１５３６年。十月三週目 二週間分の帳面と備えの蔵
十月三週目。
「今回は二週目と三週目、まとめて帳面合わせしましょうか」
八郎の前に、二週間分の帳面がどさりと積まれた。
「最近、一週間ごとにやるには動く銭が多すぎますな」
「色々やってますからね」
書庫。
冊子。
旅。
道。
それに表には出していない兵の備え。
商いそのものも、また少しずつ伸びていた。
「では、二週間分を合わせまして」
番頭が算盤を弾く。
「交易は引き続き上向き。市も大きくは変わりませぬが、新しく入った土地が少しずつ伸びております」
「兵の分は？」
「現在動かしている二万五千ほどの兵、それに警備や予備兵の費用もすべて引いております」
「それで残るのが？」
「四億一千五百万文です」
「おお」
一同がざわつく。
「二週間とはいえ、四億ですか」
「また一段上がりましたな」
「でも使うところありますよ」
「やっぱりですか」
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八郎が別の帳面を引っ張り出す。
「長門と石見の一部、それから備後」
まだ残っている城の借金。
農民たちの借金。
旧大内領周辺は、大戦や家中の騒動が重なった分、どうしても負債が重かった。
「全部合わせると？」
「三億八千百万文です」
「ほな、全部消しましょう」
「もう迷いませんな」
「利息残しとく意味ないでしょう」
四億一千五百万文から。
三億八千百万文。
一気に帳面から消す。
「残りは三千四百万文です」
「それは使います」
「何に？」
「蔵です」
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八郎はさらりと言った。
「冬も近いですし、各地に備蓄用の蔵を建てましょう」
米。
麦。
干物。
塩。
薪。
油。
「道が止まった時とか、不作とか、そういう時に使えるように」
「なるほど」
「三千四百万文、全部そこへ？」
「そのつもりで」
番頭の一人が笑う。
「しかし、借金がばかばか減りますなあ」
「ほんまですな」
「少し前まで、いつ終わるんやいう話してたのに」
「まだありますよ」
「でも終わり見えてますやん」
「そういうこと言うたら、また何か出てきますよ」
八郎が笑い。
ひとまず通常の帳面合わせはそこで終わった。
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だが。
主だった者だけを残すと。
八郎はもう一度、地図を広げた。
「さっきの三千四百万文の蔵ですけど」
「何かあるんか？」
一郎が尋ねる。
「置く場所、偏らせます」
「どこや」
「本州です」
八郎の指が動く。
旧大内領。
安芸。
石見。
備後。
備中。
「この辺を厚くします」
さらに四国。
「伊予もです。特に東との境目より少し西側」
「讃岐は？」
「讃岐はそこまでいらんと思います」
「なんでや」
「三好が来るなら、讃岐は最初から自分のものにするつもりでしょう」
前へ前へと蔵を置いて。
取られれば意味がない。
「それより伊予側で止める準備します」
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「住民用の蔵なんやろ？」
「表向きは、そうです」
八郎が笑う。
「中には武具も入れましょう」
「やっぱりか」
槍。
弓。
矢。
予備の弦。
簡単な防具。
「それから、必要なところには火矢の用意も」
ただし。
「一か所に集めたらあかんですよ」
敵に奪われる。
火が回る。
それだけで全部失ってしまう。
「何か所かに分けます」
米の蔵。
武具を置く小さな倉。
火矢に使うものはさらに別。
「農民兵を起こした時に、近いところから槍と弓を渡せるようにします」
「侍も使うんか？」
「もちろん」
戦の途中で矢が尽きる。
槍が折れる。
弦が切れる。
「そのたび本城まで戻ってたら遅いでしょう」
「補給の拠点にするわけか」
「はい」
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八郎は地図を見渡した。
備中。
備後。
安芸。
石見。
そして伊予。
「ここ、同時に攻められる可能性ありますからね」
部屋が静かになる。
「まだ兵は増やさんのか？」
「表立っては」
兵を急に集めれば、相手にも伝わる。
「今は二万五千を動かしながら、予備兵を起こせる状態だけ作る」
「八万の話か」
「はい」
必要になれば。
二万。
さらに二万。
最後に四万。
「でも兵だけおっても意味ないんです」
「飯がいる」
「そうです」
飯がある。
矢がある。
槍がある。
火矢も使える。
寝られる。
「兵を集めてから兵糧探すんちゃいます」
八郎は静かに言った。
「兵が来る前に、行く先に置いとくんです」
一郎が呆れたように笑った。
「お前、まだ戦始まってへんぞ」
「始まってから準備したら遅いですやん」
十月三週目。
表では。
三億八千百万文もの借金がまた消えた。
住民のための冬支度として、新しい蔵を建てる話が進んだ。
だがその蔵の一部には。
米と塩の横に。
槍と弓と矢。
そして火矢の備えが。
人目につかぬよう、少しずつ積まれ始めていた。
