■外伝第1話「何もない場所から」
何もない。
というより。
“何も成立していない”。
それが、この場所だった。
色もない。
音もない。
形もない。
時間すら、意味を持たない。
普通の人間なら、ここに来た瞬間に消える。
存在が保てない。
だが。
そこに、一つだけ。
“成立しているもの”があった。
「……暇だな」
空白は、そう呟いた。
声はない。
だが、意味はある。
それで十分だった。
彼にとって。
ここは、当たり前の場所だ。
世界でもなく。
外側でもなく。
そのどちらにも属さない。
“余り”。
それが、自分の定義。
いや。
定義ですらない。
ただ、そういう状態。
「……まあいいか」
空白は、少しだけ動く。
動くというより。
“そういう状態になる”。
その瞬間。
周囲に、わずかな“形”が生まれる。
人の形。
街の形。
空の形。
だが、すぐに消える。
成立しない。
だから、続かない。
「……やっぱり無理か」
軽く笑う。
ここでは。
何も続かない。
何も積み重ならない。
何も残らない。
だから。
“記録”もない。
その時だった。
ほんのわずかに。
何かが、触れる。
「……あ」
空白が、振り向く。
何もない。
だが。
確実に、“何かが通った”。
それは、珍しいことだった。
ここに来るものは、ほとんどいない。
来ても、消える。
成立しない。
だが、今のは違う。
「……通ったな」
空白は、少しだけ興味を持つ。
何が通ったのか。
どこから来たのか。
そして。
どこへ行ったのか。
その“痕跡”を辿る。
普通なら、不可能だ。
ここには記録がない。
だが。
空白には関係ない。
記録がなくても。
“なかったことすら成立していない”。
だから。
逆に、追える。
「……なるほど」
見える。
断片的に。
世界の形。
歪み。
ズレ。
そして。
“それを拒否するもの”。
「……へえ」
少しだけ笑う。
「面白いのいるじゃん」
それが、最初だった。
カイルという存在。
最初に“気づいた”のは。
世界でも。
外側でもなく。
空白だった。
その理由は単純だ。
世界は、定義で捉える。
外側は、記録で捉える。
だが。
カイルは、そのどちらにも乗らない。
だから。
見えない。
認識できない。
だが。
空白は違う。
そもそも。
何も捉えていない。
何も成立させていない。
だから。
“そのまま”見える。
「……変なの」
空白は、軽く呟く。
だが、その声には、少しだけ楽しさが混じっている。
久しぶりだった。
“変わらないもの”を見るのは。
ここでは。
すべてが消える。
すべてが曖昧になる。
だが。
あれは違う。
“消えない”。
“曖昧にならない”。
その違いが、面白い。
「……行くか」
空白は、少しだけ前に進む。
世界の方向へ。
本来なら。
ここから外に出る意味はない。
何も得られない。
何も残らない。
だが。
今は違う。
“残るもの”がある。
それだけで、十分だった。
その瞬間。
視界が変わる。
色が戻る。
音が生まれる。
形が固定される。
世界に、出る。
人がいる。
街がある。
空がある。
だが。
すべてが“不安定”。
歪み。
ズレ。
無理やり成立している。
「……へえ」
空白は、ゆっくりと歩く。
誰も気づかない。
見えない。
認識されない。
ただ、そこにいる。
そして。
カイルを見る。
遠くで。
何もしていない。
ただ立っている。
だが。
その周囲だけ。
歪みが、少ない。
安定している。
「……やっぱりね」
少しだけ笑う。
「君、普通じゃない」
カイルは、空白を見ない。
見えない。
まだ。
その段階ではない。
だが。
確実に。
“影響している”。
空白が近づく。
ほんの少し。
距離を詰める。
その瞬間。
周囲の歪みが、わずかに消える。
世界が、少しだけ整う。
「……ああ」
納得する。
「そういうことか」
カイルは。
壊しているのではない。
“元に戻している”。
歪んだ世界を。
本来の形に。
だから。
外側から見れば、異常。
世界から見れば、危険。
だが。
空白から見れば。
「……普通だね」
その一言が、すべてだった。
空白は、笑う。
久しぶりに。
少しだけ。
楽しいと感じる。
何もない場所では。
感じられなかった感覚。
「……しばらく見てよ」
一拍。
「どうなるか」
その言葉と共に。
空白は、少し離れる。
干渉しない。
関与しない。
ただ、見る。
それが一番面白い。
その後の出来事は。
知っている通りだ。
世界が歪み。
外側が動き。
そして。
カイルが、選ばなかった。
「……あれはズルいな」
空白は、思い出す。
あの瞬間。
すべてが混ざった世界。
成立するはずのない状態。
それを。
当たり前のように成立させた。
「……ほんと、面白い」
そして。
今。
再び。
何もない場所に戻っている。
色もない。
音もない。
形もない。
だが。
前とは違う。
ほんの少しだけ。
“残っている”。
記憶ではない。
記録でもない。
だが。
確実に。
“何かがある”。
空白は、少しだけ笑う。
「……退屈しなくて済みそうだ」
その一言が。
この場所には、よく響いた。
