■外伝第9話「同じもの」
世界は、動いている。
人が歩く。
風が吹く。
音が響く。
何も変わらない。
何もおかしくない。
それが、今の状態。
だが。
ほんの少しだけ。
“見え方”を変えると。
すべてが違って見える。
ナナは、静かに空を見上げていた。
理由はない。
ただ、そうしたかっただけ。
青い空。
流れる雲。
光の広がり。
普通の風景。
だが。
その奥に。
何かがある。
分からない。
だが。
確実に。
「……重なってる」
小さく呟く。
レイヴンが隣で聞く。
「何がだ」
「分からない」
一拍。
「でも、ある」
その言葉に、違和感はない。
グレンが言う。
「またそれかよ」
「なんか最近多いな」
セラが笑う。
「いいね」
だが、その声がほんの少しだけずれる。
ほんの一瞬。
誰も気づかない。
カイルだけが、わずかに目を細める。
そして。
何も言わない。
その時だった。
空の一部が、わずかに歪む。
ほんの少し。
だが。
確実に。
ナナの目が、その一点を捉える。
「……今」
「何だよ」
「分からない」
一拍。
「でも、違った」
レイヴンが空を見る。
何もない。
普通の空。
「気のせいだろ」
「……かも」
ナナは、少しだけ首を傾げる。
納得はしていない。
だが。
それ以上、追えない。
その時。
カイルが、一歩前に出る。
何も言わずに。
ただ。
その場所に立つ。
その瞬間。
空の歪みが、消える。
自然に。
何もなかったかのように。
グレンが言う。
「……お前、今なんかやったか？」
「何も」
カイルは短く答える。
だが。
グレンは納得しない。
理由はない。
証拠もない。
それでも。
“違う”と分かる。
ナナが言う。
「……関係ある」
「何が」
「分からない」
一拍。
「でも、繋がってる」
セラが笑う。
「いいね」
その言葉が、妙に響く。
その時だった。
空間が、ほんのわずかに揺れる。
今度は、カイル以外も感じる。
風が止まる。
音が薄くなる。
時間が、少しだけ遅れる。
グレンが顔を上げる。
「……なんだ？」
レイヴンが周囲を見る。
「またか」
ナナが言う。
「……来てる」
その言葉と同時に。
“それ”が現れる。
形はない。
だが。
確実に。
そこにある。
見えない。
だが。
分かる。
違うと。
それは。
外側でもない。
空白でもない。
世界でもない。
だが。
すべてに似ている。
ナナが言う。
「……同じ」
「は？」
「違うけど」
一拍。
「同じ」
その言葉で、空気が変わる。
カイルが、それを見る。
静かに。
その瞬間。
理解が流れ込む。
これは。
別の存在ではない。
“状態の違い”。
世界。
外側。
空白。
それらはすべて。
同じものの別の形。
定義された状態。
記録された状態。
成立しない状態。
そして。
そのどれでもない状態。
それが、今目の前にあるもの。
グレンが叫ぶ。
「なんだよこれ！」
レイヴンが低く言う。
「……やばいな」
ナナが言う。
「……不安定」
セラが笑う。
だが、声が崩れる。
「いいね」
その存在が、揺れる。
そして。
ほんの一瞬。
“形になる”。
世界の形。
外側の形。
空白の形。
すべてが、重なる。
そして。
崩れる。
カイルが、一歩踏み出す。
その瞬間。
揺れが止まる。
完全に。
その存在が、固定される。
だが。
消えない。
存在している。
その状態。
カイルは、静かに言う。
「……そういうことか」
グレンが聞く。
「何がだよ」
カイルは答えない。
ただ。
その存在を見る。
そして。
手を伸ばす。
触れる。
その瞬間。
“すべてが一致する”。
世界。
外側。
空白。
すべてが。
同じものとして。
重なる。
ナナが言う。
「……一つ」
レイヴンが笑う。
「マジかよ」
セラが楽しそうに笑う。
「いいね」
グレンが呟く。
「……なんなんだよ、これ」
カイルは、静かに答える。
「最初の形だ」
その一言で。
すべてが止まる。
完全に。
だが。
次の瞬間。
元に戻る。
世界は、通常通り。
空も。
街も。
人も。
何も変わらない。
だが。
確実に。
何かが分かった。
言葉にはできない。
だが。
理解はある。
ナナが言う。
「……全部」
一拍。
「同じだった」
レイヴンが笑う。
「わけ分かんねえな」
グレンが頭をかく。
「……まあいいか」
セラが笑う。
「いいね」
カイルは、空を見る。
何もない。
普通の空。
だが。
すべてが見える。
そして。
何も言わない。
それで十分だった。
