1534年3月3週目。島津本家の大殿が悪がらみしてくるｗｗｗせっかく頑張って領土を取ってきたのに八郎が4倍も取り込んだことに嫉妬ｗｗｗ
襖を勢いよく開け、大殿が上機嫌で広間へ入ってきた。
「どうじゃ！」
「若い衆、うまいことやっとるか！」
徳利を片手に笑う姿に、姫君たちは慣れた様子で小さく笑い、兄たちは「始まった……」という
顔になる。
八郎は苦笑しながら頭を下げた。
「大殿、お酒はほどほどにしてくださいね。」
「今日は兄様方が主役なんですから。」
「何を言う！」
「宴会は酒が主役じゃ！」
広間はどっと笑う。
そんな中、八郎はふと思いついたように姫君たちへ尋ねた。
「そういえば、お姫様方。」
「一つ、お聞きしてもよろしいですか？」
「はい？」
「いつも大殿がお酒を飲まれている時は、どうされているんですか？」
「年始の宴会などでも、こんな感じなのでしょう？」
姫君たちは顔を見合わせ、くすりと笑った。
長女格の姫が口を開く。
「そうですね。」
「私たちは慣れておりますので。」
「父上たちが馬鹿騒ぎしているのを見て、笑っております。」
「また始まったな、という感じですね。」
別の姫も頷く。
「家臣の皆さんも慣れておりますから。」
「誰も驚きません。」
「ですが……。」
少し表情が柔らかくなる。
「もし私たちがお嫁に行った先で。」
「主人になる方のお父様が、こうだったらどう思うか、と考えることはあります。」
八郎も頷いた。
「やっぱりそうですよね。」
「もちろん、同じ家中の方なら慣れているからいいでしょう。」
「でも、よその家のお殿様や跡継ぎの方との婚姻となると……。」
「『あれがお父上です』と言われて、この状態だと。」
「ちょっと緊張しますよね。」
姫君たちも思わず笑う。
「そうですね。」
「少しだけ。」
「怖いかもしれません。」
その話を聞いていた大殿が、むっとした顔になる。
「なんじゃい！」
「全部受け入れるのが娘というもんじゃろ！」
八郎は笑いながら首を振る。
「違います違います。」
「それは同じ家の中だから言えることです。」
「例えばですよ。」
「大内のお姫様。」
「あるいは大友のお姫様。」
「そういう方がお嫁に来られて。」
「『こちらがお父上です』と紹介された瞬間に。」
「べろんべろんのお父様が現れたら。」
「怖いですよ。」
姫君たちは一斉に吹き出した。
「確かに……。」
「最初はびっくりします。」
八郎は続ける。
「しかも武勇に優れた大殿でしょう？」
「戦で何度も名を上げた方。」
「そんな方がお酒で絡んできたら。」
「私なら緊張します。」
大殿は胸を張った。
「武勇なら負けんぞ！」
「ちゃんと戦ってきたわ！」
「伊東を攻めてな！」
「八郎殿にもろうた五十万文を使って！」
「三万五千石取って帰ったんじゃ！」
「意気揚々じゃった！」
「ところがじゃ！」
徳利を振り回しながら八郎を指差す。
「帰ったら阿蘇が滅んどる！」
「国人衆まで降っとる！」
「わしの三倍も領地増やしとる！」
広間が笑い始める。
大殿は止まらない。
「聞いたぞ！」
「最近は相良まで降ったらしいやないか！」
「そしたら四倍じゃ！」
「わしゃ刀を振って！」
「槍を振って！」
「命張って戦っとる！」
「それなのに！」
「槍一本持たん四歳児に！」
「四倍も差をつけられとる！」
「どういうことじゃ！」
兄たちは大笑い。
姫君たちも肩を震わせて笑っている。
八郎は困ったように姫君たちを見る。
「……ね？」
「なかなか面倒くさいお父さんでしょう？」
「大変ですね、お姫様。」
姫君たちは苦笑いしながら頷いた。
「ええ……。」
「ちょっとだけ。」
「でも慣れております。」
その言葉に大殿は急に嬉しそうになる。
「おお！」
「お父さんと呼んでくれたか！」
「ええ子や！」
「どれ！」
「誰かええ姫がおったんか！」
「八郎！」
「決まったか！」
八郎は両手を振った。
「まだですよ！」
「私はまだ四歳です！」
「お姉様方に可愛がってもらいたい年頃なんです！」
「それに！」
「私は英雄でございます！」
「英雄色を好むと言いますから！」
「お姉様方がたくさんいても困りません！」
「まだ四歳ですし！」
広間が大爆笑になる。
大殿も腹を抱えて笑った。
「はっはっは！」
「四歳で英雄とは！」
「まあ確かに子どもはまだできんからの！」
「そういう意味では安心じゃ！」
徳利を置くと、今度は立ち上がる。
「よし！」
「兄たちの様子を見に行くぞ！」
「ちゃんと話しとるか確認せんとな！」
八郎は慌てて前に立った。
「駄目です！」
「まだ駄目です！」
「せめてもう少し待ってください！」
「今行ったら、兄様方が固まります！」
「そうか？」
「そうです！」
「ですから、その間は私とお話ししましょう。」
「阿蘇の戦のお話でも。」
「芋焼酎のお話でも。」
「いくらでもいたしますから。」
大殿は腕を組み、少し考えたあと豪快に笑った。
「よし！」
「今日は八郎に付き合ってやる！」
「その代わり！」
「あとで兄たちのところには行くぞ！」
「その時は止めませんからね。」
「よし！」
「約束じゃ！」
そんな二人のやり取りを見ながら、姫君たちは目を丸くしていた。
「……八郎様。」
「大殿のお相手、お上手ですね。」
「私たちでも、あんなふうには止められません。」
八郎は照れくさそうに笑った。
「借金取りも、お殿様も。」
「相手の話を最後まで聞いてから返すのが一番です。」
その答えに、姫君たちは「なるほど」と感心したように頷き、大殿も「うむ！」と
満足げに徳利を抱え直すのだった。
