メンヘラオジサン42歳。戦国時代の薩摩川内の庄屋の八男に生まれ変わる。二度目の人生は飯と知識で成り上がる。★230.0万PV達成

1535年6月2週目。日向で仮帳面。四国へ渡る前に船の調整。時間や乗る船をわける徹底ぶりに周囲が感心する。

六月二週目、日向の港に設けられた陣屋で、八郎は四国へ渡る前の帳面合わせを行っていた。

「今回は正式な締めではなく、仮締めでございます」

　八郎がそう告げると、帳面役が今週の数字を読み上げた。

「八郎領全体の利益は、およそ三千万文でございます」

　九州各地の市、農業、加工場、湯浴み場は、八郎たちが日向へ移動している間も変わらず動いていた。

「それから、先週、肥前の四か所で農民衆の借金がすべてなくなりました。

　その御礼として、市への持ち込みや寄付が、合わせて四百万文ございます」

「ありがたいことですね」

　借金を返し終えた農民たちは、余った米や野菜、薪などを市へ持ち込み、

　一部を八郎商会へ差し出していた。

　八郎は無理に寄付を求めたつもりはない。

　それでも、

「今度は自分たちが市を支えたい」

　と考える者が増えた結果だった。

「交易利益は、今週一千万文となりました」

「ついに一千万文ですか」

「はい。豊後や薩摩との荷の流れが整い、日向へ兵糧や物資を運んだ帰りにも、

　空荷を減らせております」

　領内の利益三千万文。

　肥前からの四百万文。

　交易利益一千万文。

　そこから、縁談がまとまりそうな三組へ渡す祝儀四十五万文を引く。

「始終ご縁がありますように、の四十五万文ですね」

「三組合わせて、でございます」

　帳面役は念を押した。

「一組四十五万文ではございません」

「分かっておりますよ」

「八郎様は、隙があれば増やそうとなさいますから」

　周囲に笑いが起こった。

「そして、四国へ持っていく分として、五千万文を別に計上してください」

　帳面役の筆が止まった。

「五千万文でございますか」

「はい。ただし、すべて銭で持っていくわけではありません」

　兵糧、味噌、塩、干し魚。

　鍋、釜、包丁、農具。

　市を開くための布、器、帳面、秤。

　城や国人衆との交渉に使う現金。

　けが人の治療に必要な薬や布。

「軍を動かすための費用だけではありません。市の立ち上げ、炊き出し、

　仕入れ、借金の整理まで含めた五千万文です」

「物資として持ち出す分も、値をつけて帳面へ記載いたします」

「お願いします。何をどれだけ四国へ持ち込んだか分からなくなると、

　後で利益も損も計算できませんからね」

　帳面の仮締めが終われば、八郎たちも海を渡る。

　すでに第一陣二千人は南予へ上陸し、現地の国人衆や八郎商会の者たちと、

　市の立ち上げについて話を進めていた。

「ただし、僕たち兄弟や各家の当主が、同じ船へ乗ることは避けます」

「船を分けるのでございますか」

「はい。乗る時刻も少しずつずらします」

　八郎、兄たち、島津本家や分家の当主。

　それらが一隻へ固まれば、その船が嵐や事故で沈んだ時、軍全体の指揮を執る者が一度にいなくなる。

「戦で負ける以前に、船が沈んで終わりましたでは、話になりませんからね」

「縁起でもないことを申されますな」

「考えたくないことほど、先に考えておくべきです」

　八郎は、兄弟や当主を複数の船団へ分けるよう命じた。

　船と船の間隔も空ける。

　一隻が座礁しても、別の船まで巻き込まれないようにする。

　出航の順番もずらし、先に着いた船が港の状態を確認してから、次を入れる。

「私と夏姫様、三郎兄様も、同じ日に渡ります。ただし船は別々です」

　夏姫が少し不満そうに八郎を見た。

「私は、八郎様と同じ船でも構いませんのに」

「それは駄目です」

　八郎はすぐに首を横へ振った。

「海を甘く見てはいけません。陸の道なら立ち止まることもできますが、

　海では駄目な時は本当にどうにもなりません」

「八郎様のおそばにいた方が、何かあった時にもお助けできると思います」

「同じ船が沈んだら、二人とも助かりませんよ」

「それは、そうでございますが」

「夏姫様には、夏姫様の船で、市を立ち上げる姫君や帳面役を見ていただきます。

　僕とは伊予の港で合流しましょう」

　夏姫はしばらく納得しきれない顔をしていたが、最後にはうなずいた。

「承知いたしました。ですが、必ず頑丈な船へお乗りくださいませ」

「もちろんです」

　三郎が横から口を挟んだ。

「一番沈んだら困るんは、八郎の船やからな」

「そうですね。僕がいなくなれば、帳面も外交も止まりかねません」

「自分で言うんやな」

「事実として考えておかなければならないでしょう」

　八郎を乗せる船は、積荷を減らし、船頭も経験のある者を選ぶ。

　護衛船も前後につける。

　ただし、八郎の船だけを目立たせれば、敵に狙われる可能性があるため、

　外から見て分からないようにする。

「万全ということはありませんが、できる限りのことはして渡りましょう」

「最近は、戦で負ける心配をされることが減りましたな」

　重臣の一人が言った。

「相手の兵数や援軍を考えれば、南予で大きく負ける可能性は低いと思っております」

　八郎は正直に答えた。

「ですが、移動中の事故は、兵の多さでは防げません。嵐も潮も、八郎家だから

　避けてくれるわけではありませんからね」

「勝てる戦ほど、そこへ着くまでを慎重にするということでございますな」

「はい。戦う前に当主や兄弟を失うほど、愚かなことはありません」

　周囲の者たちは、静かにうなずいた。

「さすが八郎殿じゃな」

　島津の者が感心したように言う。

「二万の軍を動かしながら、船一隻沈む可能性まで考えておる」

「怖がりなだけですよ」

「その怖がりが、多くの者を生かすのでしょう」

　帳面役は、四国へ持ち出す五千万文の欄へ印をつけた。

　銭も、物資も、兵も、船も。

　すべてを一つに集めすぎず、順番に海を渡す。

「では、仮締めはこれで終わりです」

　八郎は帳面を閉じた。

「第一陣からの報告を確認し、僕たちも順番に伊予へ向かいましょう」

　二万一千の軍勢が海を渡る。

　しかし、その始まりは大軍による一斉上陸ではなかった。

　二千人ずつ、船を分け、当主を分け、時間をずらす。

　八郎は戦で勝つ前に、まず全員が無事に四国へ着くことから考えていたのであった。