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1533年6月1週目。13の市が動いたことで仕入れ39万文。利益3.9万文生まれる。庄屋衆の証文を39万円文大量償却

館の大広間には、人が集まっていた。

　商人衆。

　十の庄屋衆代表。

　寺社のまとめ役。

　帳面係。

　そして父や和尚もいる。

　呼び出された者たちは顔を見合わせた。

「八郎様」

「急に集めて、何か問題でも？」

「また戦の話ですか？」

　八郎は首を振った。

「違います」

「市の飯屋の話です」

　全員が少し拍子抜けした。

「飯屋？」

「はい」

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　八郎は帳面を広げる。

「今回、無理やり十三の市を全部動かしました」

「元々動いていた三つ」

「新しく動かした十」

「全部です」

　四郎が苦笑する。

「まあ文句は山ほどあったけどな」

　五郎も頷く。

「味が違うとか」

「遅いとか」

「もっと汁入れろとか」

「いっぱい言われたわ」

　八郎は笑った。

「それでいいです」

「まず動かすのが大事でした」

「で、帳面を見ました」

　八郎が数字を書く。

「驚きました」

「新しい市も、だいたい最初の市と同じ動きでした」

　商人衆が身を乗り出す。

「つまり？」

「一ヶ所」

「仕入れ約三万文」

「利益約三千文」

　ざわっと空気が変わる。

「十三市あります」

「つまり」

「毎週、仕入れだけで約三十九万文」

　静まり返った。

「……三十九万？」

「はい」

「毎週です」

　和尚が笑う。

「またおかしな数字が出たの」

　八郎は続ける。

「これが何を意味するかです」

「庄屋衆の借金」

「百六十三万文」

「ありました」

　皆が頷く。

　重くのしかかっていた数字だった。

「でも」

「仕入れ三十九万文分」

「証文と合わせられます」

「つまり」

「今週だけで三十九万文減らせます」

　一瞬、誰も喋らなかった。

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「……待ってください」

　一人の庄屋が声を出す。

「つまり」

「我々の借金が？」

「はい」

「百六十三万文から」

「百二十四万文ほどになります」

　ざわめきでは済まなかった。

「おい」

「本当にか」

「一週間ぞ？」

「一週間で三十九万文消えたんか？」

　商人衆も笑った。

「間違いありません」

「米」

「魚」

「薪」

「野菜」

「こちらも仕入れとして受けています」

「証文処理できます」

　庄屋衆は顔を見合わせた。

「前は何年かかるか分からんかった借金じゃぞ……」

「さらに」

　八郎は別の数字を書く。

「利益です」

「一ヶ所三千文」

「十三市で約四万文」

「週です」

「月なら十六万文ほど」

「一年なら……」

「約二百万文」

　今度は武士たちが反応した。

「ということは……」

「はい」

「武士の方々の借金」

「三百万文」

「すぐ全部ではありません」

「でも」

「少し見えてきました」

　武士たちは黙った。

　今まで誰も考えてくれなかったものだった。

「もちろん」

「城の負債六百万文は残っています」

「全部すぐ解決なんて無理です」

　和尚が笑う。

「普通はそこだけでも十分大問題じゃがな」

「はい」

「だからもっと仕事を作ります」

「料理開発」

「交易品」

「湯浴み」

「芋」

「酒」

「まだ増やします」

　父が呆れる。

「まだ増やすんか」

「必要です」

「収入源が足りません」

　その瞬間。

　広間中から声が出た。

「いやいやいや」

「十分です！」

「三歳児が何言うとるんですか！」

　庄屋の一人が笑った。

「八郎様」

「我々からしたら」

「一週間で三十六万文消えた時点で奇跡です」

　別の者も頷く。

「一年でもありがたいと思っとった」

「それが二ヶ月で見えるとは……」

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　しかし八郎は首を振る。

「まだです」

「寺社市があります」

「ここも動きます」

「毎月十二万文ほど売掛が出ます」

「これも仕入れになります」

「継続的に借金を減らせます」

　商人が笑う。

「恐ろしい仕組みですな」

「借金を返すために働くのではなく」

「働いた結果、借金が減る」

「はい」

「それを作りたかったんです」

　和尚が八郎を見る。

「しかしの」

「何です？」

「戦で勝った時より、今の方が皆驚いとるぞ」

　八郎は首を傾げた。

「そうですか？」

「そうじゃ」

「敵二千を退けるより」

「借金三十九万文消す方が、民には大事件じゃ」

　その言葉に皆が笑った。

　槍ではなく飯。

　刀ではなく帳面。

　三歳児の戦は、まだ続いていた。