１５３７年。十月一週目 勝っている時こそ、兵を回しましょう
十月一週目。
姫路。
月が変わったところで。
恒例の帳面合わせが始まっていた。
「九月四週目と」
「十月一週目」
「二週分を合わせます」
「はい」
各地から届いた帳面を。
一つずつ確認する。
交易。
市。
宿。
料理。
旅。
石見銀山。
八大都市。
そして。
新しく広がりつつある摂津、和泉方面。
まだ整理しきれていない部分もあるものの。
二週分を。
大きく合わせると。
「十二億文ほどになります」
「……」
八郎が。
帳面を見る。
「また増えましたね」
「その言い方で済ませる額ではございませんが」
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「今回は」
八郎が言う。
「全部積みましょう」
「全部？」
「はい」
新しく八郎側へ入った村。
降った砦。
借金整理を始めた地域。
細川・三好方との境目。
まだ。
どこからどこまでを。
正式な八郎領として扱うのか。
線引きが終わっていない。
「今使う先を無理に決めるより」
「いったん置いておく？」
「そうです」
「しかし」
三郎が呆れる。
「もう積み上がりすぎて」
「何が何やら分からんぞ」
「帳面には書いてありますから」
「そういう話ちゃうねん」
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夏姫も。
積み上がった数字を見ながら。
「そこまで銭を残されるのですか？」
「残しますよ」
「今は順調ですのに？」
「今が順調やからです」
八郎は。
少し真面目な顔になる。
「このままずっと」
「うまくいく保証ないでしょう」
八郎領が。
これからも増え続けるのか。
どこかで。
大きな戦になるのか。
災害が来るのか。
不作になるのか。
「何があるか分かりません」
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「最悪」
八郎は言う。
「領地経営で何かあっても」
八郎商会として。
商売を続けられるだけの。
銭は持っておきたい。
「えらい慎重ですな」
本願寺の僧が笑う。
「いやいや」
八郎は首を振った。
「こういう時こそでしょう」
勝っている。
儲かっている。
土地が増えている。
だからこそ。
「一番怖いの、慢心ですよ」
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八郎は。
今度は。
軍の帳面を見る。
「これ」
「はい？」
「遠いところに置いてる警備兵」
「どうかしました？」
「腑抜けてません？」
「……」
三郎が。
少し考え込んだ。
鹿児島。
熊本。
博多。
山口。
出雲。
高松。
湯築。
姫路。
八大都市を中心に。
当然。
守りの兵は置かれている。
だが。
最近。
大きな戦は。
西ではほとんどない。
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「前は」
八郎が言う。
「包囲網の時」
二十万規模の兵を。
各地で動かしていた。
「それに比べたら」
今。
実際に前へ出している兵は。
かなり少ない。
「三万とか」
「地域ごとの兵ですからな」
「でしょう？」
「確かに」
後方では。
毎日。
警備。
訓練。
巡回。
それだけ。
「安心しすぎてる可能性はありますな」
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「うち」
八郎が。
ぽつりと言った。
「仕組みで勝ってるだけですからね」
「仕組み？」
「飯」
「補給」
「銭」
「借金整理」
「人の流れ」
兵そのものが。
日の本一。
異常に強いわけではない。
「そこ勘違いしたら」
八郎は。
地図を指差す。
「ほんまに強い相手と当たった時」
「崩れますよ」
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特に。
守るものがある者は。
強い。
城。
土地。
家族。
家。
「攻める側が」
「なんとなく勝てるやろで行くのが」
「一番怖いです」
「では」
三郎が聞く。
「兵を定期的に前線へ？」
「それです」
前線に近い場所へ。
一定期間。
兵を回す。
実際に。
夜番をする。
補給を見る。
砦を守る。
敵の動きを見る。
「戦わせる必要はないんです」
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「緊張感だけでも」
「全然違いますからね」
八大都市を中心に。
兵を少しずつ交代させる。
一度に大量ではない。
何百。
何千。
順番に。
「前線勤務ですか」
「そんな感じですね」
「また制度作るんですか？」
「制度にせんと回らんでしょう」
三郎が笑った。
「結局また仕事増えたな」
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「でも」
八郎は。
少し楽しそうに言う。
「兵にとっても悪ないですよ」
「何が？」
「いろんな土地行けるでしょう」
「……はい？」
鹿児島の兵が。
播磨を見る。
博多の兵が。
石山を見る。
高松の兵が。
小浜へ行く。
「この世の中」
普通に生きてたら。
生まれた村から。
ほとんど出ない者も多い。
「前線勤務言うても」
戦がなければ。
別の国を。
見ることができる。
食べたことのない飯。
違う言葉。
違う町。
違う商売。
「それ」
「一種のご褒美にもなりません？」
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三郎が。
八郎を見た。
「またずれてきたぞ」
「何がです？」
「兵の質の話してたんやろ」
「そうですよ」
「なんで旅行の話になっとんねん」
「いやいや」
八郎は笑う。
「両方でええでしょう」
兵として。
経験を積む。
同時に。
外の世界を見る。
「帰ってきたら」
その土地で。
見たものを。
話す。
「それだけでも」
「八郎領の中が」
「少し近くなると思うんですよ」
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夏姫が。
小さく笑った。
「結局」
「はい？」
「兵の話から」
「また旅と飯へ行きそうですね」
「飯までは言ってませんよ」
「今、食べたことのない飯と」
「言われました」
「……言いましたね」
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十月一週目。
二週で稼いだ。
十二億文は。
ひとまず。
そのまま積み上げることになった。
そして。
領土が増え。
勝ち戦が続く中で。
八郎は。
次に。
兵をどう強く保つかを。
考え始めていた。
「勝ってる時ほど」
八郎が言う。
「ちゃんとやりましょう」
「負け始めてから」
「慌てても遅いですからね」
七歳の領主は。
大金を前にしても。
浮かれるより先に。
次に失敗する可能性を。
帳面の余白へ。
書き始めていた。
