１５３７年。１１月３週目。京の町に芽生える期待。
十一月三週目。
京都郊外。
八郎方へ。
入りたい。
そう言って。
連判状を出す村が。
少しずつ。
増え始めていた。
当然。
細川・三好方も。
それを。
黙って見ているわけではない。
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「八郎方へ入る？」
「はい」
「なら」
「もう我らの傘には」
「入らぬということだな」
「それは……」
「ならば」
米。
薪。
荷車。
馬。
「こちらが取っても」
「文句はないな？」
村人たちの顔が。
青くなる。
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中には。
兵を出して。
圧力を掛けるところも出た。
「八郎方へ」
「連判状を出した村だ！」
「囲め！」
「待ってください！」
村々では。
小さな。
小競り合いが。
始まり始めた。
だが。
これは。
八郎方も。
ある程度。
予想していた。
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「守らんかったら」
「終わりでしょう」
石山で。
八郎が言う。
「何がです？」
「信用です」
八郎家へ。
入りたい。
面倒を見てほしい。
そう言って。
腹をくくった村を。
その直後。
細川・三好に。
好きにされた。
「そんなん」
「次から誰も」
「連判状持ってきてくれませんよ」
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だから。
摂津まで。
押し出していた。
八郎軍を。
さらに。
少し前へ。
「村を守ってください」
「城を落とすより？」
「そっちが先です」
八大都市から。
回されてきた兵。
前線経験を。
積ませている兵。
その数は。
十分にある。
「無理に」
「攻め込まんでええです」
「押し返してください」
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結果。
村の周辺で。
小競り合い。
街道で。
にらみ合い。
川沿いの。
小さな町でも。
兵が向き合う。
「八郎方です！」
「この村は」
「こちらで預かります！」
「引け！」
三好方も。
簡単には。
引かない。
だが。
兵の数。
補給。
周辺の村々の協力。
少しずつ。
差が。
出始めていた。
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一つの村。
また一つ。
川べりの町。
街道沿いの集落。
じわじわと。
八郎方へ。
色を変えていく。
「押されております」
「またか！」
「兵が足りぬのか！」
「兵だけの問題では」
「ありませぬ！」
細川・三好方も。
勢いを。
失ったわけではない。
だが。
「押されている」
それだけは。
誰の目にも。
分かり始めていた。
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それでも。
不思議なことに。
戦線を越えて。
京都へ。
入り続けるものがあった。
「また丸八か」
京の町。
荷を開けば。
そこには。
丸八印。
味噌。
菓子。
酒。
干物。
新しい調味料。
そして。
新しい食べ方。
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「これ」
「胡麻だれいうらしいぞ」
「豆腐につけるんやろ？」
「青菜でもええらしい」
「こっちは？」
「卵と酢と油を」
「合わせたたれらしい」
「また変なもん作っとるな」
言いながら。
一口。
「……旨いな」
「やろ？」
戦の噂と。
一緒に。
八郎領の飯まで。
京へ。
流れ込んでいた。
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「何や」
町衆の一人が。
苦笑する。
「向こう」
「戦してるんやろ？」
「してる」
「それなのに」
「新しい飯ばっかり」
「作っとるんか」
「らしいで」
「余裕あるな」
その言葉に。
周囲が。
少し黙った。
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「まあ」
年嵩の商人が。
小さな声で言う。
「驕れる平家も」
「久しからずや」
「細川と三好が？」
「さあな」
まだ。
終わったわけではない。
将軍家もいる。
比叡山。
六角。
周辺の国人。
寺社。
いくらでも。
動く者はいる。
「一筋縄では」
「いかんやろ」
「そらそうや」
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「でも」
一人が。
声を落とす。
「八郎方」
「悪い噂ばっかりちゃうよな」
「それはな」
法華宗を。
保護した。
困っている町へ。
銭を出した。
寺社の領分も。
むやみに。
侵していない。
「三好や細川は」
「取る話ばっかりやけど」
「八郎方は」
「育てる話も」
「多いわな」
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「昔からのもんも」
「全部壊すわけちゃうらしい」
「堺も」
「自治そのままやと」
「ほんまか？」
「そう聞いとる」
道。
市。
飯。
宿。
借金。
「町を」
「大きゅうしてから」
「取るらしいで」
「取る言うな」
「でも」
「そんな感じやろ」
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町衆の間には。
少しずつ。
妙な。
期待感が。
生まれ始めていた。
「八郎方が」
「ここまで来たら」
「どうなるんやろな」
「将軍様は？」
「そこが」
「一番分からん」
「わしらは」
「誰につく？」
「今それ言うな」
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周囲を。
見回す。
どこで。
三好方の者が。
聞いているか。
分からない。
「まだ」
「口に出す話ちゃう」
「そうやな」
「でも」
一人が。
丸八の菓子を。
手に取った。
「こういうの」
「もっと来るんなら」
「悪うないかもしれんな」
「お前」
「飯で決めるんか」
「毎日食うもんやぞ」
小さな笑いが。
起きた。
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十一月三週目。
京都の外では。
兵が。
少しずつ。
ぶつかり始めていた。
村が。
一つ。
また一つ。
八郎方へ。
寄っていく。
そして。
京都の内側では。
まだ。
誰も。
大きな声では。
言わない。
それでも。
「八郎方が来ても」
「案外」
「悪うないんちゃうか」
そんな声が。
小さく。
ほんの少しずつ。
芽を出し始めていた。
