１５３６年。九月三週目 大友も旅を商いにする
九月三週目。
博多を出た堺の商人たちは、八郎商会の案内を受けながら九州を巡り始めていた。
太宰府を見て。
そこから阿蘇方面へ。
土地の飯を食い、道や宿の様子を確かめながら、最終的には豊後へ入り、別府の湯まで見てもらう。
その話は、八郎からの文とともに大友家にも届いていた。
「八郎殿は、ほんま色んなこと考えるな」
大友家の当主は、文を読みながら苦笑した。
「九州が落ち着いたと思ったら、今度は人を旅させるんか」
「そのようでございます」
「でも、これは面白いぞ」
地図を広げる。
堺の商人が博多へ来る。
太宰府へ参る。
阿蘇を見る。
別府で湯に入る。
「行く先々で飯食うやろ」
「はい」
「宿にも泊まる」
「はい」
「土産も買う」
「となれば、それぞれの土地に銭が落ちますな」
「そこや」
しかも八郎は、旅をした商人に旅行記を書いてもらうつもりらしい。
「どこの飯がうまかった。どこの宿がよかった。道が悪かった。湯がよかった」
「それを書き残し、買い取るとか」
「そんで筆写するんやろ？」
その旅行記を別の商人が読む。
『この道、一回行ってみたい』
そう思えば、次の旅人が動く。
「仕組みやなあ」
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大友家当主は、もう一度地図を眺めた。
「でも全部、八郎殿の考えそのまま飲むんもしゃくやな」
「何か加えますか？」
「加えよう」
別府から、そのまま豊後の港を使って堺へ戻る。
もちろんそれでもいい。
「でも船なら、伊予へ寄ってもええんちゃうか」
「伊予？」
「道後や」
道後温泉へ寄る。
そこでまた湯に入り。
伊予の品を見て。
そのまま瀬戸内を東へ行き、堺へ戻る。
「これなら湯巡りみたいになるな」
「別府に道後」
「八郎領にも湯治場あるやろ。薩摩まで行けば霧島や指宿の話もある」
全部一度に回る必要はない。
だが、
『九州から四国へ、湯を巡りながら旅ができる』
そんな評判が立てば。
「面白いやろ？」
「殿まで商人になってきましたな」
「わしも思った」
大友家当主が笑う。
「最近、戦してへんからな。商売のことばっか考えるようになる」
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そもそも。
大友領の周囲も大きく変わっていた。
八郎勢力が九州の広い範囲をまとめ。
大友家とは関係良好。
大友商会も八郎商会の仕組みを参考にしながら、少しずつ商売を広げている。
「商会はどうや？」
「順調でございます」
「百姓衆は？」
「以前より落ち着いておりますな」
「ならええ」
戦で土地を取る。
それだけが大名の仕事ではない。
「銭回って、百姓が穏やかに暮らせるんやったら、それも勝ちやろ」
「八郎様の影響受けてますな」
「嫌でも受けるわ。周り八郎領ばっかりや」
皆が笑った。
「でも、こっちも知恵出さんとな」
別府なら別府で。
大友にしかできない見せ方を作る。
湯の周辺に店を増やす。
飯屋を置く。
土産物を作る。
「門前町みたいに、湯の周りに店並んだら賑やかになるやろ」
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「それと」
当主が思い出したように言った。
「姫の話はどうなっとる」
「八郎様のところでしょうか」
「そうや」
使者が苦笑する。
「八郎様は商いの話ばかりで」
「ほんま、嫁一人ぐらいもろてくれたらええのにな」
「八郎様も、ご兄弟も、その話になると妙に慎重で」
「島津とはうちの重臣筋で縁できたやろ」
「はい」
「次は大内あたりと縁結んでもええし、うちとも一本欲しいところや」
勢力が広がれば。
婚姻もまた、戦を減らす道具になる。
「まあ、急かしてもしゃあないか」
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「返書書いとけ」
「はい」
「堺から来た商人は、こっちでも手厚くもてなす」
旅費自体は八郎商会が出しているかもしれない。
「でも豊後に来た客や。全部八郎持ちいうのも格好悪いやろ」
大友側でも飯や宿の一部を持つ。
「それから旅行記」
「はい」
「完成したら写しを何冊かくれ、と」
大友側でも筆写させる。
別府から阿蘇。
太宰府。
博多。
道後。
「どこへ行けば何があるか分かるようになったら、こっちの者も旅できる」
「毎年は難しくとも」
「そうそう」
百姓でも商人でも。
一生村から出ないのではなく。
「年に一回とは言わんでも、何年かに一回、別府行こう、太宰府行こう、言えるようになったら
楽しいやろ」
使者が頷いた。
「では、その旨を八郎様へ」
「頼む」
戦が減れば。
人が動く。
人が動けば。
銭も動く。
八郎が博多で考え始めた旅の仕組みは。
いつの間にか大友家まで巻き込み。
九州から四国へと、少しずつ広がり始めていた。
