－３１－
天使爆誕？・・・
光の檻に囚われた時には、消滅を覚悟していた。
（リカっちは、この子に恨みはある？）
言葉は分かったが、理解はできない。
（積極的に滅したいと思う程じゃ、ない。
でも、誰かに害を及ぼすのなら、存在するべきではないのかも。）
宿主の回答は、もっと理解不可能だった。
ほとんど一方的に利用するだけの関係だったはずなのに、どうして消滅を望まないのか？
その後のことはすべて、理解の外で進行した。
膨大な魔力の奔流の中で、もみくちゃにされた。
魔力の海に沈み、溶け込み、やがては吸収されるのだろう。
刹那に生きる存在に、後悔は無縁だ。
でも、もうほんの少しだけ、生きながらえてみたいとも思った。
薄れゆく自我の中から、微かな光が見えた。
それは優しく、魔力の渦から魂を救い上げる。
自我と外界の境界が定かではなくなるほどの光が消えた時、邪妖は新たな肉体を手に入れていた。
（！）
それは、初めての経験だ。
世界は、光と命に満ちていた。
宿主の中で、ただひたすらに魔力を吸い尽くそうとしていた頃のことが、まるで夢のように感じられる。
大気に匂いがあり、光は熱をまとっていた。
そして、興味深げに見つめる眼差しが多数。
「なんと・・・」
つぶやく言葉は、その場でもっとも魔力の大きいヒト族のものだ。
「・・・なんか、思ってたんと違う。」
苦虫を噛んだような顔をしているのは、先のヒト族に準じる魔力を持つ、魔族。
さっきまで周囲を巡っていた魔力の持ち主らしい。
「大丈夫か？ユーリ！」
「うん、大丈夫。
少し、ふらついただけだから。」
「無理せぬ方が良いな。
まだ、足元が怪しいぞ。」
ヒト族の二人と、ヒト族の姿をしているが、やはり魔力の大きい者が一人。
「何が起こったのか、さっぱり分かないね。」
もう一人、ヒト族が歩み寄りながらぼやく。
「『生体創生』と、『魂魄転移』か。
まさか、この目で拝める日が来るとはな。」
別のヒト族の男が、興味深そうに見つめてくる。
その遠慮のない振る舞いに、なぜか急に腹が立ってきた。
「何よ！アンタたち！
破廉恥なヤツらねッ！」
まっすぐに飛んで、頭をヒト族の男の眉間にぶつけてやる。
「あんまり失礼なことばかり言ってると、くしゃくしゃのぺったんこにして、湖に投げ込んでやるんだからねッ！」
思いつくままに、言葉を吐き出す。
だが、悪口雑言を浴びせられた割に、ヒト族の男は、憤りの表情を表に出すこともなく、呆れたような顔をするばかり。
「これは・・・宿主の性格を反映してのことではないようだが・・・」
宿主と言う言葉に、胸の奥が微かに疼いた。
改めて周囲の様子を窺ってみるが、程なく宿主のヒト族を判別できた。
異常に魔力の多い者に囲まれている状況では目立たないが、ヒト族にしては十分規格外な魔力の持ち主だ。
とは言え、今は魔力の使い過ぎで、すぐには回復できていないようだ。
だから思わず、目前に降り立って、
「わたしの産みの親なら、もっと、シャンとしなさいよッ！」
叫んでから、すぐに後悔の念が浮かんでくるが、敢えて無視。
だって、カッコ悪すぎなんだもの。
作者から一言：邪妖さん、意外と性格がかわいいかも。
