2.異なる現実を持つ別の世界へ
東京の夜空は、まだネオンの光と路地裏のラーメンの匂いに包まれていた。
「ザラビス」――いや、今は「レイジ・レン」と名乗る男は、横断歩道の信号を見上げながらゆっくりと歩いていた。
「面白い……この存在は、あえて信号を待つのか。重力すら崩せるのに。」
通行人たちが、彼を不思議そうに見つめる。
黒く乱れた髪。淡く光る赤い瞳。
そして胸に堂々と「I AM HUMAN, TRUST ME」と書かれたTシャツ。――さっき空気から生成したばかり。
「これで完璧に人間に溶け込めているはずだ。」
自信満々に呟いたそのとき。
「兄ちゃん、コスプレ、ガチすぎじゃね？」
レイジは反射的に振り向いた。
「コスプレだと？ 我は――」 言いかけて、はっと口を閉じる。
「……プロのコスプレイヤーだ。」
危なかった。十二の現実位相に渡る威信が崩壊するところだった。
再び歩き出したとき、
長い金髪を揺らしながら、一人の少女が姿を現した。
ユカ・ナイチ。
青い輝きを纏った鎧。手には神聖な光を宿す剣。
しかし表情は――真剣どころか、スマホに夢中。
「また任務ランクB？ このギルドほんとクソだな……」
レイジは思わず凝視した。
「……これが現代の勇者か？」
近づきながら声をかける。
「お前……強者だろう？」
ユカはスマホから視線を外さぬまま答えた。
「あっ、あんた、昨日ゴミ箱から救助されたやつだよね？」
「……何？」
スマホ画面には動画。
タイトルは――
『ゴミ箱から出てきた謎の悪魔コスプレ』
再生数：4,800,000
「ネットで『トラッシュデーモン』って呼ばれて人気だよ。すごいじゃん？」
レイジは空を見た。
「我が名、全実在層を統べる“ザラビス”……今、人間には“ゴミの魔”と呼ばれているのか。」
そこへ、ビルの屋上からひょいと顔を出す影。
銀髪の少女、ミジャルン。
焼きトウモロコシ片手に、兄を眺めていた。
「お兄ちゃん……かっこいいけど……なんか迷子みたい。」
そして、楽しそうに微笑んだ。
「ちょっとだけ、からかっちゃおっと〜」
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20日後
レイジは東京の暮らしに慣れてきていた。
掃除を覚え、電車の乗り方を覚え、ラーメンの行列に並ぶことも覚えた。
「待つという概念……これは神の試練だな。」
ユカはよく遊びに来て、ミジャルンはその二人をいい感じに繋げていた。
だが、20日目の夜――。
ユカは公園で夜景を見つめながら、静かに言った。
「レイジ……好き。私は、あなたが好き。」
沈黙。
レイジは優しく、しかしどこか遠い笑みを浮かべた。
「ユカ……お前は強く、まっすぐだ。しかし――
我は“人”の愛という感情を持たない。」
ユカの表情が崩れる。
「そっか……」
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同じ頃、家の中。
ミジャルンはアイスを食べながらスマホを見ていた。
「お兄ちゃん、夜風でも浴びてるのかな〜♪」
ぎ……。
扉がゆっくり開く。
立っていたのは、ユカ。
目は赤く腫れ、しかしその手には――光の剣。
「ごめんね……全部、あなたのせいなんだよ。
あの人が私を選ばなかったのは……あなたがいるから。」
ミジャルンは、ほんの少しだけ悲しそうに笑った。
「そっか……そうなるんだね。」
刃が胸に触れたその瞬間――
ミジャルンは血を流さなかった。
ただ、淡い光となって崩れていく。
ユカは震えた。
「な……何……？」
空間が揺れた。
音が消え、色が消え、存在が裂けた。
歩いてくる影。
レイジ――いや、ザラビス。
「すべて知っていた。」
彼の瞳には全ての過去と未来が映っていた。
「我の“全知”は封じられぬ。
お前がミジャルンに刃を向ける未来も、初めから視えていた。」
一歩。
世界が砕けた。
出力 0.00000,00005%
それだけで十分だった。
ユカという概念は消えた。
東京は砕け、現実は折れ曲がり、虚無が開いた。
ザラビスとミジャルンは、別世界へと落ちていく。
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新たな世界。
神と魔が息づき、無数の種族が生きる場所。
レイジはまだ「レイジ・レン」として姿を保っていた。
「油断するな、ミジャルン。ここにも強者がいる。」
ミジャルンは静かに頷き、微笑んだ。
二人は歩き始める。
終わりなき旅の始まりだった。
世界が変わろうと、真理は揺るがない。
彼は “破滅” でもなく “救済” でもなく、ただ在る。
妹は微笑む。兄は歩む。
二人の足跡が新たな現実を刻む。
――物語は、ここからだ。
