メンヘラオジサン42歳。戦国時代の薩摩川内の庄屋の八男に生まれ変わる。二度目の人生は飯と知識で成り上がる。★363.8万PV達成

１５３７年。六月一週目 博多での最後の帳面合わせ

　六月一週目。

　博多の屋敷で、八郎は兄たちを前に帳面を広げていた。

「たぶん、僕が博多でこうやって帳面を合わせるのは、これで一旦最後にします」

「最後？」

　一郎が顔を上げる。

「はい。少なくとも姫路までは取れると思ってますから」

「もう取った気でおるな」

「取るつもりで四万出してますからね」

　八郎はさらりと言った。

「僕自身は、今週中に高松へ拠点を移します」

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　まず高松へ。

　そこから播磨の戦況を見る。

　そして姫路城が取れれば。

「僕は姫路へ入ります」

「ほんまに住むんか」

「しばらくは」

　城を直す。

　市を広げる。

　蔵を作る。

　宿を増やす。

　飾磨津をはじめ、港との道も整える。

「東の博多にしたいですから」

「またでかい話やな」

「博多でできたんです。姫路でもやれますよ」

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　ただし。

　八郎にも分かっている。

　播磨より東は、今までと違う。

「摂津から先はややこしいですからね」

　三好。

　細川。

　本願寺。

　寺社。

　幕府。

　さらに京へ近づけば朝廷まで絡む。

「だから、領地を取る速さ自体は落ちると思います」

「そこで止まるんか？」

「止まるというか、ゆっくりになります」

　少し考えて。

「場合によったら、堺とか京に住むこともあるかもしれません」

「そんな話になるんか？」

「なるでしょう」

　八郎は当然のように答えた。

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「九州、中国、四国まで押さえたら」

　八郎は地図を見る。

「ここまで広い家、そうそうないでしょう？」

「まあ……」

「有力な大名家はいくらでもおりますけど」

　土地の広さだけなら。

　八郎家の勢力圏は、すでに西国の巨大な塊になっている。

「だから、僕がずっと博多から動かん方が不自然になってくると思うんです」

　東を見るなら東へ。

　四国を見るなら高松へ。

　九州を見るなら博多へ。

「家を一つに固定せんでもええでしょう」

「お前は気軽に言うけどな」

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「兄上たちも、ぐるぐる回ってください」

「俺らも？」

「はい」

　山口。

　高松。

　湯築。

　備前。

　姫路。

　博多。

「八郎家の人間が動いた方が、現地の話も分かります」

「子供らはどうするんや」

「そこは博多中心でもええと思います」

　教育。

　家族。

　暮らし。

　全部を移動させる必要はない。

「必要な時だけ出張したらええんちゃいます？」

「出張いう言い方もどうなんや」

「分かりやすいでしょう」

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　すると、少し離れたところから兄嫁の声が飛んできた。

「出張先で、あんまり羽を伸ばしすぎないようにしてくださいね」

　一郎がすぐ振り返る。

「その一言いらんやろ！」

　八郎が笑う。

「まだ羽伸ばすんです？」

「八郎、お前まで乗るな！」

「いやいや、確認しただけです」

「何を確認すんねん！」

「高度に政治的な栄養ですか？」

「それ以上言うな！」

　また部屋が騒がしくなる。

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「まあまあ」

　八郎は笑いながら帳面へ戻った。

「数字見ましょう」

　五月四週目。

　六月一週目。

　二週間を合わせる。

「七億三千七百二十二万文でございます」

「おお」

「なお」

　帳面役が続ける。

「この中には、但馬全域と播磨全域の市の立ち上げ費用として、五千万文をすでに計上しております」

　一郎が止まった。

「……取る前提なん？」

「はい」

　八郎は平然としている。

「まだ全部取ってへんぞ」

「でも取った後に慌てて銭集めるよりええでしょう」

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「但馬は二万五千動かしてるんですよ」

「それは聞いた」

「取れるでしょう」

「言い切るな」

「因幡もこっち側が増えてますし。山名はもうかなり苦しいです」

　では播磨は。

「こっちは四万」

　西播磨では、すでに一束分ほど八郎側へ入っている。

「半分ぐらいまでは、流れで来るんちゃいます？」

　一郎が呆れた顔をする。

「お前な」

「はい」

「但馬一国取れるやろ、播磨半分ぐらい取れるやろ、が普通の話になってるぞ」

「そうですね」

「そうですね、やない」

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　三郎まで苦笑する。

「感覚、麻痺してきとるんちゃうか」

「僕も少し思います」

「少しか」

「でも」

　八郎は帳面を閉じた。

「取った後のこと考えとかんと、取る意味ないでしょう？」

　市を作る。

　蔵を作る。

　道を通す。

　借金を見る。

　商人を呼ぶ。

「戦に勝って終わりではないですから」

「それはそうやけどな」

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「ほな、これ持って高松行きます」

　帳面。

　相場表。

　戦況報告。

　新領地用の雛形。

「細かいやり取りは、今まで以上にしてください」

「お前が東へ行くから？」

「はい」

　博多を離れる。

　だが博多を捨てるわけではない。

　むしろ。

　博多を中心にした巨大な網を。

　さらに東へ広げる。

「姫路取れたら、すぐ連絡ください」

「もうそればっかやな」

「楽しみなんですよ」

　六月一週目。

　八郎はとうとう。

　博多の帳面を抱えて。

　東へ向けて、本格的に拠点を動かし始めようとしていた。