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1533年9月3週目。田畑を見た後に始まりの市を見に行く。常連さんや市の人が話しかけているのに周囲の部下がびっくり。湯あみが欲しいです（笑）

市へ向かう道。

八郎は少し楽しそうだった。

最近は館で帳面。

借金。

戦後処理。

領地経営。

そんな話ばかりだった。

だから、久しぶりに最初の場所を見るのが楽しみだった。

「懐かしいですね」

八郎がつぶやく。

「ここから始まったんですよね」

最初はただの混ぜ飯。

少しでも家の助けになれば。

村の借金を減らせれば。

そんな気持ちで始めた小さな商いだった。

それが今では十五万石近い領地を動かしている。

市に入ると、すぐ声が上がった。

「あれ……」

「八郎様じゃ！」

一気にざわつく。

「本物か？」

「八郎様が市に来たぞ！」

人が集まってくる。

八郎は慌てる。

「いやいや」

「そんな集まらなくても」

しかし、みんな笑顔だった。

その中から一人の男が近づいてくる。

昔から市に来ていた常連だった。

「八郎様」

「懐かしいですなあ」

「ここで毎回、わいわい言いながら飯食ってましたな」

八郎は笑う。

「もう敬語やめてくださいよ」

「一年ですよ？」

「一年ちょっと前まで普通に話してたじゃないですか」

男は笑った。

「いやいや」

「今や領主様ですからな」

「十五万石近い土地を見るお方に」

「昔みたいには」

八郎は首を振る。

「違いますよ」

「ここがあったからです」

「ここで皆さんが食べてくれて」

「感想を言ってくれて」

「文句も言ってくれて」

「だから今、領地経営みたいな真似ができてるんです」

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

男は笑った。

「まあ確かに」

「昔から変でしたな」

「変！？」

「変ですわ」

周りが笑う。

「今日は混ぜ飯」

「次は汁」

「次は団子」

「その次は何か新しいこと」

「毎回、八郎は何を始めるんやって」

「みんな楽しみにしてましたから」

「それが今」

「領地全部でやってるだけですな」

八郎は苦笑する。

「規模がおかしくなりましたけどね」

人だかりはさらに増えていた。

子供たちは八郎を見る。

老人も手を合わせる。

「あそこから始まった」

皆が知っていた。

この市から。

混ぜ飯一つから。

借金が消え始めたことを。

八郎は周りを見る。

「せっかくなので聞きたいんですけど」

「困ってることあります？」

「あと、これ良かったとか」

すると常連が手を上げる。

「あります」

「なんです？」

「あの館の湯浴みです」

「あれですか？」

「はい」

「訓練した後、団子食って話聞くやつ」

「湯に入れるのが最高です」

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

周りも頷く。

「ただ……」

「混んでます」

笑いが起こる。

「無料で文句言うなって話なんですけど」

「でも、あの大きい湯船」

「あれはいいです」

「農村にも湯浴みはありますけど」

「やっぱり違います」

「大きい湯に浸かれるっていうのは」

「贅沢です」

八郎は考え込む。

「なるほど……」

「じゃあ、市にも作ります？」

全員が止まる。

「え？」

「男性用」

「女性用」

「二つ作って」

「働く人を六人ずつ」

「交代制にして」

「少し銭を取って」

「仕事になるようにする」

「どうです？」

一瞬静かになり。

「入りたいです！」

一斉に声が返った。

八郎は笑った。

「じゃあ考えます」

「職人さんに相談します」

「ただ」

「少し待ってくださいね」

「今、職人さん大忙しなんです」

「湯あみ作って」

「収穫用の杵作って」

「農具作って」

「倒れるぐらい仕事あります」

職人を知る者たちが笑う。

「確かに」

「最近ずっと働いとる」

「だから順番です」

「でも作ります」

「市が楽しい場所になった方がいいですから」

その様子を見ていた家臣たちは驚いていた。

「すごいな……」

一人がつぶやく。

「何がです？」

八郎が振り返る。

「いや……」

「普通、領主が来たら民は緊張します」

「頭を下げるだけです」

「でも八郎様の場合」

「普通に話しかける」

「困りごとを言う」

「一緒に考える」

「これだけの人数を自然にまとめている」

八郎は笑った。

「昔から話してただけですよ」

「ご飯食べながら」

帰り道。

八郎は市を振り返る。

混ぜ飯から始まった場所。

そこには今。

笑い声があった。

「帳面だけじゃ分からないですね」

「やっぱり外に出ないと」

そう言いながら。

八郎はまた館へ戻る。

新しい仕事の種を、いくつも抱えて。