1536年。九月一週目 隣の芝生を青くする
九月一週目。
備前との停戦が決まり、博多ではまた帳面合わせの日がやって来た。
「備前の細かい話は、とりあえず置いときましょう」
八郎が帳面を開く。
「向こうから文が来たら、その都度考えたらええです」
「今日は銭の日ですな」
「そういうことです」
まず、九州・四国で以前から動いている市。
「ここは変わらず四千百万文」
そして、新しく増えた地域については、今週から帳面を二つに分けた。
「借金を全部返し終わった地域と、まだ返済途中の地域を分けます」
「何でまた？」
「後で見比べたいんですよ」
借金を消した土地で、どれぐらい消費が増えたか。
市の売上が伸びたか。
商人が新しい商いを始めたか。
「返した効果を見たいんです」
完済済みの地域から七百五十四万文。
まだ返済途中の地域から千二百三十二万文。
「合わせて千九百八十六万文です」
さらに石見銀山。
「ここは千五百万文」
そして最大の柱。
「交易が一億二千万文です」
「また増えたな」
「船も人も増えてますからね」
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一方、費用。
これまで一万五千いた後方の警備兵は一万人まで減らした。
「警備で一千万文」
前線にいた三万の常備兵についても、停戦を受けて一万五千を後方へ戻す。
「残る一万五千で千五百万文」
合計。
「軍と警備で二千五百万文です」
ただし完全に兵を引くわけではない。
一万の警備兵のうち五千ほどは、備中方面へ回す。
前線側の一万五千と合わせれば二万。
「今は停戦中ですから、戦うためやなくて治安維持です」
新しい土地の巡回。
商会の護衛。
市の警備。
道路や倉の整備も手伝わせる。
「遊ばせるぐらいなら働いてもらいましょう」
「兵の扱いまで商会みたいやな」
「給料払ってますからね」
◇
すべて合わせると。
「今週は一億七千八十六万文ぐらい利益です」
「細かいな」
「ですよね」
八郎は少し考え。
「面倒なんで、一億七千万文にしましょう」
「急に雑やな！」
「八十六万文は細かい出費の予備でええでしょう」
「八十六万文を細かい言うようになったか」
和尚がいたら怒りそうな話だった。
◇
「で、一億文使います」
「やっぱり使うんですな」
「借金返済です」
城に残る借金。
筑前の農民が抱える借金。35,000石の束2つ。
「この辺、まとめて一気に軽くしましょう」
城だけ楽になっても意味がない。
農民だけでも足りない。
商人だけ助けても回らない。
「全部一緒に銭回るようにせんと」
その周辺も含め、一億文を返済原資として投入する。
「ほな、残り七千万文」
これはそのまま積み上げる。
「先週が十三億二千二百万文やったんで」
帳面役が算盤を弾く。
「十三億九千二百万文」
「もう十四億見えてきましたな」
「まあ、見えるだけです。使いますから」
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「それで来週からなんですけど」
八郎は備前の地図を広げた。
「ここ、ちょっと贔屓します」
「贔屓？」
「はい」
停戦の条件で入った三万五千石。
ここへ通常以上の銭を入れる。
「週四百万文か五百万文ぐらい、別枠で使ってもええと思ってます」
「何に？」
「見えるものです」
道を直す。
市を早めに整える。
倉を作る。
必要なら布団や生活道具も入れる。
炊き出しも少し豪勢にする。
「借金も優先して消します」
「何でそこだけ？」
八郎が笑った。
「隣の芝生は青い、いうやつです」
一同が首を傾げる。
「備前の向こう側から見えるでしょう？」
国境を一つ越えた土地だけ。
借金が減る。
市が賑わう。
兵は乱暴しない。
物が入る。
銭が回る。
「見せびらかすんですか」
「言い方悪いですけど、そうです」
戦をせずに。
向こうの農民や商人から、
『なんで隣だけあんな景気ええんや』
と思ってもらう。
「兵で押すだけが戦ちゃうでしょう」
「四、五百万文使って羨ましがらせる？」
「安いと思いますよ」
十一月末まで、戦はない。
なら、その三か月。
八郎軍が前へ進む代わりに。
市と銭を前へ進ませればいい。
「せっかく止まったんです」
八郎は備前西端の一束を指で叩いた。
「ここ、思いっきり青い芝生にしましょう」
戦の止まった国境で。
今度は別の戦が。
静かに始まろうとしていた。
