１５３６年。十一月一週目 援軍要請
十一月一週目。
三好の使者を送り返し、各方面へ兵を動かし始めた八郎は、今度は別の帳面と地図を机へ広げた。
「大友さんと、島津本家、分家に文を出してください」
「援軍要請ですか？」
「はい」
八郎は四国を指差した。
「大友さんから一万」
そして薩摩。
「島津本家から五千、分家から五千」
「合わせて二万ですな」
「出せるなら、ですけどね」
すでに八郎側から四国へ二万を向かわせている。
そこへさらに二万が加われば、四国だけでもかなりの厚みが出る。
「ただし」
八郎は念を押す。
「土地を褒美にするとは書かんといてください」
「領地は渡さない？」
「はい」
この戦で三好領を取ることになれば、その土地は今後の四国統治に必要になる。
「その代わり銭、兵糧、物資、その他で欲しいものがあれば相談します、と」
「相手の言い値でも？」
「ある程度なら」
一郎が苦笑した。
「随分気前ええな」
「気前ええところ見せんと、一万人も動いてくれんでしょう」
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「先付けも出します」
「どれほど？」
「大友さんに二千万文」
「先に？」
「はい」
「島津は？」
「本家、分家に一千万文ずつ」
一同が少し黙った。
「合計四千万文……」
「それぐらい出しましょう」
「まだ返事も来てませんよ？」
「だから出すんですよ」
八郎は笑った。
「口だけで『一緒に戦ってください』言うより、先に銭置いた方が本気分かるでしょう」
「なるほどな」
「出せません言われたら？」
「その時はその時です」
無理に徴兵させたいわけではない。
出せるだけ。
動けるだけ。
それでいい。
「でも八郎家が本気やいうところは見てもらいたいです」
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「文には、どこまで書きます？」
八郎は少し考えた。
「全部書きましょう」
「全部？」
「今回、表向きは防衛戦です」
幕府の名で最後通牒を受けた。
八郎側は領土返還も賠償も拒否した。
相手が攻めてくれば迎え撃つ。
「ただ」
八郎の指が四国の地図を滑る。
「三好が攻めてきたら、四国は全部取りに行きます」
「全部？」
「はい」
阿波。
讃岐。
伊予。
土佐。
「ここまで大きな軍を動かして、負けたら元通り、ではまた同じこと起こりますから」
一郎が八郎を見る。
「本州は？」
「もっと簡単です」
地図の上に四つの名を書く。
山名。
赤松。
浦上。
尼子。
「今回、連合側に名前出した家は、全部攻めるつもりです」
部屋が静まった。
「尼子も？」
「はい」
経久との関係がある。
姫君たちもいる。
だから滅ぼすという意味ではない。
「でも軍事的には、降るところまで押します」
その後。
家をどう残すか。
誰に治めさせるか。
それは戦後に考える。
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「大友や島津に、そこまで書くんか？」
「書きます」
「かなり大きな話やぞ」
「だからこそです」
単なる、
『四国で少し困っているから兵を貸してください』
ではない。
『この戦で西国の形を変える』
そこまで伝えた方がいい。
「中途半端な戦に一万人出せ言われても、嫌でしょう？」
「そら嫌やな」
「勝った後に何が変わるか分からん戦も嫌でしょう」
八郎は文案を見る。
「土地は渡せません。でも、働きには銭と物で報います。それは惜しまない」
「そこまで言われたら考えるか」
「考えてもらうための四千万文です」
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「返事が来なかった場合は？」
「また出してください」
「また？」
「返事来るまで」
「しつこいなあ」
「大事な話ですから」
三日後。
また文。
必要ならさらに使者。
「ただ、催促するだけやなくて、状況も書いてください」
三好勢がどこまで動いた。
赤松、浦上がどこへ入った。
尼子がどうした。
「毎回、新しい情報を付けるんです」
「向こうも判断しやすいな」
「はい」
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最後に八郎は言った。
「文の最後に一つ付けといてください」
「何を？」
「八郎家の本気を見てほしい、と」
一郎が笑う。
「六歳児が四千万文先払いして二万人貸してください、か」
「六歳児やから困ってるんですよ」
「その割に四国全部取る言うてるぞ」
「攻められたら仕方ないでしょう」
「山名、赤松、浦上、尼子も全部やろ？」
「仕方ないです」
「ほんまか？」
八郎はにっこり笑った。
「向こうが大きな包囲網作ったんですから」
こうして。
大友へ二千万文。
島津本家へ一千万文。
島津分家へ一千万文。
四千万文の先金とともに。
三通の援軍要請が九州各地へ向けて走り出した。
求める兵は二万。
約束する領地は一つもない。
その代わり。
銭も。
兵糧も。
物資も。
働きに見合うだけ支払う。
そして文には。
防衛戦とは思えぬ一文が添えられていた。
この戦、勝つならば四国も、本州の連合諸家も、最後まで押し切るつもりである。
