１５３６年。十月三週目 経久、隠居して博多へ
十月三週目。
美作での戦をほぼ片付けた尼子経久は、月山富田城へ戻っていた。
「よし」
久しぶりに自分の座へ腰を下ろし、家中の者たちを見回す。
「これで終わりや」
「終わり、と申されますと？」
「隠居や、隠居」
経久はあっさり言った。
「美作もだいたい形になった。最後の戦としては悪うなかった。あとはお前らでやれ」
晴久たちが顔を見合わせる。
「本当に、お任せいただけるので？」
「任せんかったら、いつまで経ってもわしが死ねんやろ」
「そのような言い方を」
「八十近い爺が、いつまでも前出とる方がおかしいわ」
経久はげらげら笑った。
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ただし。
「一個だけ言っとく」
笑っていた顔が少しだけ変わる。
「騙されるなよ」
「はい」
「その返事が怖いんや」
最近。
浦上。
赤松。
山名。
それ以外からも、やたらと文が飛んでくる。
八郎をどう見る。
尼子は今後どうする。
美作を取った今、さらに西へ動く気はないか。
「わしがおる間は、中立や言うて追い返してきた」
「承知しております」
「なら、そのままでええ」
経久は指を一本立てた。
「美作は取った。石見は八郎と共同。今すぐ無理して領地増やす必要なんぞない」
「はい」
「だからその『はい』が怖い言うてるんや！」
周囲から笑いが漏れる。
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「わしが心配して全部口出ししとったら、お前ら何もできん」
経久は腕を組んだ。
「わしがおらん時に家が回るんか、それも見んとな」
「お任せください」
「……ほんま大丈夫かな」
「御祖父様」
「いや、分かっとる分かっとる」
経久も苦笑した。
「心配してたら、死ぬに死ねへんからな」
城を増やせとも言っていない。
新しい戦を始めろとも言っていない。
今持っている土地を落ち着かせ。
美作をまとめ。
商いを続ける。
「それだけや。それだけできたらええ」
最後にもう一度。
「変な文来ても、すぐ乗るなよ」
「はい」
「……やっぱり怖いなあ」
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そして数日後。
「ほな、わし博多行ってくるわ」
「は？」
「隠居したんやぞ」
経久は当然のように言う。
「遊んでもええやろ」
「博多まで？」
「姫ら送っとるやろ」
孫娘たちが、八郎のもとで何を見て。
どう暮らして。
どこまで八郎家へ入り込んでいるのか。
「そこ、わしも見てみたいんや」
「それが目的ですか」
「それもや」
石見銀山のこともある。
八郎との今後もある。
それ以上に。
「六歳の小僧が、今度は本だの旅だの温泉だの始めとるらしいやないか」
噂だけでもよく分からない。
「直接見た方が早いやろ」
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供は百人ほど。
戦に行くわけでもないので、大軍を連れていく必要はない。
「ほんまに旅行ですな」
「隠居爺の旅行や」
月山富田城を出て。
石見方面から旧大内領へ。
山口を通り。
そのまま西へ向かう。
先に文を出しておくと。
博多にいる尼子の姫君たちから、すぐ返事が来た。
『山口までお迎えに参ります』
「ほう」
経久がにやりとする。
「わざわざ山口まで来るんか」
「随分、元気そうですな」
「そこや」
経久は文を眺める。
「どこまで八郎の家に馴染んどるか、楽しみやな」
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八郎とは博多で落ち合う予定だった。
それまで。
経久は急ぐこともなく。
旧大内領の町を眺め。
道を見る。
市を見る。
時には宿で酒を飲む。
「戦で通る時とは、全然違うな」
供の者が笑う。
「殿が急げと言われませんから」
「もう殿ちゃうわ」
「では何と？」
「隠居爺でええ」
「それはちょっと」
皆が笑った。
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それでも。
夜になれば。
経久は時折、東を気にした。
「ほんま、余計なことすんなよ」
月山富田城に残した者たちへ言った言葉を思い出す。
変な文が多すぎる。
自分が城を離れる。
その時を待っている者がいるような。
そんな気もしていた。
「まあ」
経久は杯を傾ける。
「わしがおらんでも回らん家なら、どのみち長うは持たん」
だから行く。
博多へ。
孫娘たちを見に。
八郎の町を見に。
そして少し。
何も決めなくてもいい時間を過ごすために。
「さて」
経久は笑った。
「八郎の小僧、今度は何して遊んどるんやろな」
隠居した老将の。
久しぶりに戦ではない旅が始まった。
