#072 「スピーチの衝撃」
披露宴も中盤に差し掛かり、会場の空気はすっかり和やかになっていた。テーブルには料理が並び、グラスには新しいワインが注がれている。やわらかな音楽が流れ、列席者たちの笑い声がホールに満ちていた。
そのとき――司会者がマイクを手に取り、落ち着いた声で告げる。
「それではここで、新郎新婦の大切なご友人からスピーチをいただきます」
ざわ……と、会場がわずかにざわめいた。視線がゆっくりと、6人の座るテーブルへ集まる。
「おい……まさか」
想太が顔を引きつらせた。
「はいっ！」
勢いよく立ち上がったのは、やはり隼人だった。
「ちょ、ちょっと！事前に聞いてないけど！？」
いちかが小声で慌てるが、もう遅い。
すでに会場中の視線が隼人へ注がれていた。
隼人はマイクを受け取り、少し照れたように頭をかく。
「えー……」
軽く咳払いをして、会場を見渡す。
「正直、スピーチとか柄じゃねえんですけど……。でも、今日は特別です」
一呼吸おく。その瞬間、会場の空気が静まり返った。
隼人の声が、先ほどまでの陽気な調子とは少し違う響きを帯びる。
「新郎のSP君は、俺たちにとって仲間みたいな存在です」
言葉を探すように、ゆっくり続けた。
「普段は無口で真面目で、融通が利かないときもあるけど……」
会場のあちこちから、くすっと小さな笑いがこぼれる。
隼人も少し笑って、言葉を続けた。
「でも、それ以上に頼りがいがあって、俺たちを陰から支えてくれた」
その言葉に、会場は再び静まり返る。列席者たちは、隼人の素直な言葉に耳を傾けていた。
「そんな彼が、今日こうして最高にきれいな花嫁さんを迎えて……」
隼人は一瞬だけ言葉を止める。そして少し照れくさそうに笑った。
「俺は正直、ちょっと悔しいくらい嬉しいです」
会場から柔らかな笑いが広がった。隼人は大きく息を吸い、そして声を張り上げた。
「どうか二人で、いつまでも幸せになってください！」
一瞬の静寂。そして――
「……以上、友人代表・隼人でした！」
深々と頭を下げる。次の瞬間、会場は大きな拍手と笑い声に包まれた。
拍手の波がホールを満たし、シャンデリアの光がその音を反射するように揺れている。
花嫁の目には、うっすら涙が光っていた。SP君は無言のまま、しかし力強く隼人に一礼を返した。
「……やるじゃない」
美弥が小さくつぶやく。
その冷静な瞳に、ほんの少し誇らしげな色が浮かんでいた。
「おいおい、あれは完全にぶっつけ本番だろ……」
要が呆れたように言う。
「でも、すごかったね」
はるなが素直な笑顔を見せる。
「……俺には無理だな」
想太が肩をすくめると、
いちかがくすりと笑った。
「同感」
会場は再び和やかな雰囲気に戻り、音楽が静かに流れ始める。グラスの音と笑い声が重なり、祝宴の空気はさらに温かく広がっていった。
隼人の言葉は、この披露宴にもう一つの彩りを添えていた。
――予想外のスピーチ。
それは、仲間としての絆をあらためて示す瞬間でもあった。
