hana,s__失われた少女と選び続ける少年の物語――

第二章 紫月花の非情

紫月花の非情――36

「レイ〜〜〜〜〜〜！！ここにいるんでしょ〜〜！！！」

………終わった。

俺、完全に終わった。

レイの指示通り、ハレを止める事が出来なかった俺。

結局ハレは、レイの所にたどり着いてしまった。

やってきたのは、古びた工場跡地。

ハレは柵をヒョイと飛び越えて、一つの建物の扉を開けた。

つーか、なんでレイの居場所分かるわけ？

もしかして、レイセンサーでも付いてる？

あ、そっか、この子にとってレイは酸素だもんな………。

「苦しくない方に歩けば良いのか、ははは………じゃねぇっ！！」

そんな脳内漫才を吹き飛ばして俺は対策を立て始める。

勿論、俺が死なない為の対策。

ハレがどうしてもって言うからとか、

暴走して止められなかったとか…

レイが仕方ないなって言ってくれるようなやつ………。

うん、無い。

とりあえず、帰りの車を呼んで運転手を巻き込む。

あわよくば、話のすり替えを………。

スマホで迎えの車を呼んで、俺は息を吐いた。

先に謝ってしまえば良い。

ハレの前ならそんなに怒られはしないから。

そう思って、建物の中に踏み込んだ時だった――

「おい、花っ……！おい……！お前っ、生きて……」

聞こえてきたのは、レイでもハレでもない声。

散々調べた、武道祭の声だった。

花って、紫月花って子だよな？

やっと、再会出来た感じ？

感動の再会シーン、出くわしちゃった！？

だが――

「え？貴方達、誰？」

ハレのその言葉で、カチッと脳内で何かが噛み合う。

「………俺だよ！祭っ！集と円もいるんだぞ！

――ずっと花の事っ、探してたんだぞ！！」

思考がどんどん冴えていく。

状況、データ、予測を元に脳が勝手に演算を始める。

弾き出した答え、レイの思惑を悟った俺は咄嗟に身を隠した。

「やべぇ………修羅場じゃん」

＊＊＊

「レイ、早く帰ろ〜〜。お菓子買ってきたんだぁ〜」　

ハレはいつもの甘えモードだった。

レイがハレを抱き寄せる。

「悪かった。……帰ろうか」

俺はといえば、完全に出る幕を逃してた。

状況は大体把握した。

武道祭たちが探してる花がハレと同一人物だってこと。

だが、ハレはなぜか全く覚えてないこと。

そしてレイが、敢えてハレに何も教えてないことも。

レイの言動、仕草、雰囲気――

全てが俺に確証を与えた。

レイとハレがこちらに向かって歩いてくる。

もうレイの目は完全に勝利を確信していた。

ハレは俺のものだ、お前にはやらないと言うように。

「待てよっ！！まだ話は終わってねぇ！！」

でも、武道祭は諦めて居なかった。

「なあ、花。……俺だよ。俺、祭だよ」

必死に、ただ、言葉を投げていた。

「……思い出してくれよ！花っ！」

ハレを花と呼んだ武道祭。

レイの顔がまた一段と曇る。

あぁ、ヤバい。

マジでキレるぞ。

その刹那――

「……レイに触らないで？」

いつものハレと変わらない声。

でも、俺の知らない響きだった。

声が身体の中心まで響いてきて、骨がギシギシ言ってるような間隔。

向けられて無い俺ですら身震いするような、濃くて、鋭いもの。

俺には武道祭の喉元に刀が突き立てられているように見えた。

物理では何も触れてないのに、現状を理解する前に――

頭の中でイメージが完成させられる。

「私はハレだって、言ったよね？」

容赦の無い殺気に――

武道祭は完全に動きを止めた。

隣に居るレイはちっとも動じていない。

こうなる事を読んでたのか、そう仕組んだのか………。

俺には分かんなかったけど、完全にレイの望む形に纏まった瞬間だった。

「……帰ろうか、ハレ」

レイはハレのフードを戻した。

ハレはレイに身体を預けて、何事も無かったかのように、

一緒に歩いてくる。

その瞬間、レイの視線が俺を突き刺した。

やべぇ、バレてる……。

俺は敢えていつも通りに、口を開く。

「お疲れ〜！車回しといたぞー！」

俺の顔は奴等に割れてる。

ここでの俺の仕事は、奴等を折ることだ。

普段ダサいのなんてつけないんだけどね？

「……カイっ」　

誰かに名前を呼ばれて、俺はゆっくり振り返った。

声は出さない。だけど情報は少しくれてやる。

ゆっくり、確実に目を引きつけるように、

ちょっとだけ霊力を集中させて――

腕章の印字を強調させる。

その瞬間、レイと視線が合い、僅かに口角が上がった。

ああ、やっぱり――

「カイ、ハレを寄越すなって言ったよな？」

レイの芝居が始まる。

「ごめんごめん！レイに会いたいって暴走しちゃってさぁ〜、追いかけたんだけど全然追いつかないの〜」

「あのなぁ」

「まぁまぁ、それだけお前の事愛してんじゃん？な？」

トン――と肩を叩くと、レイはやっと笑った。

「いくぞ」

全ては計算の内だった。

ハレを俺に足止めさせて、暴走させて自ら踏み込ませ、

奴等を完全にへし折る。

こんな酷いなんて済まない現場も見せつけても尚、　

俺がお前を嫌いに慣れないってことすらも――

「ほんと、お前は重いわぁ〜」

＊＊＊

共同リビングのソファに、俺は一人で沈んでいた。

照明は落としてある。

今はちょっと、明るく出来る気分じゃなかったから。

しばらくして、廊下の奥の扉が開いた。

「……あれ？ カイ？」

リオだった。

部屋着のまま、髪を一つにまとめて、あくびを噛み殺してる。

「どした？ なんか顔、死んでない？」

「んー……ちょっとな。面倒なもん見ちゃってさ」

「レイとハレ関係？」

「そう」

「ふーん」

それだけ言って、リオはそれ以上聞かなかった。

昔からそうだ。

リオは深掘りしないし、踏み込まない。

「まぁ、レイは昔からハレ命じゃん？」

「……だよな」

軽い調子なのに、的確すぎて笑えなかった。

その時だった。

——ポロン。

静かな音が、廊下の奥から流れてきた。

ピアノだ。

一定のテンポで、迷いのない音。

鍵盤を叩く力も、間も、すべてが揃っている。

「あー……また弾いてるな」

俺は、そう思った。

ハレだ。

機嫌がいい時か、落ち着きたい時か。

あの部屋から聞こえる音は、いつもそうだった。

「ハレ、ほんと好きだよな。ピアノ」　

「だねー。あの子、音出してると落ち着くタイプなのかな？」

リオはそう言って、冷蔵庫から水を取り出した。

俺は、少しだけ違和感を覚えていた。

俺はハレがピアノを弾いてるところを見たことがない。

それは多分、リオも同じ。

まぁ、ピアノを弾いてるハレなんて………

レイがほかの誰かに見せるわけがない。

そもそも、ハレがピアノを弾くイメージがない。

綺麗すぎる音。癖がない抑揚。躊躇いがない運び。

感情の揺れも、速度の乱れもない。

いつものハレの音は、もう少し自由で、

きっともう少し……転ぶ。

でも、今聞こえているのは——完璧な音だった。

……まぁ、誰にでも特技はあるか。

そう思って、俺は背もたれに頭を預けた。

なんとなく、ここに初めてきた時を思い出す。

あの日もこうやって俺は、ピアノの音を聴いていた。

たまたま霊力が操れて、色々悪さしてた俺。

レイに拾われたのは、ただ使えそうだったから。

恩も、感謝も、最初はなかった。

正直、レイのことも別に好きじゃなかった。

同い年のくせに大人ぶってて、異常なまでにハレに執着してて、

重度の恋愛病だなって思ってた。

でも、一緒に暮らしてると見えてくる。

俺が中学に通ってる間、レイは庁で働いてた。

学生生活も、普通の日常も、全部捨てて。

未来のことばっかり考えて、自分の命なんて、

まるで駒の一部みたいに扱って。

そんな奴が、

唯一、壊れそうになるくらい大事にしてるのが——ハレだった。

ピアノの音が、少しだけ強くなる。

それでも、ズレない。

一音たりとも。

「……まぁ、さ」

俺は小さく呟いた。

「それぐらい好きにしてやっても、いいんじゃねぇかなって」

誰に聞かせるわけでもなかった。

ピアノは最後の和音を、綺麗に響かせて止まった。

その直後、微かに聞こえた声。

「……レイすごいっ」　

——ハレの声だった。

一瞬、思考が止まる。

リオも、ぴたりと動きを止めた。　

数秒後、扉の奥で、また鍵盤が鳴る。

同じ旋律。同じ、完璧な音。

——ああ、そういうことか。

弾いてるのは、ハレじゃない。

レイだ。

ハレのために。

ハレが安心する音を、何百回も、何千回も練習して。

俺は、思わず笑った。

「……ほんと、重いわ。」

でも、不思議と嫌じゃなかった。

リオは笑って部屋に戻っていく。

やっぱお前、ずりぃよ。

ハレは俺の全てだとかマジで言っちゃってさ、

でも言葉だけじゃなくて、必ず行動で示してくる。

自分の全てを賭けて守りたいものがあるお前。

色々ぶっ飛んでて、やらかしたりもするけどさ――

「…………カッコよすぎんだよ。ホント、ムカつく」