第２９話 魔狩
（なんで、あんなに大袈裟な魔法で敵倒してんの？）
（想像で魔法作れるなら、あんな演出無駄じゃない？）
（（敵殺すのに必要なのは全身燃やすでも切り刻むでもなく、主要な血管と神経を切ってやればいいだけなのに））
（ゴースト系なら、強制的に浄化してあげればいいのに）
（血管切っても死なないなら、もう叩き潰しちゃえばいいのに）
（索敵魔法あるなら、風魔法の延長で毒で殺しちゃえば楽なのに）
（（もっとしっかり殺せばいいのに））
これは、二人がこの世界で戦闘してみて、他の者（と言っても、ほんの数人しか知らないのだが）の戦い方を見て抱いた疑問であった。
特に哺乳類などを殺すのに必要なことは、頭を潰すことでもなければ、心臓を刺すことでもない。骨を折ることでもない。燃やすことでもない。潰すことでもない。圧倒的暴力でぶつかる必要など、ない。
大動脈一本。脳の主要な血管一本。首の脊髄部一点。喉を潰す。ただ、これだけのことで、哺乳類とは死ぬのだ。
植物は地面から離すか、燃やす。葉っぱをむしるでもいい。茎を折るだけで枯れるものもある。
微生物や虫なら、弱い毒や少しの圧力であっけなく死ぬ。
貝類なども、毒でも死ぬし、簡単に潰せてしまう。
昆虫も、踏む。叩く。これだけの行為で簡単に殺せてしまう。
世の中、こんなものなのだ。
どうせ、自分たちも、死ぬときは大したことではないような原因で死んだりするのだ。だからこそ、効率的に、そして痛みなく殺してやる。それが、この世界に来て二人が得た価値観だった。もともと抱いていた、合理的に考えた結論に、実体験を交え、こういった考えに昇華したのだ。現代日本で普通に生活していればそうそう抱けない考えであった。
ま、そんな二人が効率的だと考える「狩」とは、極めて簡単なものであった。
まず、その前に魔法についておさらいしてみよう。今回は特に、土魔法についてだ。
この世界の魔法は、エネルギー保存の法則をぶち壊す。「無」から「有」を作り出す。しかし、「有」の形や状態をいじることも、可能なのだ。さらにいうと、「有」を「無」にすることも、また可能なのである。
魔法とは、術者の思念波の強さと想像力の強さ、そして、いかに思念波のロスを少なくするかという技量でその強さが決定される。この強さは、「無」から生み出せるものの量など以外に、操作できる「有」の量や質も決定づけるのだ。要するに、初級の土魔法使いにはオリハルコンはいじれないが、上級者にはできる、ということだ。
魔法の射程距離や発動する位置も、術者の力量次第となる。この世界の魔法とは、使い方次第では万能なのだ。
さて、こんなことをわざわざ説明して、二人の使った魔法がわかることはない、と思う。わかる人物がいたのだとしたら、それは、かなり、重症な人なのではないだろうか。
……冗談ですよ？
「それにしても、ほんと、この狩は味気ないというかあっけないなぁ」
「私たちの狩の仕方があまりにも残酷すぎるだけではないかしら？」
「いや、だって、二人同時に思いついたら、やるしかないだろ？」
「何が、やるしかないだろ？よ……発想エグスでしょ、恋怒って」
「いや、お前だって同時に思いついたじゃん」
「いや、私の場合あなたの考え読んだだけだから」
「えっと…………冗談じゃなくて、本気で思考読まれてました？私……」
「というより、勘？」
「女性の勘って、こぇ〜」
「いや、世の女性に土下座しなさい。ついでに私にはジャンピング土下座しなさい。恋怒の発想の方がよほど怖いわよ」
「そうかね？」
「だって、世の中の他の誰が思いつくっていうのよ――生きてる魔物の骨を土魔法でいじるなんて、そんな外道」
「私と咲良と、その他優秀な狂人？ぐらいでしょうかねぇ」
「勝手にカウントしないでよ、失敬な……まぁ、多分いつかは思いついただろうけど」
「だろ」
「というより、その狂人っての取り消しなさい」
「あ、はい……優秀は否定しないのね……」
つまり、そういうことである。恋怒たちは、魔法で、ゴブリンの、骨を変形させて、その骨で主要神経や主要血管を切り殺していたのである。まさに、外道。
二人の狩は、基本こんな感じであった。
ちなみに、この狩は、二人が収納魔法で魔物をしまうところで終わる。
朝、それなりに早く森に入り、昼はその場で食事を作り食べ、日が沈む寸前まで森の中にいた二人。かなりの剛の者であると、その行動からも察せられた。その行動からは、だが。
見た目は、やはりただの軟弱そうな若者であった。
* * * * * *
さて、無事森から出てきた二人であったが、というか無事じゃない要素も可能性もなかったのだが、門番たちはとてもじゃないがそうは思わなかったようだ。
（あれ？こいつら、収穫なしか？）
（ちゃんと五体満足で帰ってこれたのか）
（命からがら、ていう感じだよな、やっぱり）
（引き際は間違えなかったのか。そこは偉いなぁ）
まあ、妥当な考えであった。というか、この二人を見てそう認識しないやつは、門番なんてしてないだろうけども。
実力なんてそうそうバレないレベルで、この二人に偽装は完璧であった。
帰りは一悶着もなく、あっけなく通過できた二人であった。
…………黙々と手続きをする門番の後ろで、安堵のあまりヘタリ込む若干一名（門番）もいたが。
* * * * *
さて、自分たちのことを本気で心配してくれていた門番のことなんぞ気にも留めずに、まっすぐ冒険者ギルドに向かった二人。時刻でいうと最早6時近い。街灯なんて便利なものはないし、こんな暗闇で森に向かうなんて正気の沙汰ではないしで、二人がギルド内に入ったとき、受付に並んでいるものはほとんどいなかった。
しかし、そこは冒険者ギルド。定番中の定番、併設された酒場あり、そこには大量の酔っ払いがいた。
まあ、とはいえ、この世界の冒険者は不用意に後輩に絡んだりはしない。それはなぜか。そんな荒くれ仕事をしていては、信用をなくすからだ。
冒険者とは、依頼を受けてそれを達成し、報酬を受け取る仕事だ。間にギルドがあるとはいえ、人から依頼を受けるなんて仕事、信用第一である。彼らは、下手をすれば商人よりも信用を重視する。命がかかっていることも多いので、当然といえば当然であるが。
そのため、少なくとも王都などしっかり取り締まるのある地では、定番の「かませ犬冒険者の絡み」などは発生しない。
周囲を見渡して、絡みがないことを確信した二人は、少々残念に思いながら受付に向かった。大量の酔っ払いの、値踏みするような視線に晒されながら。まあ、気にしないけども。
「すみません。魔物を狩ってきたのですが、ギルドの解体場を使わせていただいてもよろしいですか？」
手ぶらで、恋怒が受付嬢に尋ねた。この時間帯は、ちゃんと女性のようで。それも、冒険者憧れの受付嬢、という感じの美女であった。
その美女さんは、一瞬足りとも「手ぶら？」と疑問を感じたりもせずに、営業スマイルで、
「ご自由にお使いください。場所は、このギルドの建物の裏手にありますので」
とスラスラと受け答えをした。ここで主人公がその笑顔に見惚れたりすれば可愛げもあるのだろうが、営業スマイルなぞ歯牙にもかけず、恋怒はあっさりと
「そうですか。ありがとうございます」
と、それだけ言って咲良とともにギルド裏に向かっていったのだった。
しかし、この二人、この時自分たちがどう見られていたのか、そこは全く理解していなかった。
（手ぶらで、解体場。いいとこの坊ちゃんが、魔法袋でも買ってきたのか。欲しいな、荷物持ち）
（カモかよ、あいつら）
（両方双剣使い。それもかなり若い。さらに初心者と……心配だな、あれは）
（弱そうだけど、荷物持ちとしてはありかなぁ）
とまあ、こんな感じで、考えは色々であったが、この時酒場にいた冒険者のほとんどが、二人に興味をもつか、さらには仲間に加えようとしていたのだった。
そろそろ、王都を発ちます。
次どこに行くかは、気分で。
今後ともよろしくお願いします。
