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生まれ変わった邪妖ですが・・・

「とんだ跳ねっ返（はねっかえ）りだ！」

「一体、誰に似たんかね？」

　イルマイネとマリージャの視線が、パナコとテューリカの間を往復する。

「あ、いや、わたしは魔力を供給しただけだから・・・」

　言い訳しかけるテューリカだが、

「本来なら、宿主の性格を強く反映していると考えるのが自然だが・・・」

　敢えてフォローしないカンターロの視線は、不機嫌そうなパナコの方に向けられている。

「なんだよ、まだ拗（す）ねてるのか？」

「拗ねてなんかないよ、納得してないだけ。」

「納得？

　初めての高度な魔技で、それなりの結果を出せたんなら、及第点以上じゃないか？」

「だって・・・」

　そうは言いつつも、カンターロのフォローで、ほとんど機嫌は直ってくれたようだ。

　なんだかんだ言って、相思相愛な兄妹だ。

「おとぎ話の妖精みたいな感じになるかな～と思ったのに、何あの、毒舌天使。」

　俺の天使はいつだってパナコだよ・・・と言う言葉を何とか飲み込み、カンターロはキリッと表情を引き締めつつ、

「邪妖は、魔力の吹き溜まりから生まれた精神生命体だ。

　そのままでは短い一生を終えるしかないが、人に憑りつくことで寿命が延びる。

　しかし、それでも限界はある。

　魔力を限界まで取り込みたい邪妖と、それを阻止したい宿主と、パワーバランスが崩れると、共生関係は破滅的な最期に至るワケだ。」

　カンターロの語りを、パナコはいつになく真面目な顔で聞き入っている。

「邪妖と宿主の共倒れを阻止するためには、邪妖を分離する必要があるが、そのためには、賢者級の魔力が必要だ。

　その上、分離がうまくいっても、魔力の供給を受けられなくなった邪妖は、存在を維持できず消滅することになる。

　邪妖と宿主の両方を生き永らえさせるには、新たな生贄（いけにえ）と、精神体維持のための魔力が必要なわけだ。

　しかし・・・」

　カンターロの視線が、テューリカの頭上に浮かぶ邪妖に向けられる。

　つい先刻までは、テューリカの魔力を食い尽くそうとしていた筈なのに、まるで過去のことは水に流したように振舞っている。

「わたしの血って、魔力が豊富なんだって。」

　パナコの瞳は、テューリカたちを生暖かく見守っている。

「せっかくの魔力だもん。

　戦うだけじゃなくて、もっと役に立つことはできないのかなって。」

　そう言われてはじめて、人との争いごとを好まないパナコなりに、この世界での生き方を模索していたのかなと思うカンターロだった。

　そっと手を伸ばし、パナコの頭を撫でてやる。

　前世のパナコもクセ毛だったが、こちらのパナコもかなり強（こわ）い毛並みだ。

　柄にもなく感傷的な気分になったのはパナコも同様らしく、カンターロに背中を預けてくる。

「誰かの役に立つことなんて考えなくても、生きてくれているだけで、誰かにとっては価値があるものさ。

　アイツを滅さなかったのも、それが分かっていたからだろ？」

「そんなこと・・・そうかもしんない。」

「リカっちだって、余計なお世話とは思ってないさ。

　とっつきにくく見えるが、存外に情が深いようだからな。」

　カンターロは好き放題やっているように見えて、意外に他人を冷静に見ているところがある。

　前世では、そんな姉に反発を覚えもしたが、現世ではなんとなく許してしまえる気がするパナコだった。

作者から一言：ちょっと、いい話風にまとめてみたり。