１５３７年。九月三週目 前線なのに穏やかでございますな ～石山本願寺～
九月三週目。
石山本願寺。
夕刻。
日の傾き始めた寺内町を。
数人の僧が。
少し高い場所から眺めていた。
八郎家の兵。
本願寺の門徒。
商人。
大工。
荷を運ぶ人足。
町へ飯を売りに来た者。
様々な人間が。
行き交っている。
「……不思議なものですな」
「何がでございます？」
「ここは今や」
一人の僧が笑った。
「細川、三好との最前線なのでしょう？」
「まあ」
「そうなりますな」
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本願寺が。
八郎家の傘へ入った。
その直後から。
細川、三好との関係は。
明らかに悪くなった。
周辺では。
小競り合いも起きている。
兵も集まっている。
本来なら。
もっと。
張り詰めた空気になっていても。
おかしくない。
「それが」
僧が町を指した。
「どうにも、戦場らしくない」
「確かに」
笑い声が聞こえる。
飯の匂いがする。
大工が。
仕事終わりに酒を飲んでいる。
子供まで走っている。
「まさか」
「こんな形で勢力を広げる方だとは思いませなんだ」
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「まず飯が変わりましたな」
最近だけでも。
うどん。
蕎麦。
衣揚げ。
芋を薄く揚げたもの。
蜂蜜を絡めた芋。
鶏の衣揚げ。
卵と酢と胡麻油を練った。
妙な白いたれ。
「八郎様は」
「ようもまあ」
「飯のことばかり思いつかれますな」
「御本人に言えば」
また。
「八郎商会は握り飯から始まったんです」
などと言うのだろう。
「しかし」
一人が。
少し真面目になる。
「飯が旨いというのは、思っていた以上に大きいですな」
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施しそのものなら。
本願寺でも。
以前からやっている。
困った門徒へ。
米を出す。
粥を炊く。
寺で面倒を見る。
「ですが八郎様は」
「単に腹を満たすだけではない」
「今日は何が出るのか」
それを。
楽しみにする者までいる。
「施しの飯を」
「楽しみにするというのも妙な話ですが」
「満足というものが、一段上がっておりますな」
食える。
だけではない。
旨い。
選べる。
珍しい。
また食いたい。
「そこまで考えておられるのか」
「本人は」
「美味しい方がええでしょう、としか言わぬ気もしますが」
僧たちは笑った。
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だが。
変わったのは。
飯だけではなかった。
「借財の扱いも大きいでしょう」
「ですな」
農民の借金。
職人の借金。
侍の武具代。
城や町に残された未払い。
八郎家は。
領地へ入るたび。
帳面を集める。
「払えるものは払う」
「整理できるものは整理する」
「無理なら働いて返せる形へ変える」
そして。
生活に必要なものまで。
一度に銭を持っていなくとも。
手に入れられるようにする。
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「布団まで扱っておるそうですな」
「衣も」
「鍋も」
「道具も」
ただ。
全部ただで配るわけではない。
帳面へ付ける。
働いた銭。
品物。
収穫物。
場合によっては。
現物でも返せる。
「何と申しますか」
一人の僧が腕を組んだ。
「先が見えるのですな」
「先？」
「はい」
借金がある。
それだけなら。
ただ苦しい。
いつ終わるか分からない。
だが。
「これだけ働けば」
「これだけ返せる」
「来年には終わる」
そこまで。
見えるようにする。
「人間」
「終わりの見えぬ苦しみが一番堪えるのかもしれませぬな」
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大工たちも。
よく働いていた。
本願寺の大工と。
八郎領から来た。
若い職人。
混じって。
堂。
倉。
港。
道。
あちこちで仕事をしている。
「昨日も遅くまでやっておりましたぞ」
「銭が出るからでしょう」
「間違いなく出る」
仕事をする。
約束の日。
決められた銭が出る。
「当たり前のようで」
「このご時世では、それが当たり前でない」
「そこですな」
働いても。
払われない。
戦が始まり。
徴発される。
約束が変わる。
そんなことが。
珍しくない。
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「八郎家では」
「帳面が残る」
「約束した以上は払われる」
「だから皆、安心して働けるのでしょうな」
しかも。
働いている者たちは。
少しずつ。
妙な誇りまで。
持ち始めていた。
「丸八のところは仕事が早い」
「飯が旨い」
「給金が遅れぬ」
「道も直す」
そう。
自分たちで言う。
「帰属意識」
一人の僧が呟く。
「そんなものまで出来始めておりますな」
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誰かに。
八郎家を褒めろと。
命じられているわけではない。
自分たちの暮らすところを。
「ここは悪くない」
そう思っている。
「これは」
年長の僧が。
静かに言った。
「恐ろしいことでございますな」
「恐ろしい？」
「はい」
城を取られるより。
人の心が。
先に取られていく。
「細川や三好が嫌がるのも分かります」
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「従来の政というものは」
取れるところから取る。
米があれば取る。
銭があれば取る。
兵にできるなら兵にする。
「八郎様は」
「そこが逆なのやもしれませぬ」
「逆？」
「まず不満の芽を潰す」
借金を減らす。
飯を出す。
仕事を作る。
寝床を用意する。
「それから」
「その土地から銭を稼ぐ仕組みを作る」
交易。
市。
宿。
旅。
飯屋。
「その稼ぎで」
「また借金を消す」
「……」
「そら強くなりますな」
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本願寺の僧たちも。
考えさせられていた。
「我らも」
「門徒には色々してきたつもりでございました」
困れば助ける。
祈る。
施す。
寺内で守る。
「ですが」
「反省せねばならぬところもございますな」
「ございますな」
助けること。
生かすこと。
それだけではなく。
「明日を楽しみにさせる」
そこまで。
考えたことがあったか。
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「七歳児に」
一人が苦笑する。
「政を考えさせられるとは」
「ほんまですな」
「妙な世の中になったものです」
その時。
遠くで。
八郎家の兵たちが。
飯を受け取っているのが見えた。
兵と。
大工と。
僧。
同じ鍋から。
汁をよそってもらっている。
「しかも」
年長の僧が言った。
「ここは前線ですぞ」
「そうでした」
「忘れそうになりますな」
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もちろん。
戦がなくなったわけではない。
細川。
三好。
北摂。
和泉。
周辺では。
まだ。
いつ何が起こってもおかしくない。
「この先ずっと」
「このままとはいかぬでしょう」
「八郎家が」
「必ず勝つとも限らぬ」
それは。
皆分かっていた。
七歳の八郎とて。
万能ではない。
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「ですが」
一人が。
少し笑った。
「少なくとも今は」
「はい」
「我らの領分で」
血を流す者が。
急激に増えずに済んでいる。
「それだけでも」
「傘へ入った甲斐はございましたな」
細川から。
前線に立てと言われるより。
八郎に守られながら。
港を整え。
町を直し。
飯を食う。
「随分違いますな」
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日が沈む。
石山本願寺の周りに。
灯りが増えていく。
飯屋。
宿。
商人の店。
大工の小屋。
八郎商会。
そして。
その外側では。
八郎家の兵が。
静かに周囲を警戒していた。
「前線が」
一人の僧が呟いた。
「栄えていくというのも」
「妙なものですな」
「けれど」
年長の僧は。
少し笑った。
「戦場が栄えるのではなく」
「栄えた場所を」
「皆で守っておると思えば」
「悪くはありますまい」
九月三週目。
石山本願寺は。
細川・三好との最前線にありながら。
以前より。
人が増え。
仕事が増え。
飯が旨くなり。
少しずつ。
穏やかな場所になっていた。
七歳の八郎が。
何年先まで考えているのか。
それは。
誰にも分からない。
もしかすると。
本人にも。
分かっていないのかもしれない。
ただ。
飯を旨くする。
借金を減らす。
働けば銭が出る。
眠る場所を作る。
そんな。
一つ一つの小さなことが。
気づけば。
城を落とすよりも強く。
人の心を。
八郎の方へ。
引き寄せ始めていた。
