⑨アルゼットの戦い
「アルゼットさん！ 援護を頼みます！」
その言葉に俺は前を向くが、既に彼女の姿はそこになかった。
アルゼットは、一瞬でデスタウロスの顔前まで飛び上がり、細身の長剣を振り上げている。
「言われるまでもない。弟弟子を痛めつけてくれた礼は、喜んで果たさせてもらうよ」
彼女の長剣に風が纏い始める。
「斬り裂け！」
風と共に刀身が魔獣の頭上から振り下ろされた。
洞窟の天井に触れるかのようなデスタウロスの長身は、アルゼットの一閃を受けて左瞼から頬、そして左胸までを縦一閃に切り裂かれる。魔獣は三度吠えながら数歩後退すると、噴き出す血を止めるかのように両手で傷口を押さえていた。
「………すげぇ」
訓練場でも目にしたが、彼女は自分の剣撃に風の魔法を乗せる事が出来るらしい。鋭利さを追求する為に直接斬っても良し、解き放って遠距離技に使っても良し。単純で汎用性の高い攻撃である。
だが、デスタウロスも受け身で終わらない。後退に使っていた足をそのまま地面を蹴る推進力として活用し、自重を乗せた拳を振り下ろしてきた。
一方のアルゼットは着地したばかり。魔獣の拳は彼女も視界に捉えているが、膝を曲げ、地面を蹴って避けるだけの時間はない。
「ゲイルウォール！」
両手を広げた彼女の前で、方向性をもった強風の壁が地面から巻き上がる。その勢いは、魔獣の拳の軌道を徐々にずらさせ、ついには地面へと衝突させた。
すかさず彼女は、風を纏った長剣でデスタウロスの伸ばした腕を深く斬り払う。切断とまではいかないが、その深さは骨が露出するにまで達していた。
噴き出す赤黒い血が地面の色を変えていく。
「ダッカ―！ 応急処置は終わった！ さっさとずらかるぞ！」
「ワカッタ！」
シランドが最低限の処置を終え、気を失っているロロを肩に担いだ。
「サァ、オレタチモ、イクゾ」
「行くって！？ だってまだ敵がっ！？」
勝手に腕と肩を持ち上げられ、俺は必死に戦っている彼女へと視線を向けて訴えた。
だが、ダッカ―は首を左右に一往復させる。
「オレタチガイルト、ジャマ！」
「………くっ！」
短くも正論だった。
