メンヘラオジサン42歳。戦国時代の薩摩川内の庄屋の八男に生まれ変わる。二度目の人生は飯と知識で成り上がる。★363.8万PV達成

１５３７年。四月四週目 京という町の歩き方

　四月四週目。

　堺を出た八郎一行は、三好・細川の勢力圏を通りながら京へ向かっていた。

　道中の安全については、三好方からも話が通っている。

　それでも。

「京都って、何か気をつけることあります？」

　八郎は、博多から同行している法華宗の者たちに聞いた。

「あります」

「いっぱい？」

「そこそこ」

　即答だった。

「まず、大きな寺社にはお気をつけください」

「お寺に？」

「特に延暦寺ですな。それと六角」

「六角は武家ですよね」

「はい。京は、武家だけ見てればええ町ではありません」

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　大きな寺には土地がある。

　人がいる。

　僧兵もいる。

　商売や銭にも関わっている。

「八郎様のところみたいに、殿様が一番上にいて、その下で全部まとまっとると思わん方がええです」

「……面倒そうですね」

「面倒です」

「はっきり言いますね」

「我々、その面倒で博多まで逃げましたから」

　八郎は納得した。

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「なので今回は」

　法華宗の者が念を押す。

「八郎様は京を治めに来たわけではありません」

「新婚旅行です」

「それもあまり大きな声で言わん方がええです」

「なんでです？」

「もうええですから」

　周囲から笑いが起きる。

「とにかく、お客として来た。朝廷と幕府へご挨拶する。それだけでええです」

「なるほど」

「変に寺領へ入ったり、揉め事に首突っ込んだりせんことです」

「分かりました」

　八郎も今回は素直だった。

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「あと、寄進を求められることもあると思います」

「えー」

「嫌そうな顔せんといてください」

「そんな銭、いっぱい持ってきてないですよ」

　一同が八郎を見る。

「ありますやん」

「何が？」

「いざいう時用の二千万文」

「ああ」

「十分です」

　今回、朝廷と幕府へ渡す銭とは別に、八郎は旅費や予備費として二千万文ほど持ってきている。

「百とか二百万文ぐらいなら、相手によっては出してもええと思います」

「そんなに？」

「八郎様の基準では、そんなにでもないでしょう」

「まあ……」

「ほら」

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「あと大事なのは町衆です」

「町衆？」

「京の商売を動かしてる人らです」

　焼かれた町。

　建て直した店。

　倉。

　職人。

　銭を持つ者。

　物を動かす者。

「京は武家と寺だけでできてません」

「堺の商人みたいな感じです？」

「似てますけど、京は京でまた違います」

　彼らも戦乱で焼き出されている。

　だからこそ銭は必要。

　仕事も必要。

「その辺への口利きなら、我々にも多少できます」

「助かります」

「いきなり『博多へ来てください』言わんといてくださいね」

「言おうと思ってました」

「やっぱり」

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「最初は」

　――博多にも遊びに来てください。

　――九州の品も見てください。

　――商売できそうなら考えてください。

「それぐらいでええです」

「なるほど」

「人を引き抜きに来たと思われたら、また面倒です」

「京都、ほんま面倒ですね」

「だから口に出さんといてください」

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　やがて。

　八郎は京へ入った。

　そして。

「……あれ？」

「どうしました？」

「思ってたより、普通ですね」

「八郎様！」

「いやいや、都でしょう？」

　八郎が想像していたのは。

　もっと大きく。

　もっと人が多く。

　どこまでも店が続く町だった。

「堺はめっちゃ栄えてましたし」

「はい」

「博多は人の往来多いでしょう」

「はい」

「京って、もっとすごいと思ってました」

　案内役が苦笑する。

「それが戦乱ですわ」

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　焼かれる。

　建て直す。

　また揉める。

　また焼かれる。

「簡単に町を広げていけんのです」

「なるほどなあ」

「家一軒建てるだけでも銭掛かりますし」

「そらそうですね」

「作った翌年に焼かれたら、誰でも嫌になります」

「それは嫌やなあ」

　八郎は町を眺めた。

　華やかな場所はある。

　風情もある。

　古い寺。

　立派な建物。

　昔から続く町並み。

「でも、場所によって差がありますね」

「そういうことです」

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「寺は立派ですよね」

「大寺は力ありますから」

「ああ」

「逆に言えば」

　案内役が少し声を落とす。

「今この時期に立派なまま残っとるところは、それだけ強いいうことです」

「なるほど」

　兵がいる。

　銭がある。

　人脈がある。

　守る力がある。

「でも寺同士も揉めるんでしょう？」

「揉めます」

「武家とも？」

「揉めます」

「町衆とも？」

「あります」

　八郎が困った顔をした。

「誰と誰が仲ええか、帳面にしてほしいですね」

「その帳面、一冊では足りません」

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　焼けた寺。

　再建中の寺。

　故郷へ戻れず他国へ流れた僧。

　博多へ来た者も、その一部だった。

「我々みたいなのも、そうやって外へ出たんです」

「そう考えたら」

　八郎は少し頷く。

「ちょこちょこ分かってきました」

「何がです？」

「京都がなんで面倒なのか」

「まだ入口ですよ」

「え？」

　姫君たちが笑う。

「旦那様、もう疲れてません？」

「いやいや」

　八郎は京の町を見回した。

「面倒なのは分かりましたけど」

　少し楽しそうに笑う。

「面白い人は、めちゃくちゃいそうですね」

　その言葉に。

　案内役たちは、そろってため息をついた。

「結局、そこなんですね」

　八郎にとって京は。

　天下の中心というより。

　まだ見ぬ人と、本と、商売が詰まった。

　巨大で少し面倒な市場に見え始めていた。