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初めての『イヤ！』で、世界が凍りついた？

「言霊」の力が覚醒し、私の発言一つで世界が書き換えられることが判明した今日この頃。

公爵邸は、かつてないほどの緊張感に包まれていました。

（……ねぇ、システムさん。この空気感、何かに似てると思わない？）

私が心の中で問いかけると、相棒はいつもの無機質な、それでいてどこかノリのいい声で返してきます。

《解。これは、大規模システムのリリース直前、重大なバグが一つも許されない状況における『エンジニアたちの殺気』に酷似しています。》

（ああ……それだ。嫌なことを思い出させないでよ）

前世のトラウマが蘇りそうになりますが、今の私は公爵令嬢。

目の前に並んでいるのは、デスマーチに疲弊した同僚ではなく、私の機嫌を損ねまいと必死な『最強の家族』たちです。

事件は、お昼の下ごしらえが済んだ頃に起こりました。

穏やかな日差しが差し込むダイニング。

私の目の前には、パパが「世界で最も健康に良い」と豪語する、緑色に輝く不思議なスープが置かれていたのです。

「さあ、レティシア。これは北の最果てにある『精霊の森』でしか採れない薬草を、ドラゴンの残り火でじっくり煮込んだ特製スープだ。一口飲めば、魔力回路がさらに強固になり、肌は真珠のように輝くと言われているぞ！」

パパは、まるで聖杯でも捧げるかのような敬虔な顔で、スプーンを差し出してきました。

しかし、私の解析スキルは容赦ない事実を告げます。

《解析。対象：精霊薬草の濃縮スープ。……栄養価：計測不能。……味：強烈な苦味、えぐ味、および『土の味』がします。……結論：味覚デバッグにおいて『致命的なエラー』が発生する可能性が高いです。》

（……パパ。健康に良くても、泥みたいな味のスープは飲みたくないよ）

私はスプーンから漂う、何とも言えないスパイシーかつドロっとした香りに、顔をしかめました。

前世で、栄養バランスだけを考えて飲んでいた、あの不味い青汁を思い出したのです。

「レティシア？　どうしたんだい？　ほら、あーんして」

パパの期待に満ちた瞳。

お兄様も、

「レティシア、これは僕が計算して調合比率を決めたんだ。きっと君の進化に役立つよ」

と、眼鏡をキラリと光らせています。

けれど、無理なものは無理なのです。

私は、自分の意志をはっきりと伝えるために、ついに「その言葉」を口にしました。

「……いやっ！」

その瞬間――。

《警告。固有スキル【言霊の法（ロゴス）】により、最上位の『拒絶命令（キャンセル）』が発動。……事象の否定を開始します。》

ピキィィィィィィィィィィィィン！！

凄まじい音と共に、私の視界から「色」が消えました。

……いえ、正確には、私の目の前にあるスープ、パパ、お兄様、そして部屋の半分が、一瞬にして「氷漬け」になったのです。

単なる氷ではありません。

それは、存在そのものの時間を停止させる「絶対零度の静止」でした。

（……えっ、えええええええええっ！？）

「…………っ」

パパが、スプーンを差し出したポーズのまま、カチンコチンに固まっています。

彼の鼻から出た吐息すら、空中でクリスタルのように固まっていました。

お兄様も、魔導書を開こうとした瞬間のまま、美しい彫像のようになっています。

《報告。個体名：レティシアの拒絶反応が、周囲の因果律に干渉。……『嫌なもの』の存在を凍結させ、世界の進行を一時停止させました。……注釈：これが巷で噂される『イヤイヤ期』の第一歩（物理）です。》

（物理すぎて笑えないよ！！　パパとお兄様を今すぐ解凍して！）

私は焦って、凍りついたパパの頬に手を触れました。

すると、私の手から溢れ出た魔力が氷を融かし、二人の時間が再び動き出します。

「はっ……！？　今、私は……宇宙の果てを見たような……？」

パパがガタガタと震えながら正気に戻りました。

スプーンに乗っていたスープは、私の「イヤ！」という言霊によって、文字通り塵となって消滅していました。

「父上、今のは……レティシアの『拒絶』が、概念的な魔法として発現したものです。彼女が『嫌だ』と言えば、この世界の理（ことわり）すらも停止してしまう……」

お兄様が、青白い顔をしながらも、震える手で手帳に「レティシアのイヤ：世界停止（ザ・ワールド）に匹敵する神権」と書き込んでいます。

「お、おお……。すまない、レティシア！　パパが悪かった！　お前が嫌がるものを無理強いするなんて、パパは親失格だ！　今すぐこのスープを作った料理人を……いや、不味い薬草を生やしている精霊の森ごと、私が更地にしてこよう！！」

「パパ、だめ！　だめえええ！」

私は慌ててパパの袖を掴みました。

一言の「イヤ」で世界を凍らせ、さらにパパが森を滅ぼしに行く。

赤ん坊のわがままが、どうしてこうも「世界の終焉（ラグナロク）」に直結してしまうのでしょうか。

「……あら、大騒ぎね。レティシア、どうしたの？」

そこへ、騒ぎを聞きつけた母様のルナが登場しました。

彼女は、凍りついたままの部屋の壁（私の魔力の残滓）を見て、ふふっと楽しげに笑いました。

「まあ、レティシアったら。もう自分の意志で世界を否定できるようになったのね。成長が早くて、お母様は嬉しいわ」

（お母様、ポジティブすぎるよ……！）

お母様は、パパが持っていた空のスプーンを優雅に取り上げると、私の頭を優しく撫でました。

「レティシア、不味いものは食べなくていいのですよ。その代わり、お母様が魔法でお砂糖をたっぷり入れた特製の苺ムースを作って差し上げましょう。……ただし、虫歯になったらお兄様が魔法で治療（デバッグ）することになりますけれど」

「お任せください、母上。レティシアの歯一本一本に、二十四時間体制でナノサイズの防護結界を張っておきます」

お兄様の回答が相変わらず狂気（愛）に満ちていて、私は苦笑いするしかありません。

（……ふぅ。一言の『イヤ』でこれなら、今後はもっと言葉を選ばなきゃ。……あ、でも）

私は、ようやく解凍されて涙目で私を見つめるパパを見て、少しだけ申し訳なくなりました。

パパは私のことが大好きで、私の健康を思って、あの不味いスープを用意してくれたのです。

私は、パパの鼻先にちょんと触れて、小さな声で言いました。

「ぱぱ……ごめんね。しゅきよ」

その瞬間――。

ドォォォォォォォォォォン！！！

王都の空に、またしても黄金の衝撃波が広がりました。

《警告。個体名：アラリックの精神障壁が完全に崩壊。……溢れ出た『親馬鹿オーラ』が物理的な防壁（絶対防御）となり、公爵邸を包囲しました。現在、この屋敷は神の領域に等しい防御力を有しています。》

「う……うお……うおおおおおおお……っ！！　レティシアが……私のことを……『好き』と……！！　あああああ、私は今、神になった！　いや、神を超えたぞ！！」

パパはその場に突っ伏し、絨毯を涙で濡らしながら悶絶し始めました。

彼から漏れ出る魔力があまりに強すぎて、部屋の家具がガタガタと浮き上がっています。

「父上、見苦しいですよ。レティシアが引いているではありませんか」

冷ややかなお兄様の声。

しかし、彼の手帳を持つ手も、感動で小刻みに震えています。

「レティシアの『しゅき』：対象を不老不死、および無敵状態にする至高の祝福」

とメモされているのが見えました。

（……待って。私の「好き」って、そんなチート付与魔法だったの！？）

「あらあら、朝から賑やかですわね」

母様のルナが、お盆に乗せた特製ミルクを持って現れました。

彼女は、悶絶するパパを優雅に踏みつけ……もとい、避けながら、私の前にしゃがみました。

「さあ、レティシア。美味しいミルクですよ。お口に合うかしら？」

母様が差し出したのは、魔導ギルドが総力を挙げて精製したという、究極の栄養素を含むミルクです。

私はそれを一口飲み、「おいちい！」と声を上げました。

すると――。

《通知。個体名：ルナの調合したミルクに『神格』が付与されました。……これを飲んだあなたは、一時間だけ大天使の翼が生えます。》

（……えっ、翼！？）

私の背中から、ふわっ、と白銀の光り輝く翼が生えてきました。

私は自分の意思とは無関係に、ふわふわと部屋の中を浮き上がり始めます。

「……っ！　レティシアが……天使になった……！」

「いえ、母上。もともと天使でしたが、ついに実体化したのです」

「……ああ、神よ、感謝する。レティシアを、レティシアを我が家に遣わしてくれて……！！」

家族三人が、浮遊する私を見上げて、同時に祈りのポーズを取りました。

その光景は、もはや宗教画のようです。

（違うの、みんな！　これ、ただのミルクの感想なの！　お兄様、手帳に『レティシアは言葉で自らを進化させる』って書かないで！）

私は天使の翼をパタパタさせながら、天井近くでため息をつきました。

前世では、言葉を尽くしても伝わらないことばかりでした。

修正依頼をしてもスルーされ、感謝の言葉さえも業務のノイズに消えていった。

けれど、ここでは。

私の「綺麗」が花を咲かせ、私の「好き」が人を無敵にし、私の「美味しい」が奇跡を起こす。

（……この『言霊』の力。使い道を間違えたら世界が滅んじゃうけど、みんながこんなに幸せそうなら……少しずつ、練習していこうかな）

私は、黄金の花が咲き乱れ、パパが泣き崩れ、お兄様が神格化を記録し、母様が優雅に微笑むカオスな部屋の中で、

「次はなんて言おうかな」

と、少しだけイタズラな気分で未来を想像するのでした。