392/649

1534年5月1週目。数回分の帳簿を確認する。戦費は多額であったが複数回の収入と寄付のおかげで賄える。

五月一週目。

八郎家の広間には、久しぶりに主だった者たちが集まっていた。

大隅遠征から戻り、二郎と春姫の祝いも一段落した。

ようやく落ち着くかと思われたところで、八郎は当然のように帳面を広げた。

「では、五月一週目の帳簿合わせです」

三郎がため息をつく。

「祝いの後、すぐ帳面か」

「順番です」

八郎は真顔で言った。

「祝いも大事ですが、帳面も大事です」

五郎が笑う。

「まあ、八郎らしいわ」

帳面役が、分厚い帳面を開いた。

「細かい数字は、後ほど各担当で確認していただきます」

「諸々の付けの返済、借用書の買い取り、庄屋衆への支払いは、順繰りに進めております」

「完済した庄屋衆からは、戦勝祝いも兼ねた寄進がございました」

八郎が顔を上げる。

「完済祝いの地域もありますね」

「はい」

「今回、戦勝祝い含め合計八百十万文の祝いをいただいております」

広間が少しざわついた。

「八百十万文」

三郎が目を丸くする。

「祝いでその額か」

五郎は感心したように頷いた。

「借金が消えたら、そら嬉しいわな」

八郎は深く頭を下げた。

「ありがとうございます」

「寄付いただいたおかげで、助かりました」

「大隅遠征は派手に使いましたからね」

帳面役が次の札を置く。

「大隅遠征費、総額二千八百万文」

「内訳として、島津本家、島津分家への兵費、謝礼、祝儀として六百万文」

「八郎軍の遠征費、荷駄、早馬、飯、酒、市の立ち上げ、借金買い取りなどを合わせて二千二百万文」

「合計二千八百万文でございます」

母が少し呆れた顔をした。

「二千八百万文て」

父も腕を組んで唸る。

「国が動く額やな」

「国を取りましたから」

八郎は平然としている。

「大隅十七万石です」

「安いものです」

「安いものです、やない」

三郎が突っ込んだ。

帳面役はさらに続けた。

「一方で、四月中の各市、庄屋衆の返済、寺社市、分家領、本家領、大隅初動分などを合わせた収入および寄進の合計が、三千百九十八万文」

「よって、差し引き三百九十八万文の黒字でございます」

広間が静まり返った。

少しして、五郎がぽつりと言った。

「戦費、全部賄えたんか」

「はい」

帳面役は頷く。

「八郎様が不在の間も、各地で市が動きました」

「完済祝いの寄進も入りました」

「大隅で使った銭は大きゅうございましたが、今月分としては賄えております」

八郎はもう一度、皆に頭を下げた。

「ありがとうございます」

「皆さんが留守中もきちんと動かしてくれたおかげです」

「戦費を全部賄うことができました」

三郎が苦笑する。

「その戦費がめちゃくちゃなんやけどな」

「でも、人はあまり死なずに済みました」

八郎は静かに言った。

「八郎商会は銭を持っている」

「飯を出せる」

「借金を消せる」

「そういう評判を、大隅にも日向国境にも見せられました」

「評判代として考えれば、悪くありません」

五郎は腕を組む。

「まあ、あれだけ派手に飯と酒を振る舞えば、噂は残るわな」

「はい」

「戦場で銭を使ったのではなく、次の商いの入口を作ったと思ってください」

その後、話は北肥後へ移った。

八郎は帳面役を見る。

「北肥後の動きはどうですか」

「大友、龍造寺、大内方面で、何か大きな動きは」

帳面役は首を振った。

「多少の揺れはございました」

「ただ、報告して軍を動かすほどではございません」

「各地の代官、商会、寺社市で対処できる範囲です」

別の者も続ける。

「北肥後の国人衆は、まだ様子見です」

「大隅が落ちたことがどこまで伝わるか」

「その情報がどう受け止められるか」

「そこから動きが出るかと思われます」

八郎は頷いた。

「予断は許しませんね」

「はい」

「ただ、戦費は賄えました」

「つまり、次も戦えることは戦えます」

三郎が嫌そうな顔をする。

「もう次の戦の話か」

「しません」

八郎は首を振った。

「しばらくは、おとなしくします」

広間の全員が、同時に八郎を見た。

五郎が疑わしそうに言う。

「ほんまか」

「ほんまです」

「私は遠征で疲れました」

「しばらく大人しくします」

「八郎の大人しいは、市を三つ増やすくらいやろ」

三郎が言うと、皆が笑った。

八郎は少しむっとした。

「失礼ですね」

「今回は領地が増えました」

「借金も増えました」

「だから順繰りに返していかねばなりません」

「戦どころではありません」

「その割には、目が交易の方を向いとるで」

五郎が鋭く言った。

八郎は少しだけ笑った。

「交易は大事です」

「大隅を取ったことで、船がもっと重要になりました」

「肥後、薩摩、大隅」

「島津本家、分家」

「これだけ管理する場所が増えると、陸だけでは足りません」

「船で米、味噌、干物、酒、布、芋を動かす」

「琉球も見えてきました」

「四国も見えてきました」

「九州内だけでなく、外へ売るものを増やしたいです」

帳面役が補足する。

「現状、交易利益は週三十万文前後」

「船便が整えば、もう少し上がる見込みです」

「領内で品物を回すだけでも、利は出ます」

「大隅の市が安定すれば、さらに増えます」

父がぽつりと言った。

「借金が減る」

「領地が増える」

「また借金が増える」

「それを交易で減らす」

「なんか、よう分からんことになっとるな」

母も苦笑した。

「帳尻が合ってるようで、合ってへんようで」

八郎は団子を一つ取り、ゆっくり食べた。

「帳面上は合っています」

「人の心は、まだ合っていません」

「だから飯と市で合わせます」

三郎が呆れたように笑った。

「また名言っぽいこと言うてる」

「名言ではありません」

「実務です」

八郎は団子を食べ終えると、ふうと息を吐いた。

「とにかく、今月は黒字です」

「遠征費も賄えました」

「島津本家、分家への支払いもできます」

「大隅の初動も始まりました」

「北肥後も大きな動きなし」

「交易は伸ばす」

「借金は順繰り返す」

「これでいきましょう」

皆が頷いた。

その空気が少し緩んだところで、八郎は最後に言った。

「僕は疲れたので、しばらくおとなしくします」

広間に、再び沈黙が落ちる。

実久様が横で杯を置いた。

「ほんまか？」

三郎も五郎も、父も母も、帳面役までもが同じ顔をした。

八郎は胸を張った。

「私は四歳児です」

「都合のいい時だけ四歳になるな」

その突っ込みに、広間は大きな笑いに包まれた。

だが誰も、八郎が本当におとなしくするとは思っていなかった。