メンヘラオジサン42歳。戦国時代の薩摩川内の庄屋の八男に生まれ変わる。二度目の人生は飯と知識で成り上がる。★363.8万PV達成

１５３７年。六月一週目 包囲したなら、もう返しましょう

　六月一週目。

　八郎は博多を出た。

　まず湯築へ入り、そこから船で高松へ。

　瀬戸内を東へ進むにつれて、戦場からの書状が次々と届いてくるようになった。

「山名の方、どうです？」

「本拠を包囲いたしました」

「もう？」

「はい。二万五千を展開しておりますので」

　八郎は書状を読みながら頷く。

「なら、ほぼ決まりでしょう」

「そう見ております」

　因幡側から押し込み。

　但馬へ入り。

　周辺の国人衆も少しずつ八郎側へ傾いている。

　残る山名勢は、大軍に囲われた。

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「ほな、捕虜返しましょうか」

「山名の捕虜を？」

「はい」

　これまで預かっていた山名兵。

　武具はすでに取り上げている。

「家へ帰るか、市で働くか、本人に選んでもらってください」

「今返してよろしいので？」

「ええでしょう」

　八郎はあっさり答える。

「帰ったところで武器ないでしょう？」

「ありません」

「二万五千で囲んでるんでしょう？」

「はい」

「なら今さら百人、二百人帰ったところで何も変わらんでしょう」

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　帰る者は帰す。

　働きたい者は。

　道普請。

　蔵。

　荷運び。

　市。

　畑。

　いつもの仕事へ回す。

「山名家へ戻りたい言うても、もう戦が終わるところでしょう」

「そうなりそうです」

「なら、それも本人に任せましょう」

　さらに八郎は言った。

「包囲に二万五千もいらんようになったら、二万ぐらい残して」

「残りは？」

「周りへ回してください」

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　八郎が見ているのは、城だけではなかった。

「国人衆が、うちの傘下に入りたいと言うてきたら？」

「領地を確認します」

「そのまま市を立ち上げてください」

「すぐに？」

「はい」

　そのための銭は。

　すでに帳面へ計上してある。

「取ってから考えるんやなくて、取ったらすぐ動かしてください」

「承知しました」

　山名を倒す。

　その翌日から。

　人が飯を食えるようにする。

　商売を始める。

　借金を調べる。

「戦争終わってから半年待つ、とか嫌なんですよ」

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　播磨からも報告が来ていた。

「西から二束、三束と、こちらへなびき始めております」

「やっぱり来ましたね」

　赤松配下の国人衆。

　戦わずに八郎側へ入る者。

　様子を見る者。

　使者だけ寄こす者。

「姫路って、東から数えたら六束目か七束目ぐらいの感覚ですよね」

「おおむね、その辺りでしょう」

「なら、まだ少しかかりますね」

　八郎は地図を見る。

　播磨は広い。

　三万五千石の束で十束。

　西側から少しずつ八郎家の色に変わっていく。

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「ここも同じでええです」

「同じ？」

「国人衆が傘下に入ったら、その土地から市を作ってください」

「戦線の後ろから順に」

「はい」

　道を通す。

　蔵を置く。

　商人を呼ぶ。

　食べ物を流す。

　必要なら宿も作る。

「淡々とやってください」

「八郎様は？」

「僕は町づくりします」

「どこの？」

「姫路です」

「まだ取ってませんよ」

「取れたらです」

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　家臣たちが笑った。

　八郎は気にせず地図の別の場所を見る。

「あと、山陽道と瀬戸内の商売をもっと広げたいです」

　山口。

　安芸。

　備後。

　備中。

　備前。

　そして播磨。

　南側には伊予、高松。

「湯治場とか、市が育ちそうなところありますやん」

「ありますな」

「そういうところも順番に見てください」

　人が泊まる。

　飯を食う。

　酒を飲む。

　物を買う。

「人が止まる場所には商売できますから」

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「それと」

　八郎は少し真面目な顔になる。

「土地持ってない人も、食えるようにしてください」

「農民ではない者ですか」

「はい」

　土地を継げなかった者。

　元兵士。

　流れてきた者。

　商売を始めたい者。

「軍に入るでもええし、八郎商会で働くでもええ」

　荷運び。

　船。

　蔵。

　店。

　職人。

「田畑持ってないから食えません、だけは減らしたいんです」

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　担当の者が頷いた。

「細かいところはこちらで？」

「お願いします」

「ずいぶん任せられますな」

「もう全部見切れません」

　八郎は平然と言った。

「但馬の一つ一つの市まで僕が見て、播磨の国人衆一人一人見て、高松見て、博多見て、交易見て」

　首を振る。

「無理です」

「では、我らで判断して？」

「帳面と相場表だけちゃんと残してください」

「承知しました」

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「任せていただけるのは光栄です」

　家臣の一人が言う。

　八郎は笑った。

「任せられる人がおらんかったら、こんな領地持てませんよ」

　山名は包囲された。

　播磨では国人衆が西から順に八郎側へ傾いている。

　だが八郎本人は。

　戦場へ行くつもりはなかった。

「姫路取れたら呼んでください」

「すぐに？」

「すぐ行きます」

「戦況より町ですか」

「戦は皆さんに任せます」

　八郎は地図の姫路を指で叩いた。

「僕は、その後を作りますから」

　六月一週目。

　八郎家の戦は。

　城を落とす者と。

　落とした後に町を作る者へ。

　少しずつ役割が分かれ始めていた。