１５３６年。八月三週目 帳面合わせと、百万文の土産
八月三週目。
今週の帳面合わせには、薩摩川内から来ていた和尚も顔を出していた。
「和尚様も、せっかくなんで見ていきます？」
「わしが見ても分からんぞ」
「まあまあ。今、八郎商会が何してるかぐらいは分かるでしょう」
「その言い方がもう怖いんや」
机の上に何冊もの帳面が広げられる。
八郎は慣れた様子で、一つずつ数字を確認していった。
「まず交易が、一億一千百万文」
「……最初から分からん」
「まだ始まったばっかりですよ」
従来からある市の利益が四千百万文。
新しく八郎側へ入った土地から上がってきたものが千五百万文。
「ただ、新しく入ったところは立ち上げを急いでますから、このうち五百万文はそのまま現地で
使います」
倉。
宿。
炊き出し。
市の整備。
商会の人間を置くための費用。
「取るだけ取ったら続きませんからね」
「そこは昔から変わらんな」
「最初はちょっと無理してでも回る形にします」
そして石見。
「銀山関係が千五百万文」
「銀まで毎週銭生むんか」
「生みますね」
「怖い話やな」
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もちろん、出ていく銭も大きかった。
「今、備中方面に展開してる三万の軍で三千万文」
さらに後方。
治安維持や商会の立ち上げを担う一万五千の兵。
「こっちが千五百万文です」
「合わせて四千五百万文？」
「はい」
「毎週？」
「毎週です」
和尚が額に手を当てた。
「わしの寺何個建つんや」
「寺で考えん方がええと思います」
その他の細かな出入りも整理して。
「今週の差し引き利益は、一億三千百万文です」
「……もう桁がよう分からん」
「僕もたまに分からんようになります」
「お前が言うな」
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「で、そのうち一億一千百万文」
八郎が帳面の一か所を指差した。
「これ、使います」
「何に？」
「借金消します」
今回の対象は九州側。
筑前の三万五千石の束を四つ。
それから、以前大友領から八郎側へ移った日向十万五千石。
こちらは三万五千石ずつ三つの束に分けている。
「この七か所を中心に、侍衆の借金を消していきます」
「一億一千百万文も？」
「はい」
「せっかく儲けたのに？」
「儲けたから払えるんですよ」
借金があれば利息がかかる。
侍の家計は苦しくなる。
装備を整えるにも、遠くへ移るにも、いちいち身動きが取りにくい。
「借金なくしたら、常備兵に入りたい人も動きやすいでしょう」
「なるほどな」
「地元に残る人も、余った銭を町で使えます」
着物。
布団。
道具。
酒。
「酒はいるんか？」
「楽しみもないと銭回らんでしょう」
八郎は笑った。
「それに利息は放っといたら増えます。払える時に払った方が得です」
「銭の話になると六歳に見えんな」
「もう六歳ですから」
「そういう問題ちゃう」
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返済の知らせが現地へ届くと、当然ながら大騒ぎになった。
「ほんまに借金消えるんか？」
「来月から利息払わんでええんか？」
「八郎様が払ってくださる？」
家の帳面から借金が消える。
それだけで、侍の家の空気が変わる。
妻が喜ぶ。
家臣が喜ぶ。
商人も、次は別の商品が売れるかもしれないと考える。
借金返済は、銭が消えるのではない。
次に銭が動くための準備でもあった。
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「ほな、今週の大きいところはこんなもんですね」
「やっと終わったか」
「あ、和尚様」
「まだ何かあるんか」
八郎は小さな箱を一つ出した。
「これ、川内へ持って帰ってください」
「何や？」
「百万文です」
「いらん！」
「即答せんでくださいよ」
「百万文なんか寺でもらえるか！」
「和尚様の懐に入れてくださいいう話ちゃいます」
八郎は笑った。
「川内の寺と町のために置いといてください」
「町も？」
「はい」
飢饉が来るかもしれない。
病が流行るかもしれない。
寺の屋根が壊れるかもしれない。
寺子屋の子供たちに紙や筆が必要になるかもしれない。
「何かあった時に、銭がないから何もできません、は嫌でしょう」
「そらそうやけどな」
「炊き出しでもええんですよ」
いつもの汁だけではなく。
「もう一品、芋でも魚でも付けられたら喜ぶ家あるでしょう」
和尚の表情が少し柔らかくなった。
「……あるな」
「なら、そういう時に使ってください」
「でも百万文やぞ」
「うちの帳面でも、ちょうど百万文ぐらい余らせるより使い道決めた方がきれいなんですよ」
「百万文を端数みたいに言うな」
「今の規模やと、ちょっとそうなってしまうんです」
「ほんまに規模でかすぎて分からんな」
和尚は呆れながら箱を受け取った。
「分かった。ありがたく預からせてもらう」
「お願いします」
「寺だけには使わんぞ」
「それでええです」
八郎は頷いた。
「寺が残っても、周りの人が困っとったら意味ないですから」
一億一千百万文で侍の借金を消し。
百万文を故郷の寺と町へ預ける。
桁は違っても。
八郎にとってやっていることは同じだった。
銭を止めず。
必要なところへ回し。
次に人が動けるようにする。
それが今週の。
八郎商会の帳面合わせだった。
