１５３７年。四月二週目 借金を消して、芋を植えて、新婚旅行へ
四月二週目。
京へ向かう段取りを詰める前に、八郎はまず大友家との約束を正式に報告することにした。
「とりあえず大友様に会いに行きましょうか」
「縁組がまとまりました、いう報告ですね」
「はい。船ならすぐでしょう」
博多から船を出し、大友領へ。
せっかくなので別府にも寄る。
「ちょっと湯に浸からせてもらって」
「もう旅行始まってません？」
「移動の途中ですよ」
大友家へ挨拶を済ませた後は、そのまま四国へ渡り、高松へ。
そこから堺を経由して京へ向かう。
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「先発隊だけ先に堺へ行ってもらいましょう」
「何をさせます？」
「宿とか船とか、いろいろ手配してください。あと三好の捕虜千人返す段取り」
「千人、ほんまに返すんですね」
「返しますよ」
三好方との正式な会談までは必要ない。
八郎としては、捕虜を返すだけだった。
「伝言だけお願いします」
「なんと？」
「新婚旅行で京へ行きますので、ちょっと通してください、と」
「……その言い方はやめません？」
「なんでです？」
「ついこの前まで戦してた相手ですよ」
先発を任された者が頭を抱える。
「『新婚旅行でそちらの領域通ります』って言われたら、角立ちますよ」
「そうですかね」
「立ちます」
「じゃあ任せます」
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「その代わり捕虜千人、新婚旅行記念で返しますって」
「それも言い方変えさせてください！」
「なんでもええですよ」
「こちらで考えます」
「すいませんね、気を使わせて」
「ほんまですよ」
ただ。
三好方としても、千人が帰ってくれば助かる。
「向こうもホッとするとは思います」
「でしょう？」
周囲では笑いが起きた。
「八郎様の周りやるの、言葉遣い大変ですな」
「僕そんな変なこと言ってます？」
「内容がでかいのに言い方が軽いんですよ」
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「さて」
八郎は帳面を開いた。
「出発前に締めましょう」
四月一週目と二週目。
交易はまた少しずつ増えている。
新しい市も回り始めた。
石見銀山。
港。
既存の交易。
そこから兵の維持費。
文化や遊び。
市の立ち上げ。
さらに今回、京へ持っていく朝廷・幕府への合計五千万文。
新婚旅行中に使う銭まで先に引いておく。
「全部込みで」
帳面役が数字を出した。
「二週分の差し引き、六億文の黒字です」
「六億？」
「はい」
一郎が苦笑する。
「交易、また増えとるな」
「新領地もありますからね」
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「で」
八郎が平然と言う。
「四億八千万文、借金返済に回します」
「は？」
一郎が振り向いた。
「また？」
「またです」
「どこにそんな払うんや」
「阿波一国分。それと、八郎側に入った播磨の分です」
部屋が静かになる。
「……嫌がらせ？」
「はい」
「認めるんや」
「今回は嫌がらせです」
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阿波は三好が勢力を持っていた土地。
そこへ八郎が入り。
市を作り。
仕事を作り。
借金まで消していく。
「三好からしたら嫌でしょう」
「そら嫌や」
「しかも捕虜がまだおります」
自分たちが戦っていた土地が。
数か月で変わっていくところを見せてから帰す。
「面目、だいぶ潰れません？」
「楽しそうに言うな」
「播磨も一緒です」
八郎側へなびいた西側。
その地域の借金が減り、隣の備前まできれいになっていけば。
「赤松側から見たら、嫌でしょう」
夏姫がにこりとする。
「旦那様、素敵な性格してますね」
「いやあ、そんな褒められても」
「褒めてません」
「え？」
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ともあれ。
六億文。
そこから四億八千万文を借金返済へ。
「残り一億二千万文です」
「今度こそ積むか？」
一郎が聞く。
「一郎兄さん」
「なんや」
「芋の苗、いっぱい買ってください」
「……芋？」
「はい」
八郎が地図を広げる。
「九州はだいぶ広がってますけど、四国、中国地方はまだまだ植えられるところあるでしょう」
全部自分で見に行くことはできない。
ならば八郎商会の者に任せる。
「植えられるところ、どんどん植えてください」
「一億二千万全部芋にする気か？」
「全部ちゃいますよ。町の立ち上げもあります」
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ただ今回。
二十万近い兵を動かして、八郎は痛感した。
「飯ないと何もできませんから」
不作への備え。
平時の食料。
戦時の兵站。
さらに。
「芋焼酎の技術まで広がったら、商売にもなります」
一郎が笑った。
「こんだけ銭あったら、鬼みたいに植えられるぞ」
「お願いします」
八郎は隣を見る。
「二郎兄さんも」
「わしもか」
「手分けしてください。新しい町の立ち上げもお願いします」
「お前は？」
八郎は帳面を閉じた。
「僕ですか？」
「うん」
「新婚旅行行ってきます」
「一番忙しい時に！」
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捕虜千人を返し。
大友家へ婚姻の報告をし。
別府で湯に浸かり。
高松へ入り。
堺を通り。
朝廷と幕府へ銭を届け。
京の文化を見る。
その間。
兄たちは芋を植え、市を立ち上げる。
「みんな忙しいですね」
「お前が増やしてんねん！」
四月二週目。
八郎は四億八千万文の借金を消し。
残った銭を、次の食料と町へ回し。
ようやく。
本人だけは『新婚旅行』と呼んでいる、大掛かりな上洛の旅へ動き始めた。
