第11話
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「また、昔の夢か」
誰に言うでもなく、呟く。
色々思う事はあるが、また今日からやるしかないとトレーニングに出かけるハルキ。
朝のルーティンを終えて宿に戻ると出勤前であろうドーラがそこにいた。
「おはようございます、ドーラさん。一昨日はなんかすみませんでした」
一瞬複雑な表情を見せるドーラ。
「でもどうしたんですか、朝から」
何故か悟ったような、だがしっかりとした表情に変わったドーラ。
「ああ、一昨日の事があったから今日からちゃんと来るか心配でな。
それとこの前言い忘れたんだが、ハルキ、お前は強い。だから冒険者ランクを早めに上げるべきだ。今日からギルドに獲物を持ってくる様に言っておこうと思ってな」
「そうなんですか。わかりました。でも俺が討伐してるって知ってたんですね」
「そりゃ、な。ギルドにも伝手はあるし、そもそもお前は私が教えた店に卸してるんだろ」
「それもそうですね」
「後、この街に長くいるつもりなら早めに家を借りた方が良い。物件探しはまた手伝うから」
「わかりました。早めに相談します」
「ああ、そうしてくれ。それじゃ私は仕事に行くよ、後でな」
「はーい、わざわざありがとうございました」
そのまま背を向けてギルドに向かうドーラ。その口が小さく動き、声無き声を発する。
（ガキ、だな、ハルキは。そして私もか）
バニラだけが聞き取れたのか、
「ワン」
と小さく吠えた。
着替えて朝食を取りギルドに向かうハルキ。受付にドーラを呼んでもらう。
「来たか、ハルキ」
「ドーラさん、とりあえずどの辺の依頼からやれば良いですかね。自分じゃ判断つかなくて」
「正直な所、ここに出てる依頼ならどれもハルキには問題ないだろうとは思うが、一人で行くつもりだったか？」
「はい」
「本来ならランクにかけ離れた依頼を受けるのはギルドは止めるんだよ。無論それは冒険者の命を守る為のものだし、強制ではないが。
逆に今回のハルキの様に、早めにランクを上げた方が良いと判断した場合にはこちらから勧める時もある。
だがそういった時はなるべく他の者と組ませる様にしてるんだ。中にはギルドが個人を優遇してるとか言ってくる奴もいるんでな」
「そうなんですね。でも特に知り合いもいませんし」
「そうだな、おっ、丁度いい奴らが来た、おい、エミリー、グウェン、ちょっとこっちに来い」
呼ばれてやって来たのはハルキが初日に会ったキノコを取りに来ていた三人の内の女性二人である。
「二人共、今日からしばらくハルキと組んでくれないか？Gランクだが早めにランク上げたくてな」
「君はこの前の、そういえば名前は聞いてなかったよね」
「なんだ、お前ら知り合いか？なら話が早い」
ドーラが素早く話をまとめて、三人で行動する事になった。二人はEランクだが、ハルキも含めた三人で
Dランクの依頼を受ける事になった。
「ハルキ、この二人はEランクだがもうそろそろDに上げて良いレベルだ。
メガネ掛けてるのがグウェン、魔法がメインだ。で、こっちの体格の良いのがエミリーで主に剣で戦う」
「グウェンです〜、よろしくです〜」
「エミリーよ、改めてよろしくね」
「ハルキです、よろしくお願いします」
この日ドーラに勧められた依頼は森の奥の崖に群生する花の採集だった。
周辺にDランク相当の魔物が出る上に崖がかなり険しい。その崖の途中でも鳥の魔物が襲ってくる事がある。
エミリーとグウェンだけでは若干厳しい依頼だがハルキがいれば問題ない、と言うドーラの言葉を信じて三人は出発した。
