－５０－
パナコとミサトのために、力を合わせるベルドルガたちですが・・・
ベルドルガは両手を突き出し、繭の表面に触れる。
繭の内側に蠢く魔力を感じている。
内部で何が起こっているのか、そもそもパナコ達がどういう状況かも不明だが、今はリリジュの言葉を信じるしかない。
（パナコ！）
無駄を承知に、心の中で叫ぶ。
もちろん、パナコからの返事はないが、ベルドルガの想いに反応する、パナコの気配を感じている。
（我が魔力、どこまで役に立つかは分からんが・・・）
恐る恐る、手の平に念を込める。
（・・・おっ！）
魔力が、ゆるりと吸い込まれてゆく感覚。
最初は弱く、それが、徐々に強くなっていき・・・
ベルドルガの意識が、奔り、弾ける。
（ほぅ・・・）
傍らのベルドルガから、繭に向かって流れる魔力。
最初はおっかなびっくりという態のベルドルガだったが、さすがにドラゴンの血筋に連なるだけあって、魔力操作は危なげない。
（幼体とは言え、さすがですね。）
様子見というわけではないだろうが、一瞬遅れて、リーグたちの魔力が流れ始める。
さすがに軍団長だけあって、魔力量はベルドルガより一段上だ。
しかし・・・
（勇者を再生するには、まだまだ力不足ということですか。）
筋力と同様に、魔力は鍛錬と戦闘経験によって強化される。
常に最前線に立つ軍団長たちは、魔族の中でも最強に近い存在ではあるが、それでも勇者には、今一歩及ばない。
無刀、攻撃魔法なしで、ほぼ互角の闘いをしていたカンターロとリーグだが、魔法勝負であれば、魔力量に勝る勇者の方が有利だったろう。
有利・・・と言うのは、魔力量の大小が、強さの絶対的な指標ではないからだ。
もちろん、魔力量が多ければ、強力な魔法を行使することはできるだろう。
しかし、魔法戦においては魔法同士の相性、魔法行使のタイミング、魔法の継続時間、魔法戦そのものの経験数など、勝敗を左右する要因が多い。
魔力量の多さだけを笠に着て、力押ししても、最終的には経験と戦術に勝る側が勝利するなど良くあることだ。
そういう意味では、勇者の強さは未だに未知数だ。
素養においては、軍団長を超えると思えるが、何しろ、魔族の寿命はヒト族より圧倒的に長い。
ヒト族の数世代分を戦い続けてきた軍団長たちが、一方的に不利とも言い難い。
（せっかく、世界間の壁を超えて辿り着いたのだもの、ほんの数年でこの世界での役目を終えるなど、勿体ないと言うもの。
それに・・・）
何より、自身の運命は、自分の意志で決めて、貫き通すもの。
他者の思惑で進む道を決められ、更には途上で道を絶たれるなど、面白くない。
（もっとも、異界召喚した張本人が、自分の行いを棚に上げて語ることではないのでしょうが・・・）
世界の理を曲げてまで召喚を行ったのであれば、その責任は取らねばならないとは思っている。
だが、そんな理屈はさておき、何よりリリジュ自身が望むことは・・・
（軍団長以上の力を持つ無垢なる存在が、いったい、これから何をやらかしてくれるのか・・・）
それは楽しみであり、リリジュが二人に期待することでもある。
（だからまだ、こんなところで果ててしまうなど、わたしは許しませんから・・・）
リリジュの裡から、魔力が溢れる。
その魔力は、その場にいる誰よりも大きく、そしてひたすらに優しく、力強かった。
作者から一言：ようやく本領発揮のリリジュ姐
