１５３７年。四月一週目 新婚旅行に七千万文
四月一週目。
大友との縁組の話がひと段落すると、八郎はさっそく京行きの帳面を開いた。
「で、京へ行くとして、銭どれぐらい持っていったらええんでしょう」
「何しに行くかによりますな」
「新婚旅行」
「それだけではないでしょう」
「はい」
八郎は指を折る。
「朝廷へご挨拶。幕府へもご挨拶。あとは京の文化とか職人さんとか本とか、いろいろ見たいです」
「そっちが本命に聞こえますが」
「全部本命です」
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「ほな」
八郎が何気なく言った。
「一億文ぐらい持っていきます？」
「は？」
「十万貫ぐらい」
部屋が静かになる。
「朝廷へ五万貫、幕府へ五万貫とか」
「いやいやいやいや！」
一郎が慌てて止めた。
「お前、何考えとんねん！」
「挨拶ですよ？」
「一億文持って京まで歩く七歳児がおるか！」
「護衛つけますよ」
「そういう問題ちゃう！」
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今の八郎領は巨大になった。
だが、京まで全部が陸続きで八郎領というわけではない。
途中には赤松の影響が残る地域もあり、三好や細川の勢力圏もある。
「そんな大金運んどる言うて知れたら、何が起こるか分からんぞ」
「じゃあ半分？」
「せいぜいそれぐらいにしなされ」
結局。
朝廷へ二万五千貫。
幕府へ二万五千貫。
「二千五百万文ずつですね」
「合わせて五千万文」
「なるほど」
八郎はあっさり書き込んだ。
「それとは別に二千万文ぐらい持っていきます」
「まだ持ってくん？」
「旅行代です」
「二千万文の旅行代って何や！」
「新婚旅行っぽく遊びます」
姫君たちが顔を見合わせた。
「どんな新婚旅行なんですか」
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「せっかく京へ行くんですから」
八郎の話は、当然それだけでは終わらなかった。
「博多に来てる法華宗の人たちで、京へ戻りたい人おるでしょう？」
天文法華の乱から逃れ、九州まで流れてきた者たち。
筆写のできる者。
職人。
商人。
寺に関わっていた者。
「里帰りいうほど簡単ではないでしょうけど、一緒に行ったらええと思うんですよ」
「道案内にもなりますな」
「そうです」
京の町を知っている者がいれば、八郎としても助かる。
「職人さんも、久しぶりに京見たい人いたら同行してもらいましょう」
「人数増えてきましたよ」
「旅は多い方が楽しいでしょう」
「新婚旅行ですよね？」
「そうですよ？」
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さらに八郎が言う。
「ついでに三好の捕虜も返しましょうか」
「ついで？」
「千人ぐらい」
「千人！？」
「二百人返して問題なかったでしょう」
まだ四国には三好兵が残っている。
働いて銭を貯めている者。
塩江の湯治場づくりを手伝っている者。
「そろそろ帰りたい人、千人単位で返してもええでしょう」
「新婚旅行に捕虜千人連れていくんですか？」
「途中までですよ」
「十分おかしいです！」
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だが八郎自身は大真面目だった。
「三好にも筋立てといた方がええでしょう」
三好とは、まだ正式な講和を結んでいない。
戦そのものは八郎方の勝利で大勢が決したものの、関係は宙ぶらりんだ。
「捕虜千人返しながら通るいうたら、いきなり襲いにくいでしょう」
「まあ……」
「しかもこっちは京へ挨拶しに行くだけです」
三好の領域。
細川に関係する地域。
そして幕府の影響下。
「足利家に関しては、こっちから銭納めに行くんですよ」
「そこだけ聞くと、えらい殊勝やな」
「殊勝ですよ」
「朝廷にも？」
「もちろんご挨拶したいです」
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夏姫が呆れたように言った。
「旦那様」
「はい」
「まだ三好とは戦中みたいなものでしょう？」
「そうですね」
「その最中に捕虜千人返しながら、新しい奥方連れて京都旅行？」
「はい」
「朝廷と幕府へ五千万文？」
「はい」
「遊ぶ銭二千万文？」
「はい」
「法華宗の人と職人まで連れて？」
「はい」
「何の一行なんです？」
八郎が少し考える。
「……新婚旅行？」
「違います」
即答された。
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「でも捕虜返したら、三好も喜ぶでしょう」
「そら喜ぶでしょうけど」
「向こうも困ってたんでしょう？」
身代金は出せない。
土地も渡せない。
船も足りない。
なら、八郎側から返せばいい。
「それで道中無事なら、みんな得でしょう」
「旦那様だけ、ついでが多すぎるんですよ」
「せっかく行くんですから」
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こうして。
朝廷と幕府への献金、五千万文。
旅先で使う銭、二千万文。
新しく縁づいた姫君を含む家族。
護衛。
京から博多へ逃れてきた者たち。
職人。
そして三好の捕虜、およそ千人。
一郎は出来上がった予定表を見て、頭を抱えた。
「これ、七千万文持った使節団やないか」
「新婚旅行ですって」
「どこがや！」
四月一週目。
八郎が考え始めた京への旅は。
わずか数日の間に。
新婚旅行と、捕虜返還と、朝廷・幕府への挨拶と、文化交流を全部まとめた
大行列へ変わり始めていた。
