１５３７年。三月三週目 備前の借金、全部消します
三月三週目。
八郎は久しぶりに、きちんと帳面を締めることにした。
「二週目と三週目、ちゃんと締めてなかったでしょう」
「戦勝祝いだ、捕虜だ、温泉だ言うてましたからな」
「なので二週まとめて見ましょう」
帳面役たちが、何冊もの帳面を机へ並べる。
「まず交易」
「はい」
「二週間合わせて、四億五千万文です」
「……増えたなあ」
旧領だけではない。
備前。
出雲。
美作。
伯耆。
讃岐。
阿波。
戦が終わったところから順番に市が動き始め、船も再び走り始めている。
「ただし、当然経費もあります」
◇
まだ各地には兵を残している。
山名方面。
備前と赤松境。
讃岐、阿波。
「兵糧とか警備とか」
「戦勝祝いもあるな」
「はい」
炊き出し。
酒。
遊郭。
湯屋。
飯屋。
書庫。
芸事。
今月はわざと景気を良く見せるため、普段より銭を使っている。
「あと塩江」
「三好の捕虜に作らせてる湯治場か」
「作らせてるいうても、一日四十文払ってますよ」
「はいはい」
「湯にも入ってもらいますし」
「ますます捕虜か分からんな」
塩江の湯の整備費だけでも、一千万文。
全部合わせて。
「二週間の経費、ざっくり一億三千万文」
交易四億五千万文から引けば。
「差し引き三億二千万文の黒字です」
「二週間で？」
「はい」
しばらく誰も何も言わなかった。
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「で、今ある分が」
八郎が前回までの帳面を確認する。
「一億二百四十八万文ぐらいですね」
そこへ今回の黒字三億二千万文。
「四億二千二百四十八万文」
さらに。
「石見銀山」
二週間分。
週一千五百万文として三千万文。
「合わせて四億五千二百四十八万文」
「戦争終わって三週間で、もう四億五千万あるんか」
「まあ、あるいうても」
八郎は次の帳面を出した。
「今から消えますけど」
「何でや！」
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「備前の借金です」
一同が黙る。
「ああ……」
大内領でも散々やった。
城。
武士。
農民。
商人。
戦が続いた土地には、必ず借金が残る。
「今回は大雑把に、大内の時と同じ基準で置いてます」
三万五千石を一束。
一束ごとに。
城や領主筋の負債、四千万文。
農民側、二千万文。
武士側、二千万文。
「合わせて八千万文」
「一束で八千万か」
「はい」
備前については、およそ四束分として整理した。
「ですので」
八郎が算盤を弾く。
「三億二千万文」
さっきと同じ数字が出てきた。
「待て」
一郎が止める。
「今回の交易の儲けも三億二千万やったよな？」
「そうですね」
「それ、そのまま全部備前に突っ込むん？」
「そうなります」
「綺麗すぎるやろ！」
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四億五千二百四十八万文。
そこから。
三億二千万文。
「これで備前の、こちらで把握できている城、武士、農民関係の借金は、いったん全部消します」
残り。
「一億三千二百四十八万文」
「……ちゃんと残るんやな」
「残りますね」
「もうよう分からん」
一郎が頭を抱えた。
あれだけの大戦をした。
二十万近い兵を動かした。
捕虜まで養った。
戦勝祝いで銭をばらまいている。
塩江では温泉まで作っている。
それでも。
二週間稼いだ銭で、備前一国の大きな借金を消してしまった。
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「でも」
八郎は少し真面目になる。
「銭が余るから全部使う、いう話ではないですよ」
「そうなん？」
「今回、兵站でえらい目見たでしょう」
二十万近くまで兵が膨らんだ時。
九州から米を運ぶだけでは限界が見えた。
「蔵もいる。船もいる。食料も積まなあかん」
「ほう」
「蓄えはちゃんと要ります」
戦争に勝ったからといって、財布を空にするつもりはない。
「そこは忘れてませんよ」
「温泉作っとる奴が言うても説得力薄いけどな」
「温泉は必要です」
「何に？」
「文化に」
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「でも備前は、先にやっときたかったんです」
「何で？」
「赤松に見せたいから」
また一同が嫌な顔をした。
「出た」
「いやいや」
備前は。
つい少し前まで戦場だった。
浦上がいて。
借金が積み上がり。
兵が行き交い。
農民も商人も疲弊していた。
それが八郎方へ入った途端。
市が立つ。
飯が出る。
借金が整理される。
「赤松側から見たら、嫌でしょう？」
「……何が？」
「ずっと揉めてた隣の土地が、急に綺麗になっていくんですよ」
八郎が指を折る。
「自分たちは今まで何してたんや、って言われるでしょう」
「ああ……」
「統治する力、疑われますよね」
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因幡でも。
西播磨でも。
すでに国人衆が八郎側へ傾き始めている。
その隣で備前まで豊かになれば。
「別に赤松を攻めんでもええんです」
「向こうから比べられる、と」
「そうです」
一郎がため息をつく。
「やっぱりお前、嫌な性格しとるな」
「いやいやいや」
八郎は両手を振った。
「良くしようと頑張ってるだけですって」
「結果として隣が苦しむんやろ？」
「それは僕のせいちゃいますよ」
三月三週目。
二週間で生まれた三億二千万文の黒字は。
そのまま備前の過去を洗うために消えた。
そして備前に残ったのは。
借金の減った人々と。
新しい市と。
隣国から見れば、少々腹の立つほど景気のいい町だった。
