありません…………」
国家の英雄三人の本当に不思議そうな顔と言葉に、彼は耐えきれなかった。というか、耐えれる人間この国にいるのだろうか？いや、いない。
だがまあ、普通に感性でいうならその光景は、確かに圧巻であった。
なにせ、見るからに凶悪そうな多種多様な生物、というか魔物が山になって積まれているのだ。その山の高さは、8階建てのビルの高さに匹敵する。
ああ、まず何よりも驚くべきなのは、その量の魔物を積んでおくだけのスペースが室内にある王城の方であっただろうか？まるでこういったことを想定していたかのようにやけに大きな別棟となっている点からしてそうなのだろうと、アスナは判断した。
そして職員くんは、名乗る余裕もないまま、ただひたすらに、その恐ろしい魔物の数、というか素材の数に圧倒され、脳の片隅ではその買取金額に打ちのめされていた。
（私の年収よりも上、か…………私、なんでこんなところで働いているのだ……？冒険者の方が稼げるのか、もしかして……？）
そんな職員の気持ちはいざ知らず、解体に時間がかかりそうだと判断したアスナ・恋怒・咲良はさっさと書斎に戻っていった。
結局、この日は魔物の解体だけで一日が終わってしまったのであった。
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翌日。徹夜で二人が売却すると言った素材の見積もりを終えた哀れな職員は、英雄を前にしても緊張する余裕もない状態であった。
とはいえ、無事見積もりを終えた彼は、もはやその金額に動揺することもなく淡々と説明をする。
「お二人は、恐竜型と変異種は買取に出さないとのことでしたので、それらを除外した金額を出させていただいております。お二人の提出なされた魔物の数は総計3856となりました。金額は、11568000000ゲード（115億6800万ゲード）となりました。どれも見事に急所のみを破壊されていましたので、手間賃を差し引いて単価300万ゲード、ということになっております」
ここ最近国家予算とかを相手にしていた恋怒と咲良は見事に金銭感覚が麻痺していて。その値段の実感がなかなかわからなかったのだが、まあ、それがとんでもない数値であることは理解できた。理解できたのだが、そこであまり感慨を抱かないのがこの二人。アスナも、なんだかんだそのくらいなら稼げるだろうと思っていたので、誰も驚かない。ああ、いや、扉の前に立っていた近衛兵は内心固まっていたのだが。
（私の年収の50倍以上……私が死ぬまでに稼げる金額よりも上、か…………）
人生の年収格差にショックを受けていた。が、それを表に出さないのがプロなのだ。
とんでもない金額がするっと動いたその部屋の中では、その金額よりも別のことが重要視されていた。
「それで、二人のギルドプレートの更新はどうなっているのですか？」
「そちらに関しましては、手続きは済んでいます。あとは、お二人が装置で更新を行ってくだされば、すぐにでも完了いたします」
「だそうですよ？お二人とも、ギルドプレートを確認する心の準備はよろしくて？」
「「よくない……」」
前回見たときのショックを思い出した二人は、少々憂鬱になった。がまあ、役目なのだからしょうがない。箔付けのためと割り切って、覚悟を決めて（それでも無表情）ギルドプレートを出現させる二人。
ギルドプレートは、青銅を最下層とし、本人の討伐した魔物の強さや数、そして本人の心の強さなどを元にして勝手に成長する生きたプレートである。さらにいうと、その材料は、転移者が本気出して精霊の力も借りて作った進化する魔法金属である。そう、魔法『金属』なのである。
だが、恋怒と咲良が手元に出現させたプレート。それは、そう、どう見ても――
「「――それもう金属じゃなくて木だよねぇぇ？！？！」」
儲け額は、一頭数百万円の牛などを参考に。
一円＝１ゲードです、だいたい。
では、次回もよろしくお願いします。
